험블 인디 번들(2010): 원하는 만큼 지불하고, 자선 단체 분배 비율을 직접 선택 — 일주일 만에 127만 달러

Wolfire와 다섯 개의 동료 인디 스튜디오는 훌륭한 게임을 갖고 있었지만 마케팅 예산도, 자체 스토어프런트도 없었다. 불법 복제와 DRM 논쟁이 격렬했고, Mac과 Linux 사용자들은 늘 무시당했다.

호평받은 인디 게임 다섯 개를 하나로 묶어 원하는 만큼 지불하는 판매 방식으로 제공하고, 구매자 각자가 슬라이더를 움직여 개발자와 자선 단체 사이의 금액 분배를 정하게 하자는 것이었다.

2010년 5월 4일 Wolfire는 World of Goo, Aquaria, Gish, Lugaru HD, Penumbra Overture를 DRM 없는 크로스 플랫폼 단일 번들로 출시했다. 구매자는 가격을 임의로 정한 뒤 기본값으로 다섯 스튜디오와 Child's Play, EFF에 균등하게 배분하거나 직접 분배 비율을 조정할 수 있었다. 광고 예산이 없었기에 이 프로모션은 팬들에게 입소문을 내달라고 요청했다.

사이트는 첫 몇 시간 만에 평균 기부액 약 8달러로 1만 3천 달러 이상을 모금했다. 판매가 끝날 무렵 기여자들이 지불한 금액은 127만 달러였고, 거의 40만 달러가 자선 단체에 전달되었다. 이후 Rosen과 Graham은 이 번들을 사업 전체로 삼아 Humble Bundle, Inc.를 설립했다.

2010년 5월 4일 Wolfire Games는 험블 인디 번들을 출시했다. 호평받은 인디 게임 다섯 개 — World of Goo, Aquaria, Gish, Lugaru HD, Penumbra Overture — 를 하나의 패키지로 묶어 구매자 각자가 0원부터 시작해 임의로 정한 가격에 판매한 것이다. 모든 게임은 DRM이 없었고 Windows, Mac, Linux에서 실행되었으며, 수수료를 떼는 유통업체도 없었다. 기여금은 결제 수수료를 제외하고 개발자와 자선 단체에 곧바로 전달되었다.

핵심은 분배 방식이었다. 기본적으로 금액은 다섯 스튜디오와 두 자선 단체인 Child's Play, Electronic Frontier Foundation에 균등하게 나뉘었지만, 구매자는 슬라이더를 움직여 원하는 대로 결제 금액을 배분할 수 있었다. 발표 영상과 블로그 글은 이 제안을 분명히 밝혔다. '우리는 마케팅 예산이 없으니 친구들에게 이 번들을 알려 주세요.'

이 방식은 가격 책정을 공개적인 실험으로 바꿔 놓았다. TechCrunch는 첫 두 시간 남짓 만에 구매자 한 명당 평균 거의 8달러로 1만 3천 달러 이상이 모금되었다고 보도했다. 이는 인디 게임 한 개의 일반적인 가격의 두 배였다. 판매가 끝날 무렵 번들은 127만 달러를 끌어모았고 거의 40만 달러가 자선 단체에 전달되었으며, 창립자 Jeff Rosen과 John Graham은 이 아이디어를 중심으로 Humble Bundle, Inc.를 설립했다.

원하는 만큼 지불 방식은 소매업자의 고정 가격을 구매자 각자가 스스로 답하는 질문으로 바꿔 놓았고, 그로써 거래 자체가 이야깃거리가 되었다.

자선 분배 슬라이더는 구매자에게 돈이 어디로 가는지에 대한 실질적인 결정권을 주어, 구매를 공유할 만한 도덕적 선택으로 만들었다.

DRM이 없고 크로스 플랫폼을 지원한 점은 불법 복제 옹호자나 플랫폼 사업자가 내세울 수 있는 모든 걸림돌을 없애, 흔한 반론을 미리 차단했다.

중간 유통업체가 없었기에 수익금이 개발자에게 확실히 전달되는 것이 눈에 보였고, 그래서 더 많이 지불하는 것이 낭비가 아니라 의미 있는 일로 느껴졌다.

구매자에게 자기 돈이 어디로 가는지에 대한 통제권을 주면 가격은 거래가 아니라 도덕적 행위가 된다. 투명성과 선택권이 고정 가격보다 나은 성과를 냈고, 구매자들이 스스로 판매를 홍보했다.

Rosen과 Graham은 첫 판매 이후 Humble Bundle, Inc.를 설립했고, 2010년 12월의 두 번째 번들은 더 큰 규모의 다섯 타이틀 — Braid, Machinarium, Osmos, Cortex Command, Revenge of the Titans — 로 같은 공식을 반복했다. 원하는 만큼 지불하고 분배 비율을 선택하는 형식은 수년간 이어진 반복적인 프랜차이즈가 되었으며, 최초의 일주일 실험은 투명하고 구매자가 통제하는 가격 책정이 고정 가격보다 더 많은 수익을 낼 수 있음을 입증한 사례로 널리 평가받았다.