삼성의 터처블 잉크, 가정용 프린터를 점자 프린터로 바꾸다 — 스파이크스 그랑프리 3관왕

태국 인구에서 시각장애인은 약 1%에 불과하지만, 점자 엠보서는 약 1만 5,000달러에 달하고 수입해야 하며 점자 책도 부족하다. 10년 넘게 안과 질환 관련 공익 활동을 해온 JWT 방콕은 누구에게도 새 하드웨어를 사라고 요구하지 않으면서 읽을거리를 손에 닿게 하고 싶었다.

가정용 프린터는 그대로 두고 잉크만 바꾼다: 가열하면 솟아오르는 열반응 점자 잉크로, 시각장애인 독자가 집에서 직접 자료를 인쇄할 수 있게 한다.

대행사는 화학, 폴리머, 인쇄 전문가들과 약 1년 반 동안 테스트를 거쳐 잉크 — 엠보싱 파우더를 표준 잉크와 섞은 것 — 를 개발했으며, 이 잉크는 일반 가정용 프린터로 인쇄되고 헤어드라이어나 전자레인지로 가열하면 읽을 수 있는 점자로 솟아오른다. 삼성은 첫 제안 단계에서 이 프로젝트를 후원했고, 태국 시각장애인 협회가 개발에 참여해 형태를 다듬는 데 도움을 주었다.

2016년 칸에서는 제품 디자인 금상을 포함해 사자상 6개를 받았고, 2016년 스파이크스 아시아에서는 그랑프리 3개(디자인, 헬스케어, 이노베이션)를 받았으며, 2017년 ADFEST에서는 그랑드 다이렉트 로터스를 추가로 받았다 — 그리고 이 잉크 덕분에 시각장애인들은 값비싼 수입 엠보서를 사지 않고도 집에서 편지, 학습 자료, 책을 인쇄할 수 있게 되었다.

전 세계적으로 시각장애인은 약 2억 8,500만 명이며, 태국에서는 인구의 대략 1%다. 점자는 이들에게 읽기의 주요 경로이지만, 점자 엠보서는 약 1만 5,000달러에 달하고 수입품이며 인쇄물도 부족하다 — 그래서 대부분의 가정은 그냥 포기한다. JWT 방콕은 진짜 문제가 접근성이라는 결론을 내리기 전까지 10년 넘게 안과 질환 및 시력 관련 캠페인을 해왔다.

팀의 유레카는 프린터는 건드리지 않고 잉크를 바꾸는 것이었다: 엠보싱 파우더와 표준 잉크를 섞어 일반 가정용 프린터로 인쇄되고 헤어드라이어나 전자레인지로 가열하면 촉각 점자로 솟아오르는 잉크. 화학, 폴리머, 인쇄 전문가들과 약 1년 반의 테스트 끝에 안정적인 시제품이 만들어졌고, 삼성에 제안되어 첫 발표에서 지지를 받았으며, 태국 시각장애인 협회와 함께 개발되었다.

이 작업은 2016년 칸에서 제품 디자인 금상을 포함한 사자상 6개, 2016년 스파이크스 아시아에서 그랑프리 3개(디자인, 헬스케어, 이노베이션), 2017년 ADFEST의 그랑드 다이렉트 로터스를 수상했다. 시각장애인들이 집에서 편지, 학습 자료, 책을 인쇄할 수 있게 했으며, 팀이 밝힌 목표는 궁극적으로 이 잉크를 전 세계에서 사용할 수 있게 하는 것이었다.

기계가 아니라 재료를 바꿨기 때문에, 사람들이 이미 가진 하드웨어와 함께 작동하는 해결책이었다.

시각장애인 커뮤니티와의 인터뷰에서 시작해, 최종 사용자를 표적이 아니라 공동 창작자로 만들었다.

대행사의 10년간의 안과 질환 공익 활동 경험을 또 하나의 캠페인이 아닌 구체적인 제품으로 전환했다.

접근성을 가정 규모의 답이 있는 공학 문제로 다뤘고, 그래서 디자인, 헬스케어, 이노베이션 부문의 심사위원들이 모두 인정한 것이다.

문제가 값비싼 하드웨어처럼 보일 때는 가정을 의심하라: 해결책은 기계가 아니라 재료의 변화일 수 있으며, 대행사는 광고만 하는 것이 아니라 제품을 발명할 수도 있다.

시제품은 수상할 만큼 안정적이었지만 아직 판매되지는 않았다; JWT 방콕과 삼성은 태국에서 먼저, 그다음 전 세계로 완성품을 출시하기 위해 계속 개발하겠다고 밝혔다. 대행사 내부에서 CCO 사팃 잔타위왓은 이 프로젝트가 JWT가 '단순한 커뮤니케이션 전문가에서 진정한 솔루션 개척자로' 이동하고 있음을 보여주는 증거라고 설명했다. 터처블 잉크는 또한 대행사가 만든 제품과 아시아의 접근성 작업에 대한 참조점이 되었으며, 이후 수상 및 혁신 관련 보도에서 자주 인용되었다.