MDLBEAST, 사운드스톰을 4개 구역의 '비트의 도시'로 탈바꿈시키다 — 에피 사우디 골드 수상

MDLBEAST는 2019년 리야드에서 사운드스톰을 출범시켜 중동 최대의 음악 페스티벌로 성장시켰다 — 250명 이상의 아티스트, 기록적인 관객 수, 그리고 가장 높은 임시 무대와 최대 LED 디스플레이에 대한 기네스 기록까지 세웠다. 그러나 성장은 이동을 더 어렵게 만들기도 했다: 관객들은 광활하게 넓어진 부지에서 길 찾기와 새로운 무대 발견에 불만을 제기했다. 2025년 12월 11일부터 13일까지 열리는 회차를 위해, 크리에이티브 파트너인 Bold Creatives에 주어진 과제는 관객을 중심으로 부지를 재구축하는 것이었다 — 첫날 전에 변화를 입증하고, 이 규모의 페스티벌이 압도적이기보다는 세심하게 배려받는다는 느낌을 주는 것이었다.

페스티벌을 하나의 도시로 재구축한다: 중앙 다운타운을 둘러싼 4개의 장르별 구역을 통해 50만 명이 14개의 무대를 몰려다니지 않고 취향에 따라 찾아갈 수 있게 한다.

Bold Creatives는 부지를 하나의 임시 도시로 재구상했다. 전년보다 약 40% 축소된 부지는 방위에 따라 이름 붙여진 4개 구역으로 나뉘었고, 각 구역은 고유의 음악적 정체성을 지녔으며, 다운타운(DWN TWN)을 중심으로 연결되었다. 다운타운은 야드, 루그, 그린하우스, 스윙, 믹스테이프 등 5개의 위성 무대와 40곳 이상의 음식·음료 판매점, 패션 및 만남의 장소로 이루어진 재설계된 중심부였다. 14개의 무대가 재건되거나 재편되었다: 빅 비스트는 6만 5,000명을 수용했고; 1,000개 이상의 컨테이너로 지어진 사운드스톰 웨스트는 밀폐형·기후 대응형 터널 무대를 중심으로 한 클럽 구역이 되었으며; 현대적 아랍 결혼식 스타일로 꾸며진 새로운 6AG 무대는 사우디 및 역내 아티스트에게 약 6,000명 수용 규모의 공간을 제공했다. 배치는 5년간의 히트매핑과 관객 피드백을 바탕으로 했고; 여성 전용 관람 구역, 라운지, 바, 통로는 처음부터 지도에 반영되었으며; 도시라는 은유는 영상, 옥외, 디지털 전반의 런칭 아이덴티티로 확장되었다.

2025년 12월 11일부터 13일까지 약 50만 명이 참석했으며, 롤링 스톤 인디아를 비롯한 평론가들은 도시형 배치야말로 이 규모의 페스티벌이 압도적이지 않고 탐색 가능하게 느껴진 이유라고 주장했다. 이번 재설계는 MDLBEAST가 자사 최대 회차라고 부른 행사의 중심을 잡았고, 캠페인은 수상 실적을 이어갔다: 2026년 6월 첫 에피 어워즈 사우디아라비아에서 MDLBEAST와 The Bold Group의 공적으로 골드를 수상했으며, 제18회 쇼티 어워즈에서 엔터테인먼트, 리브랜드 캠페인, 커뮤니티 참여 부문 파이널리스트 및 라이브 이벤트 부문 브론즈를 수상했다.

사운드스톰은 2019년 사우디아라비아의 언더그라운드 음악 신이 리야드에서 세계적 수준의 페스티벌을 이끌 수 있다는 MDLBEAST의 도전으로 시작되었고, 2024년까지 중동 최대 규모가 되었다 — 수십만 명의 팬을 끌어모으고, 무대 높이와 LED 규모에서 기네스 기록을 세우며, 사우디 음악 팬들을 해외가 아닌 자국으로 불러들였다. 그러나 부지는 길 찾기가 어려운 넓은 확장지로 변모했고, 팬들은 무대 전반을 탐색하는 것이 약점이 되었다고 말했다.

