MDLBEAST convierte Soundstorm en una Ciudad de Beats de cuatro distritos — Effie Saudi Gold

MDLBEAST lanzó Soundstorm en Riad en 2019 y lo convirtió en el mayor festival de música de Oriente Medio: más de 250 artistas, asistencia récord y marcas Guinness por el escenario temporal más alto y la pantalla LED más grande. El crecimiento también dificultó la circulación: los fans se quejaban de la orientación y del descubrimiento en un recinto cada vez más extenso. Para la edición del 11 al 13 de diciembre de 2025, el encargo al socio creativo Bold Creatives consistía en reconstruir el recinto en torno al público: demostrar el cambio antes del primer día y lograr que un festival de esta escala se sintiera cuidado en lugar de abrumador.

Reconstruir el festival como una ciudad: cuatro distritos por género alrededor de un Downtown central permiten que 500.000 personas se orienten entre 14 escenarios según sus gustos, sin tener que correr de un lado a otro.

Bold Creatives replanteó el recinto como una ciudad temporal. Los terrenos, reducidos aproximadamente un 40% respecto al año anterior, se dividieron en cuatro distritos nombrados según los puntos cardinales, cada uno con su propia identidad musical, conectados en torno a Downtown (DWN TWN), un corazón central rediseñado con cinco escenarios satélite —Yard, Roog, Greenhouse, Swing y Mixtape—, más de 40 puestos de comida y bebida, moda y puntos de encuentro. Se reconstruyeron o remodelaron catorce escenarios: Big Beast acogió a 65.000 personas; Soundstorm West, construido con más de 1.000 contenedores marítimos, se convirtió en un distrito de clubes anclado por el escenario cerrado y a prueba de la intemperie Tunnel; y el nuevo escenario 6AG, con un estilo inspirado en una boda árabe moderna, dio a los artistas saudíes y regionales un espacio con capacidad para unas 6.000 personas. El diseño se basó en cinco años de mapas de calor y comentarios de los asistentes; las zonas de visionado exclusivas para mujeres (HER), las salas lounge, los bares y los pasillos se planificaron desde el principio; y la metáfora de la ciudad se extendió a la identidad de lanzamiento en cine, exterior y digital.

Del 11 al 13 de diciembre de 2025 asistieron unas 500.000 personas, y los críticos —entre ellos Rolling Stone India— sostuvieron que el trazado urbano era precisamente la razón por la que un festival de este tamaño se sentía transitable en lugar de abrumador. El rediseño sirvió de ancla para lo que MDLBEAST calificó como su edición más grande hasta la fecha, y la campaña acumuló reconocimientos: un Oro en la primera edición de los Effie Awards Saudi Arabia en junio de 2026, atribuido a MDLBEAST y The Bold Group, además de finalista en Entretenimiento, Campaña de Rebranding y Participación Comunitaria, y un Bronce en Eventos en Vivo en la 18.ª edición de los Shorty Awards.

Soundstorm comenzó en 2019 como la apuesta de MDLBEAST de que la escena musical underground de Arabia Saudí podía sostener un festival de talla mundial en Riad, y para 2024 era el mayor de Oriente Medio: atraía a cientos de miles de fans, batía récords Guinness de altura de escenario y escala de LED, y hacía que los aficionados saudíes se quedaran en el país en lugar de viajar al extranjero. Pero el recinto se había convertido en una extensión difícil de recorrer, y los fans decían que el descubrimiento entre sus escenarios se había vuelto el punto débil.

Para la edición del 11 al 13 de diciembre de 2025, el socio creativo Bold Creatives reconstruyó el festival como una ciudad en lugar de como un espectáculo más grande. La superficie se redujo aproximadamente un 40% y se reorganizó en cuatro distritos nombrados según los puntos cardinales, cada uno con una identidad musical distinta, conectados a través de Downtown: un núcleo central rediseñado con cinco escenarios satélite, más de 40 puestos de comida y bebida, moda y lugares donde detenerse. Catorce escenarios reconstruidos incluían Big Beast, con capacidad para 65.000 personas, un distrito de clubes de contenedores marítimos en Soundstorm West y el escenario 6AG, con estilo de boda árabe, para artistas saudíes y regionales.

El trazado se derivó de cinco años de mapas de calor y comentarios de los asistentes, con zonas exclusivas para mujeres (HER), salas lounge, bares y pasillos integrados en el mapa desde el principio. A lo largo de tres días, unas 500.000 personas recorrieron el recinto, y las críticas coincidieron casi unánimemente: el diseño urbano era la razón por la que un festival de esa escala se sentía tranquilo, legible y fácil de habitar.

El rediseño se convirtió en una campaña por derecho propio. «A City of Beats» ganó un Oro en la primera edición de los Effie Awards Saudi Arabia en junio de 2026 —el primer programa de premios del Reino dedicado a la eficacia del marketing— y obtuvo reconocimientos de finalista y Bronce en la 18.ª edición de los Shorty Awards en Entretenimiento, Campaña de Rebranding, Participación Comunitaria y Eventos en Vivo.

La metáfora de la ciudad da una historia a la orientación: en lugar de carteles que señalan escenarios, el recinto tiene barrios, distritos y un corazón, de modo que la señalización se lee como construcción de mundo.

Reducir la superficie un 40% mientras se aumentaba la capacidad forzó la densidad y la energía, y acortó las distancias que hacían agotadoras las ediciones anteriores.

Dar a cada género su propio distrito puso la música local y regional al mismo nivel que los cabezas de cartel globales, en lugar de relegarla a un escenario simbólico.

Downtown dio a la gente razones para quedarse —comida, escenarios secundarios, puntos de encuentro—, de modo que el tiempo de permanencia y el descubrimiento entre géneros sustituyeron al sprint entre actuaciones principales.

Cuando un evento supera su recinto, no añadas espacio: hazlo legible. Nombra los barrios, dales un centro y recorrerlo se convierte en parte de la experiencia.

A fecha de los premios de junio de 2026, la edición rediseñada se reconocía como el caso creativo de cómo debe funcionar Soundstorm: unas 500.000 personas asistentes del 11 al 13 de diciembre de 2025, más de 250 artistas en 14 escenarios, un Oro en la primera edición de los Effie Awards Saudi Arabia para MDLBEAST y The Bold Group, y el reconocimiento de los Shorty Awards al evento en vivo y a su participación comunitaria. Baloo, director creativo de MDLBEAST, describió el sistema de distritos como la nueva forma en que se construye el festival, reduciendo el recinto en lugar de ampliarlo cada año.