DistroKid 向音樂人收取單一固定費用，提供無限次發行——保留 100%

2013 年，要將音樂送進 iTunes、Spotify 和其他商店，就必須透過發行商，而發行商是按每首歌或每張專輯收費——例如 TuneCore 第一年對單張專輯收費 29.99 美元，之後漲到 49.99 美元。Philip Kaplan 是一位音樂人，從排練錄音到 GarageBand 草稿什麼都錄，他發現要把這些全部發行出去既太貴又太複雜；他希望把上傳到商店這件事，感覺就像上傳到 YouTube 一樣。

把發行當作訂閱來賣，而不是按每次發行收費：一筆固定的年費涵蓋無限首歌曲，讓音樂人可以把所有作品都發出去，並保留每一分版稅。

Kaplan 獨自打造 DistroKid，並自籌資金約一年。它於 2013 年 10 月 10 日結束測試版：音樂人每年支付 19.99 美元即可上傳無限首歌曲和專輯，第一首歌免費且無需信用卡，交付至 iTunes、Spotify、Google Play 和 Amazon 的流程全自動化。藝人保留 100% 的版稅以及對其權利的完全控制——發行商不抽成，也沒有按次發行的帳單。

上線時，已有 16,338 首歌曲上傳，Kaplan 預期這個數字會在一個月內翻倍。這套定價讓既有業者感到不安：CD Baby 創辦人 Derek Sivers 稱這正是他自己會打造的東西，而 TuneCore 的創辦人——他們曾被逐出自己創立的公司——則讓其新創公司 Audiam 與 DistroKid 合作，稱這是對激進定價模式的驗證。到了 2015 年 8 月，已有 25,000 名藝人使用這項服務，而 Jack & Jack 透過 DistroKid 發行的無廠牌專輯，在 iTunes 空降第 1 名、在 Billboard 200 排名第 12。

DistroKid 於 2013 年 10 月 10 日正式推出，此前 Philip Kaplan——對較早一代網路使用者來說，他以 Pud 之名為人所知——獨自、自籌資金開發了約一年。其賣點是對音樂發行定價方式的反轉：音樂人不必為進入商店而按每首歌或每張專輯付費，而是支付一筆固定的年費，並上傳無限數量的曲目。TechCrunch 報導，第一首歌免費且無需信用卡，藝人保留 100% 的版稅，交付範圍涵蓋 iTunes、Spotify、Google Play 和 Amazon。

它所解決的問題，是運送創作作品的邊際成本。TuneCore 第一年對單張專輯收費 29.99 美元，之後幾年漲到 49.99 美元，而類似服務會抽取部分收益；對於一個不斷錄音的音樂人——樂團排練、現場演出、深夜的 GarageBand 靈感——要把所有東西都發行出去，成本高得令人卻步。Kaplan 的設計讓把音樂上傳到商店這件事，感覺就像把檔案上傳到 Dropbox：不必多想，不必為每次發行做決定，只管發出去，看看哪些能成。

被 DistroKid 壓低價格的那些服務的創辦人，反而為它背書。CD Baby 創辦人 Derek Sivers 說，如果他沒有簽下競業禁止條款，他一定會打造出完全一樣的東西；而 TuneCore 的創辦人被迫離開自己的公司後，將其新創公司 Audiam 與 DistroKid 連結起來。到了 2015 年 8 月，DistroKid 表示有 25,000 名藝人使用它，而無廠牌的流行饒舌雙人組 Jack & Jack，透過該服務發行的專輯在 iTunes 空降第 1 名、在 Billboard 200 排名第 12——這是獨立團體的首次。

按次發行的定價，恰好對創造熱門作品的行為——大量實驗——課稅；而固定費用則讓發行十首歌和發行一首歌一樣不可怕。

將版稅保留在 100%，把發行商的抽成從藝人的心理盤算中移除，於是剩下的唯一問題就是要不要把手上的作品發出去。

首次上傳免費且無需信用卡，把嘗試成本降到零，讓口碑在還沒花一毛錢之前就能傳開。

將交付至各大商店的流程自動化，讓這項訂閱感覺像基礎設施，就像上傳到 YouTube 或 Dropbox 一樣。

為管道收費，而不是為產出收費：固定費用消除了「每次發行都必須回本」的恐懼，於是多產的創作者會發行更多作品——而隨著他們的產出成長，平台的經濟效益也會改善。

固定費用模式一直是 DistroKid 的核心。到了 2015 年中，這項服務已累計 25,000 名藝人，並促成了一次無廠牌的 iTunes 第 1 名空降，它在知名 YouTuber 之間尤其受歡迎，因為它讓發行大量曲目變得足夠便宜，可以藉此測試哪些作品會爆紅。來自被它壓低價格的既有業者創辦人的背書，讓 DistroKid 的定價成為一個鮮明的論證：發行可以當作基礎設施來定價，而不是對每一項創作產出課稅。Jack & Jack 的排行榜佳績證明，無廠牌藝人也能靠一條每年 19.99 美元的管道登上頂峰。