가리비 껍데기가 어부의 헬멧이 되다 — 셸멧, 스파이크스 이노베이션 그랑프리 수상

홋카이도 사루후쓰는 일본 최대 가리비 생산지로 거듭나면서 연간 약 4만 톤의 버려진 껍데기가 발생해 악취 나는 더미로 쌓이고 지역 폐기물 처리장에 부담을 주고 있다. 코우시 화학공업은 TBWA\하쿠호도와 협력해 이 폐기물을 쓰레기로 취급하는 대신 활용 방안을 찾았다.

버려진 가리비 껍데기를 '셸스틱' 플라스틱으로 전환하고, 연간 4만 톤의 껍데기를 배출하는 산업에 종사하는 어부를 보호하는 헬멧으로 성형한다.

오사카대학의 우야마 히로시와 함께 개발한 공정을 통해 껍데기를 끓이고 살균한 뒤 탄산칼슘 분말로 분쇄하고 재활용 플라스틱과 혼합해 '카라스틱' 펠릿을 만든다. 가리비 껍데기에서 영감을 받은 골이 있는 성형 구조는 헬멧을 약 33% 더 강하게 만들며, 소재는 신재 플라스틱 대비 CO2 배출량을 약 36% 줄인다. 2023년 3월에 5가지 색상으로 약 4,800엔에 출시되었다.

400g 헬멧은 처음에는 사루후쓰의 약 270명 어부를 겨냥했고, 이후 자전거, 재난, 작업장 용도로 확장되었다. 스파이크스 아시아 2024 이노베이션 그랑프리, ADFEST 2024 그랑드 이노바 로터스, D&AD 화이트 펜슬, 칸 라이언즈 2023 3개 부문, MAD STARS 2023 올해의 그랑프리를 수상하며 상을 휩쓸었다.

홋카이도의 어촌 사루후쓰는 여러 차례 일본 최대 가리비 생산지로 선정되었다. 그만큼 아무도 원하지 않는 가리비 껍데기가 연간 약 4만 톤 발생한다는 뜻이기도 하다. 껍데기는 마을 주변에 쌓여 환경과 지역 폐기물 처리장에 부담을 주고 있다.

TBWA\하쿠호도와 코우시 화학공업은 가리비 껍데기의 주성분이 탄산칼슘임을 알아차리고 더 단순한 질문을 던졌다. 가리비를 보호했던 껍데기가 사람을 보호하는 무언가로 다시 태어날 수 있다면 어떨까? 그 결과물이 셸멧(일본명 호타멧)이다. 분쇄·살균한 가리비 껍데기를 재활용 플라스틱과 혼합한 소재 '셸스틱'으로 만든 헬멧이다.

헬멧은 가리비 껍데기의 골 구조를 모방해 일반 성형품보다 약 33% 더 강하며, 생산 시 신재 플라스틱 대비 CO2를 약 36% 적게 배출한다. 무게는 400g, 가격은 약 4,800엔이며 2023년 3월에 5가지 색상으로 출시되어 처음에는 마을의 약 270명 어부를 겨냥했다.

셸멧은 사례 연구의 단골이 되었다. 스파이크스 아시아 2024는 이노베이션 그랑프리를, ADFEST 2024는 지속가능 혁신 부문 그랑드 이노바 로터스를, D&AD는 화이트 펜슬을 수여했으며, 2023년 칸 라이언즈 3개 부문과 MAD STARS 올해의 그랑프리도 수상했다.

소재, 제품, 사용자가 한곳에서 나온다. 사루후쓰의 어부들이 껍데기 폐기물을 만들었고, 그들이 헬멧으로 보호받는 첫 번째 사람들이다.

생체모방을 장식이 아닌 공학으로 활용한다. 껍데기의 골 구조가 헬멧이 더 강한 이유다.

판매되는 모든 헬멧은 지역 환경에서 폐기물을 제거하므로 제품과 명분이 같은 것이다.

마케팅 메시지가 아닌 측정 가능한 지역 문제(연간 4만 톤)에서 출발했기에 일본, 한국, 태국, 싱가포르, 런던, 뉴욕의 심사위원 모두가 인정한 것이다.

지역사회 자체의 폐기물에서 시작하라. 원료, 제품, 사용자가 모두 하나의 지역 문제에서 나오므로, 판매되는 모든 헬멧은 가리비 산업을 먹여 살리는 바로 그 바다를 깨끗하게 한다.

셸멧은 2023년 3월 약 4,800엔에 출시되어 수산업, 지진, 자전거 통근, 작업장용 보호 장비로 홍보되었다. 스파이크스 아시아 2024 이노베이션 그랑프리, ADFEST 2024 그랑드 이노바 로터스, D&AD 화이트 펜슬, iF 디자인 골드 2024, 칸 라이언즈 3개 부문, MAD STARS 올해의 그랑프리 등 보기 드문 수상 릴레이를 이루었고, 일본 광고계에서 '제품 전략으로서의 업사이클링'의 기준점이 되어 실제 소재 혁신이 캠페인을 능가할 수 있음을 보여주었다.