Daiso transforma uma barraca de rua na loja de ¥100 — tudo com o mesmo preço

Em 1972, Hirotake Yano tocava um negócio de venda ambulante, a Yano Shoten, sem ponto comercial: ele pegava espaço emprestado na frente de cooperativas agrícolas e vendia centenas de produtos domésticos diferentes a partir do seu caminhão.

Vender cada item por um preço fixo de ¥100 — sem etiquetas, sem pechincha — e tornar esse preço lucrativo fazendo pedidos em volume suficiente para empurrar o custo de atacado abaixo de ¥100.

Um dia, clientes que esperavam na barraca abriram as caixas por conta própria e perguntaram o preço de um item após outro; sem conseguir encontrar os preços na papelada, Yano respondia "100 ienes está bom" até que toda a barraca foi vendida a ¥100. Ele manteve a regra do preço único quando constituiu o negócio como Daiso em 1977, montou uma cadeia de suprimentos em que pedidos maiores empurravam os preços de atacado abaixo de ¥100 e abriu a primeira loja de administração direta em Takamatsu em 1991.

O formato de preço fixo virou uma categoria: as vendas da Daiso subiram de ¥23,3 bilhões em 1995 para ¥200 bilhões em 2000, e no ano fiscal de 2023 ela operava 4.360 lojas no Japão e cerca de 990 no exterior, com ¥589,1 bilhões em vendas. As rivais Seria e Can Do copiaram o modelo.

A Daiso começou como Yano Shoten, uma barraca ambulante que Hirotake Yano tocava desde 1972 sem ponto comercial, montando suas mercadorias na frente de cooperativas agrícolas. Num dia, o tempo abriu inesperadamente e já havia clientes esperando; eles abriram as caixas por conta própria e perguntaram "quanto custa isto?" item após item. Sem conseguir encontrar os preços entre centenas de produtos, Yano respondia "100 ienes está bom", e depois repetiu isso para todo o resto — o momento que a história oficial da empresa registra como o nascimento do formato de preço único de 100 ienes.

A regra do preço único eliminou as etiquetas de preço e a pechincha, mas o verdadeiro truque estava no lado da oferta. Segundo a Daiso, a estratégia era fazer os preços de atacado funcionarem em proporção inversa à quantidade: aumentar um pedido até que o custo por item caísse abaixo de ¥100 e então vender por ¥100 fixos mercadorias que normalmente custam ¥500–1.000. As lojas também tinham uma variedade enorme e em constante mudança, o que fazia as compras parecerem uma caça a pechinchas.

Yano constituiu o negócio como Daiso Industries em 1977 e abriu a primeira loja de administração direta em Takamatsu em 1991. As vendas cresceram de ¥23,3 bilhões em 1995 para ¥200 bilhões em 2000 — um aumento de mais de 850% em seis anos — enquanto a rede acrescentava lojas a uma média de 40 por mês.

No ano fiscal de 2023, a Daiso operava 4.360 lojas no Japão e cerca de 990 em 25 países e regiões, com vendas totais de ¥589,1 bilhões, e o modelo havia gerado imitadoras japonesas como Seria e Can Do. Yano deixou a presidência em 2018 e morreu em fevereiro de 2024.

Um preço único e fixo eliminou a pechincha e o trabalho das etiquetas de preço, permitindo que os clientes se servissem sozinhos a partir de caixas abertas.

Volumes gigantescos de pedidos empurraram os custos de atacado abaixo de ¥100, tornando lucrativo um preço que parecia impossível.

Uma variedade enorme e em constante mudança transformou uma loja de descontos num lugar divertido para garimpar.

A regra do preço único era simples o bastante para ser padronizada e escalada em rede, e depois exportada para o exterior.

Uma regra de preço simples o bastante para ser dita de improviso sob pressão pode virar um formato de negócio — a parte difícil é montar uma cadeia de suprimentos barata o suficiente para que o preço fixo ainda dê lucro em escala.

A Daiso continuou se expandindo depois do boom dos anos 1990: chegou a 1.000 lojas domésticas em 1999, a 2.000 em 2001, abriu suas primeiras unidades no exterior em Taiwan e na Coreia do Sul em 2001 e depois se espalhou pelos Estados Unidos, Sudeste Asiático, Oriente Médio e além. Yano passou a presidência ao filho Seiji em 2018, e a empresa acrescentou o formato Threeppy, de preços mais altos, e adquiriu a varejista de descontos CouCou. Yano morreu em Hiroshima em 12 de fevereiro de 2024, aos 80 anos, numa época em que seu patrimônio líquido era estimado em cerca de US$ 1,9 bilhão.