Bing Dwen Dwen: Eine Hülle aus Kandiszucker macht aus einem Panda Chinas ausverkauftes Maskottchen

Peking 2022 brauchte ein Maskottchen, das „Wintersport“ vermittelte – für einen Gastgeber mit wenig Schneekultur. Ein weltweiter Designwettbewerb zog rund 6.000 Einsendungen an; ein Team aus Guangzhou, das einräumte, „keine Vorstellung von Winter“ zu haben, reichte trotzdem ein.

Den Panda in die Zuckerhülle eines Tanghulu stecken – des kandierten Weißdorn-Snacks –, damit „Eis“ süß wirkt, mit einem farbigen Halo, der vom Oval des „Ice Ribbon“ entlehnt ist.

Cao Xues 14-köpfiges Team der Guangzhou Academy of Fine Arts verbrachte etwa zehn Monate und 21 Runden größerer Überarbeitungen: Sie behielten die glänzende Zuckerhülle des Snacks bei, tauschten die Frucht gegen ein Pandababy, hüllten es in durchscheinendes, 3D-modelliertes Eis und fügten einen fünfarbigen Halo von den Bändern des National Speed Skating Oval sowie ein Herz auf der linken Handfläche hinzu.

Der Überraschungsstar der Spiele: Nachlieferungen in den Läden waren in 30 Minuten ausverkauft, Blind-Box-Sets, die mit knapp ¥700 gelistet waren, wurden für über ¥2.000 weiterverkauft, mehr als 280 Menschen standen vor der Eröffnung des Pekinger Flagship-Stores an, und das Weibo-Thema überschritt 2,5 Milliarden Aufrufe. Fürst Albert II. von Monaco bat um eine zweite Puppe – für seine Zwillinge.

Als Peking die Winterspiele 2022 gewann, brauchte es ein Maskottchen, das „Winter“ vermittelte – doch das siegreiche Designteam in Guangzhou räumte ein, „keine Vorstellung von Winter“ zu haben. Die Antwort war eine Kindheitserinnerung: Teamleiterin Liu Pingyun wuchs in Jiangxi auf und stellte sich den Norden als Bingtanghulu vor, kandierten Weißdorn am Stiel. Das Team behielt die glänzende Zuckerhülle des Snacks bei, tauschte die Frucht gegen einen Panda, der überall wiedererkennbar ist, und nannte es Bing Dwen Dwen – „Eis“ plus „pummeliges Kind“. Enthüllt am 17. September 2019 nach zehn Monaten und 21 Runden größerer Überarbeitungen, setzte es sich gegen rund 6.000 andere Einsendungen durch.

Drei Jahre später zahlte sich die Hülle auf eine Weise aus, für die niemand vorgesorgt hatte. Als die Spiele am 4. Februar 2022 eröffnet wurden, war Maskottchen-Merchandise in lizenzierten Läden und online „über Nacht“ ausverkauft – auch das Designteam konnte keines kaufen. In Zhangjiakou verschwanden Nachlieferungen innerhalb einer halben Stunde; ein Blind-Box-Set mit einem Preis von knapp ¥700 wurde für über ¥2.000 ($315) weiterverkauft; mehr als 280 Kunden standen vor der Eröffnung des Pekinger Flagship-Stores an. Das Weibo-Thema überschritt 2,5 Milliarden Aufrufe. Athleten posteten Gute-Nacht-Fotos mit dem Plüschtier, und Fürst Albert II. von Monaco bat um eine zweite Puppe – er hat Zwillinge.

Das Design ist eine Studie über die Wiederverwendung von Wiedererkennung. Ein Panda hatte bereits die Asienspiele 1990 und die Olympischen Spiele 2008 getragen, daher ließ die Hülle den dritten Panda neu wirken: durchscheinendes 3D-Eis statt Tinte, ein fünfarbiger Halo, der vom Eisschnelllauf-Oval „Ice Ribbon“ stammt, ein Herz in der linken Handfläche, eine Körperfülle, die viele an einen Astronautenanzug erinnert. Das Komitee führte die Knappheit auf die Fabrikflaute zum chinesischen Neujahr zurück, die auf eine nicht vorhergesagte Nachfrage traf – und das Gedränge wurde Teil der Geschichte der Spiele, nicht eine Fußnote.

Die Zuckerhülle macht ein abstraktes Briefing – „Wintersport“ – greifbar, süß und universell lesbar, selbst in einer Stadt, die selten Schnee sieht.

Der Panda trägt sofortige globale Wiedererkennung; die Hülle bewahrt ihn davor, wie eine Wiederholung von Panpan von 1990 oder Beibei von 2008 zu wirken.

Der Halo um das Gesicht ist dem eigenen Ice-Ribbon-Oval der Spiele entlehnt und bindet die Figur an echte neue Architektur.

Weiches 3D-Rendering machte die Figur plüschbereit, bevor sie berühmt war – der Wahnsinn geschah im Merchandise, nicht nur in den Medien.

Zehn Monate und 21 größere Überarbeitungen; das Team sagt, der Moment, in dem sie fast aufgaben, war der Moment, der dem Erfolg am nächsten war.

Ein blinder Fleck kann das Konzept sein: Designer ohne „Vorstellung von Winter“ nahmen die Zuckerhülle eines Straßensnacks und ließen Eis süß wirken. Geliehene Wiedererkennung – ein Panda, ein Bonbon – schlägt erfundene Ikonografie.

Während der Spiele erklärte das Komitee, es koordiniere mit lizenzierten Fabriken, um die Versorgung nach der Verlangsamung zum chinesischen Neujahr zu erhöhen, die mit der Nachfrage kollidierte. Bing Dwen Dwen beendete Peking 2022 als dessen prägendes Bild: Ein japanischer Reporter, der sechs Maskottchen-Anstecker trug, erhielt den Spitznamen „Gido Dwen Dwen“, IOC-Spiele-Exekutivdirektor Christophe Dubi erklärte es zu einem Teil seiner Sammlung, und Medaillengewinner erhielten Puppen, die mit Kränzen aus Kiefer, Bambus und Pflaume gekrönt waren – den „Drei Freunden der Kälte“. IOC-Präsident Thomas Bach lobte, wie das Design chinesische Tradition mit einem internationalen Stil verbindet.