포트나이트의 스토리 세계관은 마블, 나루토, 스타워즈가 한 게임 세계에서 충돌하게 했다

배틀로얄에는 기본적으로 스토리가 없다. 2016년 에픽의 월드와이드 크리에이티브 디렉터가 되기 전에 Shadow Complex와 Infinity Blade를 통해 Chair Entertainment를 운영했던 머스터드는, 줄거리가 아니라 경기로 정의되는 장르 위에 포트나이트의 스토리텔링 실험을 쌓아 올렸다.

게임 세계 자체를 스토리로 취급하라: 하늘의 균열, 카이주, 블랙홀이 이어지는 하나의 아크이며, 균열이 마블과 스타워즈를 하나의 우주로 끌어들인다.

포트나이트의 시즌들은 하나의 세계를 뒤흔드는 내러티브를 진전시켰다: 하늘의 균열, 거대 카이주 전투, 블랙홀. 현실을 뒤트는 균열 덕분에 마블, 기묘한 이야기, 드래곤볼, 스타워즈, 나루토, 퓨처라마 캐릭터들이 같은 우주에 공존할 수 있었고, 머스터드는 그 실험의 공개적인 얼굴이었다.

결과에 대한 The Verge의 평가: '이와 같은 것은 없다' — 세계 최고의 배틀로얄이 문자 그대로 세계를 뒤흔드는 내러티브를 담아냈다. 머스터드는 2023년 9월 포트나이트 팀들이 '최고의 손에' 있다고 말하며 은퇴했다.

도널드 머스터드는 The Verge가 역사상 가장 크고 대담한 스토리텔링 실험 중 하나라고 부르는 것의 얼굴이 되기 전에, Xbox와 아이폰이 무엇을 할 수 있는지 보여준 성공적인 스튜디오를 운영했다. Advent Rising 팀의 멤버들이 설립한 그의 스튜디오 Chair Entertainment는 2009년 Shadow Complex로 Xbox Live Arcade의 판매 기록을 깨며 일주일에 20만 장을 팔았고, 그다음 에픽의 Epic Citadel 기술 데모를 Infinity Blade로 바꾸어 수년간 아이폰의 그래픽 성능을 보여주는 애플의 대표 데모가 되게 했다. 원래는 마이크로소프트 Kinect 타이틀로 구상되었음에도 그렇게 했다.

2016년 머스터드는 에픽 게임즈의 월드와이드 크리에이티브 디렉터가 되었고, 그다음에 포트나이트가 왔다. 원래는 매우 다른 게임이었으나 PUBG의 성공에 힘입어 세계 최고의 배틀로얄 타이틀로 빚어졌고, 그다음에는 문자 그대로 세계를 뒤흔드는 내러티브를 지닌 게임이 되었다: 하늘의 균열, 거대 카이주 전투, 블랙홀, 그리고 마블, 기묘한 이야기, 드래곤볼, 스타워즈, 나루토, 퓨처라마 캐릭터들이 모두 같은 우주에 공존할 수 있게 한 현실을 뒤트는 균열.

2023년 9월 8일 머스터드는 그달에 은퇴한다고 발표했다. '아내와 가족과 시간을 보낼 수 있게 되어 기쁘고 @TimSweeneyEpic과 에픽 게임즈 가족에게 영원히 감사하다'라고 그는 썼다. 작별 인사에서 그는 포트나이트 팀들이 '최고의 손에' 있으며 여전히 '거대하고, 경이롭고, 놀라운 것들'을 작업 중이라고 말했다. 그가 이끈 실험에 대한 The Verge의 묘비명: '이와 같은 것은 없다.'

내러티브는 컷신이 아니라 공유된 세계에 살아 있기에, 모든 플레이어가 같은 스토리 비트를 동시에 경험한다.

균열 장치는 크로스오버 IP를 세계관 내적으로 만들었다: 마블이나 스타워즈 캐릭터들이 라이선스 발표가 아니라 세계 자체의 균열을 통해 도착한다.

일회성 세계 이벤트(로켓 시대의 후예들: 카이주, 블랙홀)는 지도 자체를 진화하는 주인공으로 만들었다.

스토리가 없는 장르 — 배틀로얄 — 가 업계에서 가장 주목받는 내러티브 플랫폼이 되었다.

라이브 게임은 세계 자체가 변한다면 10년에 걸친 스토리를 담을 수 있다: 일회성 이벤트는 영구적인 흔적을 남기고, 빌려온 우주들은 새로운 인프라 없이도 지도를 놀랍게 유지한다.

머스터드의 2023년 9월 은퇴는 Shadow Complex, Infinity Blade, Battle Breakers, 에픽의 첫 장편 VR 게임 Robo Recall, 그리고 포트나이트의 메타버스 시대를 아우른 재임 기간을 마무리했다. 그는 팀들이 앞으로 다가올 '거대하고, 경이롭고, 놀라운 것들'을 계속 작업 중이라고 말했다.