게임 사이언스의 《검은 신화: 오공》, 중국이 AAA 대작을 만들 수 있다는 데 걸다 — 3일 만에 1,000만 장

선전의 작은 스튜디오 게임 사이언스는 싱글 플레이어 AAA 게임을 만들고자 했다. 이는 중국 스튜디오들이 무료 플레이 모바일 게임에 밀려 포기했고, 어떤 중국 개발사도 세계적으로 판매한 적 없는 분야였다. 이들은 《서유기》를 이야기로 삼아 중국 스튜디오가 세계 기준에서 경쟁할 수 있음을 증명하고자 했다.

중국 스튜디오가 《서유기》를 바탕으로 세계적 수준의 AAA 액션 RPG를 만들 수 있다는 데 걸고, 가공되지 않은 프리알파 게임플레이로 이를 증명하며, 실제 사찰을 재현한다.

2020년 8월 20일, 스튜디오는 13분 분량의 솔직한 프리알파 게임플레이를 게시했고, 이는 하루 만에 빌리빌리에서 1,000만 회 이상의 조회수를 기록하며 전 세계적으로 화제가 되었다. 이후 4년 동안 팀은 사찰, 절벽 불상, 석굴 등 36곳의 실제 중국 문화유산을 스캔하여 《원후이바오(文匯報)》가 중국 최초의 고대 건축 가상 자산 라이브러리라고 부른 것을 구축했고, 언리얼 엔진으로 게임을 개발하여 2024년 8월 20일 PC와 PS5로 출시했다.

게임 사이언스는 2024년 8월 23일까지, 즉 출시 3일 만에 1,000만 장 판매를 발표했으며, 플랫폼 전반에서 동시 접속자 수가 300만 명을 넘었다. 이 게임은 스팀 역사상 가장 많이 플레이된 싱글 플레이어 게임이 되었고, 산시성 문화유산 관광을 촉진했으며, 신화통신으로부터 중국이 개발한 최초의 '트리플 A' 타이틀이라는 찬사를 받았다.

2020년, 중국 게임 시장은 무료 플레이 모바일 타이틀을 의미했다. 어떤 중국 스튜디오도 글로벌 싱글 플레이어 AAA 대작을 출시한 적이 없었다. 선전의 작은 스튜디오 게임 사이언스는 반대의 선택을 했다. 고전 소설 《서유기》를 원작으로 한 4년짜리 고예산 액션 RPG였다. 2020년 8월 20일, 이들은 프로젝트가 실제임을 증명하기 위해 13분 분량의 가공되지 않은 프리알파 게임플레이를 게시했다.

예고편은 24시간 만에 빌리빌리에서 1,000만 회 이상의 조회수를 기록했고, 영어권 포럼 전반에서 화제가 되었다. 창립자 펑지(馮驥)는 이 영상이 약속과 거친 부분을 모두 보여주는 솔직한 것이었으며 인재를 끌어들이기 위한 것이라고 썼다. 이후 스튜디오는 4년 동안 조용히 지내며 사찰, 원나라 조각, 석굴 등 중국 전역의 36곳 실제 문화유산을 스캔하여 중국 최초의 고대 건축 디지털 라이브러리로 보도된 것을 구축하고, 언리얼 엔진으로 이를 재현했다.

2024년 8월 20일 PC와 플레이스테이션 5로 출시된 《검은 신화: 오공》은 3일 만에 1,000만 장을 판매하고 동시 접속자 수 300만 명을 넘었으며, 스팀 역사상 가장 많이 플레이된 싱글 플레이어 게임이 되었고, 게임에 사용된 산시성 사찰과 석굴로의 관광 급증을 촉발했다. 신화통신은 이를 중국이 개발한 최초의 '트리플 A' 타이틀이자 중국 게임이 세계적 수준에 도달할 수 있음을 보여주는 증거라고 불렀다.

이는 시장의 통념을 뒤집었다. 중국의 모바일 무료 플레이 수익을 따르는 대신, 게임 사이언스는 세계를 겨냥한 싱글 플레이어 AAA 게임에 4년을 걸었다.

13분 분량의 가공되지 않은 게임플레이 예고편은 급진적인 투명성이었다. 시네마틱도, 세련된 버티컬 슬라이스도 없었다. 그리고 그 바이럴성은 장기 프로젝트에 미리 구축된 글로벌 관객을 안겨주었다.

스캔한 실제 문화유산으로 세계를 구축한 것은 어떤 판타지 복제품도 따라할 수 없는 문화적 특수성을 게임에 부여했고, 출시를 국가적 이정표로 만들었다.

이 도박은 전면적이었다. 수년간의 개발, 퍼블리셔 없음, 그리고 국내 시장이 포기한 장르였다. 그래서 그 성공은 중국 스튜디오가 가능하다고 믿는 것을 바꾸었다.

출시 전 가공되지 않은 게임플레이를 보여주라. 13분이 글로벌 관객을 구축했다. 실제 사찰을 스캔한 것이 국가적 이야기를 글로벌한 이야기로 바꾸었다.

출시는 스튜디오를 국가적 상징으로 만들었다. 신화통신은 이를 중국 최초의 트리플 A 타이틀이라고 불렀다. 산시성 관광이 급증했다. 골드만삭스는 스팀 판매량을 2,000만 장으로 전망했다. 팀은 다쭈 석각과 링인사를 디지털화하여 중국 최초의 고대 건축 가상 자산 라이브러리를 구축했다. 이 게임은 중국 개발자들이 최상위 수준에서 경쟁할 수 있음을 증명했다.