Motowns Qualitätskontrollsitzungen stimmen vor der Veröffentlichung über jeden Song ab

Gordy, ein ehemaliger Ford-Fließbandarbeiter, gründete Motown 1959 in Detroit mit einem Familienkredit von 800 Dollar und organisierte das Label wie eine Produktionslinie, mit Spezialisten für Songwriting, Produktion, Künstlerentwicklung und Promotion. Er brauchte eine verlässliche Methode, um auszuwählen, welche Songs Singles wurden.

Die Songauswahl zu einem Werktor machen: Autoren, Produzenten und Mitarbeiter aus jeder Abteilung hören neue Aufnahmen in einer wöchentlichen Sitzung und stimmen ab, bevor irgendetwas ausgeliefert wird.

Jede Woche versammelten sich Mitarbeiter aus allen Bereichen des Unternehmens, um neue Aufnahmen zu hören und darüber abzustimmen, ob jede ein Hit würde; Platten, die den Raum nicht überzeugten, wurden nicht veröffentlicht. Die Debatten waren heftig: Eine aufgezeichnete Sitzung zeigte Mitarbeiter, die darüber stritten, ob die Temptations mit „My Girl“ veröffentlicht werden sollten.

Von 1961 bis 1971 landete Motown 110 Top-10-Hits und veröffentlichte nur wenige Platten, die keine Hits waren, und verwandelte ein Start-up mit 800 Dollar in das erfolgreichste Soul-Label der Ära und in ein Qualitätssystem, das die Musikbranche untersuchte.

Berry Gordy baute Motown 1959 in Detroit mit einem Familienkredit von 800 Dollar und dem Instinkt eines Ford-Fließbandarbeiters auf. Statt Produzenten Songs nach Belieben herausbringen zu lassen, organisierte er das Label wie eine Fabrik – getrennte Spezialisten für Songwriting, Produktion, Künstlerentwicklung und Promotion – und krönte die Linie mit einer wöchentlichen Qualitätskontrollsitzung.

In dieser Sitzung hörten Mitarbeiter aus jedem Bereich des Unternehmens neue Aufnahmen und stimmten darüber ab, ob jede ein Hit würde. Nur Platten, die den Raum überstanden, wurden veröffentlicht. Die Sitzungen waren offen kompetitiv: Eine aufgezeichnete Sitzung zeigt Mitarbeiter, die darüber stritten, ob die Temptations mit „My Girl“ eine Single verdienten, und die dokumentarische Überlieferung zeigt Gordy selbst, der Diskussionen über die nächste Veröffentlichungswelle leitete.

Das System funktionierte. Von 1961 bis 1971 produzierte Motown 110 Top-10-Hits und veröffentlichte nur wenige Songs, die keine Hits waren – ein für eine Plattenfirma beispielloses Verhältnis. Die Qualitätskontrollsitzung wurde Teil von Motowns Legende, und der Katalog des Labels aus den 1960er Jahren ist weltweit noch immer Teil der täglichen Radio-Playlists.

Ein Raum voller Abstimmender filterte eine riesige Songproduktion durch das Urteil der Kollegen statt durch den Geschmack einer einzigen Person.

Weil Promotion-, Vertriebs- und Kreativmitarbeiter alle abstimmten, musste eine Platte mehr als nur ihren Produzenten überzeugen, bevor sie ausgeliefert wurde.

Die Sitzung zwang die Konkurrenz ins Offene: Autoren und Produzenten stritten vor Kollegen für ihre Songs, was die Messlatte für alles Eingereichte hob.

Die Übernahme des Qualitätstors der Fabrik gab einem kreativen Geschäft einen wiederholbaren Prozess statt Glück.

Setzen Sie das Tor in einen Raum, nicht in einen Chef: Wenn die Menschen, die der Arbeit am nächsten sind, einen Song oder eine Idee vor Kollegen verteidigen müssen, hört der Geschmack auf, der Glücksgriff einer einzigen Person zu sein.

Die Sitzungen wurden Teil von Motowns Legende, und ihre Tonbandaufnahmen eröffneten später die Showtime-Dokumentation „Hitsville: The Making of Motown“ von 2019 mit dem Klang von Gordy, der eine Qualitätskontrollsitzung der 1960er Jahre leitete. Motowns Jahrzehnt der Chart-Dominanz endete mit dem Anbruch der 1970er Jahre, aber die Idee, dass ein Veröffentlichungstor ein Gruppenurteil sein sollte, überlebte jahrzehntelang in Musik- und Produktunternehmen.