2025년 12월 11일부터 13일까지 열리는 회차를 위해 크리에이티브 파트너 Bold Creatives는 더 큰 쇼가 아니라 도시로서 페스티벌을 재구축했다. 부지는 약 40% 축소되었고, 방위에 따라 이름 붙여진 4개 구역으로 재편되었으며, 각 구역은 뚜렷한 음악적 정체성을 지니고 다운타운을 통해 연결되었다 — 다운타운은 5개의 위성 무대, 40곳 이상의 음식·음료 판매점, 패션 및 쉼터로 이루어진 재설계된 중심 허브였다. 재건된 14개의 무대에는 6만 5,000명 수용 규모의 빅 비스트, 컨테이너로 지어진 사운드스톰 웨스트의 클럽 구역, 사우디 및 역내 아티스트를 위한 아랍 결혼식 스타일의 6AG 무대가 포함되었다.

배치는 5년간의 히트매핑과 관객 피드백에서 도출되었으며, 여성 전용 구역, 라운지, 바, 통로가 처음부터 지도에 설계되었다. 사흘 동안 약 50만 명이 부지를 오갔고, 평론은 거의 일관되게 같은 방향을 가리켰다: 도시형 디자인이야말로 그 규모의 페스티벌이 차분하고, 읽기 쉽고, 머무르기 편하게 느껴진 이유라는 것이었다.

이번 재설계는 그 자체로 하나의 캠페인이 되었다. 'A City of Beats'는 2026년 6월 첫 에피 어워즈 사우디아라비아 — 마케팅 효과성에 헌정된 왕국의 첫 시상 프로그램 — 에서 골드를 수상했고, 제18회 쇼티 어워즈에서 엔터테인먼트, 리브랜드 캠페인, 커뮤니티 참여, 라이브 이벤트 부문 파이널리스트 및 브론즈 영예를 안았다.

도시라는 은유는 길 찾기에 이야기를 부여한다: 무대를 가리키는 표지판 대신 부지에 동네, 구역, 중심부가 생겨, 길 찾기가 세계 구축처럼 읽힌다.

수용력을 늘리면서 부지를 40% 축소한 것은 밀도와 에너지를 강제했고, 이전 회차를 지치게 만들었던 이동 거리를 단축시켰다.

각 장르에 고유 구역을 부여함으로써 지역 및 역내 음악이 상징적인 무대 하나로 밀려나는 대신 글로벌 헤드라이너와 동등한 위치에 서게 되었다.

다운타운은 사람들이 머무를 이유 — 음식, 보조 무대, 만남의 장소 — 를 제공했고, 그리하여 체류 시간과 장르 간 발견이 주요 공연 사이를 전력으로 뛰어다니는 것을 대체했다.

행사가 부지 규모를 넘어설 때는 공간을 늘리지 말고 읽기 쉽게 만들어라: 동네에 이름을 붙이고, 중심을 부여하면, 이동하는 것 자체가 경험의 일부가 된다.

2026년 6월 시상 시점 기준으로, 재설계된 회차는 사운드스톰이 앞으로 어떻게 운영되어야 하는지를 보여주는 크리에이티브 사례로서 영예를 받고 있었다: 2025년 12월 11일부터 13일까지 약 50만 명 참석, 14개 무대에 250명 이상의 아티스트, MDLBEAST와 The Bold Group의 첫 에피 어워즈 사우디아라비아 골드, 그리고 라이브 이벤트와 커뮤니티 참여에 대한 쇼티 어워즈 인정. MDLBEAST 최고 크리에이티브 책임자 발루는 구역 시스템을 페스티벌이 구축되는 새로운 방식이라고 설명하며, 매년 부지를 확장하기보다는 더욱 조밀하게 만든다고 말했다.