Tunic, 세계 곳곳에 자신의 설명서를 퍼즐처럼 흩뿌리다

Tunic은 1인 개발자 Andrew Shouldice가 만들고 Finji가 2022년에 퍼블리싱한 젤다풍 등각 투영 액션 게임이다. 현대 게임들은 모든 것을 설명하는 튜토리얼로 물리적 설명서를 대체했지만, Shouldice는 플레이어들이 설명서의 즐거움을 다시 발견하기를 원했다. 즉, 설명서를 하나의 물건이자 수집품이자 신비의 원천으로 되살리고자 했다.

게임 자체의 설명서를 세계 속에 숨긴다. 레트로 소책자의 페이지들이 맵 곳곳에 흩어져 있고 만들어진 언어로 쓰여 있어, 게임을 배우는 과정 자체가 모험이 된다.

NES 시대 설명서 스타일의 소책자가 조각조각 찢겨 게임 곳곳에 흩어진다. 페이지를 찾으면 여우가 새로운 동작, 지도, 세계관을 배우게 된다. 세계의 거의 모든 텍스트는 음성학적으로 만들어진 언어인 'Trunic'으로 쓰여 있어, 플레이어는 그림과 맥락에서 의미를 추론해야 한다. 그리고 사운드트랙에는 더 깊이 파고드는 이들을 위한 두 번째 음악적 언어가 숨겨져 있다.

설명서는 Tunic의 시그니처가 되었다. GameSpot은 이 게임에 9/10점을 주며 소책자를 과거와 연결하는 최고의 고리 중 하나라고 평했고, RPS는 Tunic을 2022년 가장 좋아하는 게임 중 하나로 꼽았으며, Tunic은 2023년 DICE Awards에서 독립 게임 부문 탁월한 성취상을 수상했다.

퍼블리셔 Finji가 2022년 3월 출시한 Tunic은 큰 세계 속 작은 여우를 다룬 등각 투영 액션 어드벤처로, 1인 개발자 Andrew Shouldice가 수년에 걸쳐 만들었다. 가장 독특한 아이디어는 향수를 자아내지만 이례적이다. 튜토리얼 안내문 대신, 게임이 자신의 설명서 페이지를 맵 곳곳에 흩뿌려 플레이어가 찾도록 한다.

설명서는 스테이플과 접힌 자국까지 갖춘, 8비트 시대의 낡은 소책자 스타일이다. Shouldice는 실제 물리적 사본을 만든 뒤 접고, 찢고, 테이프로 붙이고, 얼룩을 내어 모든 페이지가 역사를 지닌 물건처럼 느껴지게 한 다음, 각 페이지를 스캔해 게임에 넣었다. 소책자와 세계 속 대부분의 텍스트는 음성학적으로 만들어진 언어인 'Trunic'으로 쓰여 있어, 플레이어는 삽화와 맥락을 읽어 규칙을 이해해야 한다.

이 설계는 배움을 발견으로 바꾼다. 폭포 뒤에서 찾은 페이지가 여우에게 새로운 동작을 가르칠 수 있고, 나중에 찾은 페이지가 이미 본 것을 새롭게 재해석하기도 한다. 오디오 디자이너 Kevin Regamey는 심지어 사운드트랙에 스펙트로그램에서만 나타나는 두 번째 언어를 숨겼다. 그 결과는 플레이어가 비밀을 스스로 맞춰 나가리라 신뢰하는 게임이며, 평론가들은 설명서를 이 게임의 시그니처 특징으로 다뤘다.

이 접근은 찬사뿐 아니라 인정으로도 이어졌다. GameSpot은 Tunic에 9/10점을 주었고, Rock Paper Shotgun은 올해의 즐겨찾기 중 하나로 꼽았으며, 2023년 2월 Tunic은 제26회 DICE Awards에서 독립 게임 부문 탁월한 성취상을 수상하며 쟁쟁한 인디 게임들을 제쳤다.

설명서 페이지는 자기 속도로 읽는 보상이므로, 지침이 방해가 아니라 호기심으로 다가온다.

페이지를 흩뿌리는 것은 규칙 자체를 맵 목표로 바꾸어, 전투와 전리품 너머의 탐험 이유를 준다.

만들어진 언어는 맥락 기반 학습을 강제하여, 플레이어가 예전에 설명 없이 설명서를 해독하던 방식을 재현한다.

낡은 물리적 공예는 소책자를 실제 유물처럼 느끼게 하여, 단 한 페이지를 찾는 것조차 보물처럼 느껴지게 한다.

유물이 지침을 전하게 하라. 플레이어가 넘겨보기를 즐기는 물건은 튜토리얼보다 더 잘 가르칠 수 있다. 알고 싶다는 마음 자체가 끌어당기는 힘이기 때문이다.

Tunic의 설명서는 게임에서 가장 많이 논의된 요소가 되었다. 실제 소책자를 만들고 훼손하는 과정은 GameSpot과 다른 매체들이 다뤘고, 음악적 언어를 포함한 게임의 비밀들은 출시 후 오래도록 플레이어와 커뮤니티가 해독하게 했다. 2022년 Xbox와 PC로 먼저 출시되고 이후 Switch와 PlayStation으로 출시된 Tunic은 2023년 DICE Awards에서 독립 게임 부문 탁월한 성취상을 수상했으며, 1인 개발자가 하나의 기묘한 아이디어를 중심으로 평단의 찬사를 받는 액션 게임을 만들 수 있음을 보여주는 사례로 널리 인용되었다.