Tunic dispersa su propio manual de instrucciones por el mundo como un puzle

Tunic es un juego de acción isométrico al estilo Zelda del desarrollador en solitario Andrew Shouldice, publicado por Finji en 2022. Los juegos modernos habían sustituido el manual físico por tutoriales que lo explican todo; Shouldice quería que los jugadores redescubrieran el placer de un manual — como objeto, como coleccionable y como fuente de misterio.

Esconder el propio manual del juego en el mundo: las páginas de un folleto retro dispersas por el mapa y escritas en un idioma inventado hacen que aprender el juego sea la aventura.

Un folleto con el estilo de un manual de la era NES se descompone y se dispersa por el juego; encontrar páginas enseña al zorro nuevos movimientos, mapas y trasfondo. Casi todo el texto del mundo está escrito en 'Trunic', un idioma inventado de carácter fonético, así que los jugadores deben inferir el significado a partir de las imágenes y el contexto — y la banda sonora esconde un segundo idioma, musical, para quienes indagan más a fondo.

El manual se convirtió en la seña de identidad de Tunic: GameSpot puntuó el juego con 9/10 y calificó el folleto como uno de sus mejores vínculos con el pasado, RPS situó a Tunic entre sus juegos favoritos de 2022, y Tunic obtuvo el premio a Logro Sobresaliente en un Juego Independiente en los DICE Awards de 2023.

Tunic, publicado en marzo de 2022 por la editora Finji, es una aventura de acción isométrica sobre un pequeño zorro en un gran mundo, construida a lo largo de años por el desarrollador en solitario Andrew Shouldice. Su idea más distintiva es nostálgica pero poco habitual: en lugar de avisos tutoriales, el juego dispersa por el mapa las páginas de su propio manual de instrucciones para que el jugador las encuentre.

El manual tiene el estilo de un folleto desgastado de la era de los 8 bits, con grapas y arrugas incluidas. Shouldice creó una copia física real y luego la dobló, la rasgó, la pegó con cinta y la manchó para que cada página se sintiera como un objeto con historia, antes de escanear cada página e introducirla en el juego. La mayor parte del texto — tanto en el folleto como en el mundo — está escrito en 'Trunic', un idioma inventado de carácter fonético, así que los jugadores deben leer las ilustraciones y el contexto para entender las reglas.

El diseño convierte el aprendizaje en descubrimiento: una página encontrada detrás de una cascada puede enseñar al zorro un nuevo movimiento, mientras que una página posterior reinterpreta algo ya visto. El diseñador de audio Kevin Regamey incluso escondió un segundo idioma en la banda sonora que solo aparece en espectrogramas. El resultado es un juego que confía en que los jugadores reconstruyan sus secretos, y la crítica trató el manual como su rasgo distintivo.

El enfoque dio sus frutos tanto en reconocimiento como en elogios: GameSpot otorgó a Tunic un 9/10, Rock Paper Shotgun lo situó entre sus favoritos del año, y en febrero de 2023 Tunic ganó el premio a Logro Sobresaliente en un Juego Independiente en la 26.ª edición de los DICE Awards, imponiéndose a un grupo de celebrados juegos independientes.

Una página del manual es una recompensa que se lee al ritmo propio, así que las instrucciones llegan como curiosidad en lugar de interrupción.

Dispersar las páginas convierte las propias reglas en objetivos del mapa, dando a la exploración una razón más allá del combate y el botín.

El idioma inventado obliga a un aprendizaje guiado por el contexto, recreando cómo los jugadores descifraban antes los manuales sin que se les explicara.

La artesanía física y desgastada hace que el folleto se sienta como una reliquia real, de modo que incluso encontrar una sola página se siente como un tesoro.

Deja que el artefacto cargue con la instrucción: un objeto que los jugadores disfrutan hojeando puede enseñar mejor que un tutorial, porque las ganas de saber son el motor.

El manual de Tunic se convirtió en el elemento más comentado del juego: el proceso de crear y destruir un folleto real fue cubierto por GameSpot y otros medios, y los secretos del juego — incluido su idioma musical — mantuvieron a jugadores y comunidades descifrándolo mucho después del lanzamiento. Publicado primero en Xbox y PC y más tarde en Switch y PlayStation en 2022, Tunic pasó a ganar el premio a Logro Sobresaliente en un Juego Independiente en los DICE Awards de 2023 y fue citado ampliamente como prueba de que un desarrollador en solitario podía construir un juego de acción aclamado por la crítica en torno a una única idea extraña.