Tunic espalha seu próprio manual de instruções pelo mundo como um quebra-cabeça

Tunic é um jogo de ação isométrico no estilo Zelda, do desenvolvedor solo Andrew Shouldice, publicado pela Finji em 2022. Os jogos modernos haviam substituído o manual físico por tutoriais que explicam tudo; Shouldice queria que os jogadores redescobrissem a alegria de um manual — como objeto, item colecionável e fonte de mistério.

Esconder o próprio manual do jogo no mundo: páginas de um livreto retrô espalhadas pelo mapa e escritas em um idioma inventado fazem de aprender o jogo a aventura.

Um livreto com o estilo de um manual da era NES é desmontado e espalhado pelo jogo; encontrar páginas ensina à raposa novos movimentos, mapas e história. Quase todo o texto do mundo é escrito em 'Trunic', um idioma fonético inventado, então os jogadores precisam inferir o significado a partir de imagens e contexto — e a trilha sonora esconde um segundo idioma, musical, para quem se aprofundar.

O manual se tornou a marca registrada de Tunic: a GameSpot deu ao jogo nota 9/10 e chamou o livreto de um de seus melhores elos com o passado, a RPS classificou Tunic entre seus jogos favoritos de 2022, e Tunic recebeu o prêmio de Excelente Realização para um Jogo Independente no DICE Awards de 2023.

Tunic, lançado em março de 2022 pela publicadora Finji, é uma aventura de ação isométrica sobre uma pequena raposa em um mundo grande, construída ao longo de anos pelo desenvolvedor solo Andrew Shouldice. Sua ideia mais distintiva é nostálgica, mas incomum: em vez de instruções de tutorial, o jogo espalha pelo mapa as páginas de seu próprio manual de instruções para o jogador encontrar.

O manual tem o estilo de um livreto desgastado da era dos 8 bits, com grampos e vincos. Shouldice criou uma cópia física real e depois a dobrou, rasgou, colou com fita e manchou para que cada página parecesse um objeto com história, antes de digitalizar cada página para o jogo. A maior parte do texto — no livreto e no mundo — é escrita em 'Trunic', um idioma fonético inventado, então os jogadores precisam ler ilustrações e contexto para entender as regras.

O design transforma o aprendizado em descoberta: uma página encontrada atrás de uma cachoeira pode ensinar à raposa um novo movimento, enquanto uma página posterior reenquadra algo já visto. O designer de áudio Kevin Regamey até escondeu um segundo idioma na trilha sonora que só aparece em espectrogramas. O resultado é um jogo que confia nos jogadores para juntar seus segredos, e os críticos trataram o manual como sua característica marcante.

A abordagem rendeu reconhecimento além do elogio: a GameSpot deu a Tunic nota 9/10, a Rock Paper Shotgun o classificou entre os favoritos do ano, e em fevereiro de 2023 Tunic venceu o prêmio de Excelente Realização para um Jogo Independente no 26º DICE Awards, superando um grupo de indies celebrados.

Uma página de manual é uma recompensa que você lê no seu próprio ritmo, então as instruções chegam como curiosidade, não como interrupção.

Espalhar as páginas transforma as próprias regras em objetivos do mapa, dando à exploração um motivo além de combate e itens.

O idioma inventado força um aprendizado guiado pelo contexto, recriando como os jogadores antes decifravam manuais sem que lhes dissessem.

O artesanato físico desgastado faz o livreto parecer uma relíquia real, então até encontrar uma única página parece um tesouro.

Deixe o artefato carregar a instrução: um objeto que os jogadores gostam de folhear pode ensinar melhor do que um tutorial, porque o querer saber é o que atrai.

O manual de Tunic se tornou o elemento mais comentado do jogo: o processo de construir e destruir um livreto real foi coberto pela GameSpot e outros veículos, e os segredos do jogo — incluindo seu idioma musical — mantiveram jogadores e comunidades decifrando-o muito depois do lançamento. Lançado primeiro no Xbox e no PC e depois no Switch e no PlayStation ainda em 2022, Tunic venceu o prêmio de Excelente Realização para um Jogo Independente no DICE Awards de 2023 e foi amplamente citado como prova de que um desenvolvedor solo podia construir um jogo de ação aclamado pela crítica em torno de uma única ideia estranha.