DistroKid, 음악가에게 무제한 발매에 대해 정액 요금을 부과 — 100% 유지

2013년에 음악을 iTunes, Spotify 및 기타 스토어에 올리려면 유통업체가 필요했고, 유통업체들은 곡당 또는 앨범당 요금을 부과했다. 예를 들어 TuneCore는 첫해에 싱글 앨범에 29.99달러를, 그 이후에는 49.99달러로 인상해 부과했다. 리허설부터 GarageBand 스케치까지 모든 것을 녹음했던 음악가 Philip Kaplan은 그 모든 것을 발매하는 것이 너무 비싸고 복잡하다고 느꼈다. 그는 스토어에 업로드하는 것이 YouTube에 업로드하는 것처럼 느껴지기를 원했다.

유통을 발매당이 아니라 구독으로 판매하라: 하나의 연간 정액 요금이 무제한 곡을 커버하므로, 음악가들은 모든 것을 발매하고 로열티의 모든 푼돈을 유지할 수 있다.

Kaplan은 DistroKid를 혼자 만들었고 약 1년 동안 자체 자금으로 운영했다. 2013년 10월 10일에 베타에서 출시되었다: 음악가들은 연 19.99달러로 무제한 곡과 앨범을 업로드하고, 첫 곡은 신용카드 없이 무료이며, iTunes, Spotify, Google Play 및 Amazon으로의 전송은 자동화되어 있다. 아티스트는 로열티 100%를 유지하고 권리에 대한 완전한 통제권을 가지며, 유통업체의 수수료도, 발매당 청구서도 없다.

출시 당시 이미 16,338곡이 업로드되어 있었고 Kaplan은 한 달 안에 그 숫자가 두 배가 될 것으로 예상했다. 이 가격 책정은 기존 업체들을 불안하게 했다: CD Baby 창립자 Derek Sivers는 그것이 바로 자신이 만들었을 것이라고 말했고, 자신들의 회사에서 밀려난 TuneCore 창립자들은 그들의 스타트업 Audiam을 DistroKid와 제휴시키며 급진적인 가격 모델의 검증이라고 불렀다. 2015년 8월까지 25,000명의 아티스트가 이 서비스를 사용했고, Jack & Jack의 레이블 없는 앨범은 DistroKid를 통해 유통되어 iTunes에서 1위, Billboard 200에서 12위로 데뷔했다.

DistroKid는 Philip Kaplan(이전 인터넷 세대에게는 Pud로 알려진)이 약 1년 동안 혼자 자체 자금으로 개발한 끝에 2013년 10월 10일에 공식 출시되었다. 홍보 포인트는 음악 유통의 가격 역전이었다: 스토어에 진입하기 위해 곡당 또는 앨범당 비용을 지불하는 대신, 음악가는 하나의 연간 정액 요금을 지불하고 무제한 트랙을 업로드한다. TechCrunch는 첫 곡은 비용이 들지 않고 신용카드가 필요 없으며, 아티스트는 로열티 100%를 유지하고, 전송은 iTunes, Spotify, Google Play 및 Amazon에 걸쳐 이루어진다고 보도했다.

그것이 해결한 문제는 창작물을 내보내는 한계 비용이었다. TuneCore는 첫해에 싱글 앨범에 29.99달러를, 이후 해에는 49.99달러로 인상해 부과했고, 유사한 서비스들은 수익의 일부를 가져갔다. 밴드 리허설, 라이브 공연, 심야 GarageBand 아이디어 등 끊임없이 녹음하는 음악가에게 모든 것을 발매하는 것은 엄청나게 비쌌다. Kaplan의 설계는 음악을 스토어에 업로드하는 것을 Dropbox에 파일을 업로드하는 것처럼 느껴지게 만들었다: 고민 없이, 발매당 결정 없이, 그냥 내보내고 무엇이 남는지 보는 것이다.

DistroKid가 가격을 깎은 바로 그 서비스들의 창립자들이 그것을 지지했다. CD Baby 창립자 Derek Sivers는 경업 금지 계약에 서명하지 않았다면 정확히 이것을 만들었을 것이라고 말했고, 자신들의 회사에서 밀려난 TuneCore 창립자들은 그들의 새 스타트업 Audiam을 DistroKid와 연결시켰다. 2015년 8월까지 DistroKid는 25,000명의 아티스트가 그것을 사용한다고 밝혔고, 레이블 없는 팝랩 듀오 Jack & Jack은 이 서비스를 통해 유통된 앨범으로 iTunes에서 1위, Billboard 200에서 12위로 데뷔했다 — 독립 그룹으로서는 처음 있는 일이었다.

발매당 가격 책정은 히트를 만드는 바로 그 행동 — 왕성한 실험 — 에 세금을 매겼고, 정액 요금은 열 곡을 발매하는 것을 한 곡을 발매하는 것만큼이나 두렵지 않게 만들었다.

로열티를 100%로 유지하는 것은 아티스트의 머릿속 계산에서 유통업체의 몫을 제거했고, 그래서 남은 유일한 질문은 그 작업물을 내보낼지 여부였다.

신용카드 없이 첫 업로드가 무료인 것은 시도 비용을 0으로 낮추어, 한 푼의 돈이 오가기 전에 입소문이 퍼지게 했다.

모든 주요 스토어로의 전송을 자동화한 것은 구독을 인프라처럼 느껴지게 만들었고, 이는 YouTube나 Dropbox에 업로드하는 것과 같은 방식이다.

결과물이 아니라 파이프라인에 요금을 부과하라: 정액 요금은 발매가 그 자체로 비용을 회수해야 한다는 두려움을 제거하므로, 왕성한 창작자들은 더 많이 내보내고 — 그들의 결과물이 늘어남에 따라 플랫폼의 경제성도 개선된다.

정액 요금 모델은 DistroKid의 핵심으로 남았다. 2015년 중반까지 이 서비스는 25,000명의 아티스트를 기록했고 레이블 없는 iTunes 1위 데뷔를 이끌어냈으며, 많은 트랙을 발매하는 것을 무엇이 바이럴될지 시험할 수 있을 만큼 저렴하게 만들어 주었기 때문에 특히 잘 알려진 YouTuber들에게 인기가 있었다. 가격을 깎은 기존 업체들의 창립자들로부터의 지지는 DistroKid의 가격 책정을 유통이 각 창작 결과물에 대한 세금이 아니라 인프라로 가격이 매겨질 수 있다는 가시적인 논증으로 바꾸어 놓았다. Jack & Jack의 차트 행보는 레이블 없는 아티스트들이 연 19.99달러의 파이프라인으로 정상에 도달할 수 있음을 증명했다.