《Inscryption》在牌組構築遊戲中藏著後設謎團——2022 年 IGF 大獎、GDC 年度遊戲

Mullins 在 2018 年 12 月為 Ludum Dare 遊戲創作活動、於 48 小時內打造出雛形「Sacrifices Must Be Made」。他早已做過後設遊戲（《Pony Island》、《The Hex》），而在 Devolver Digital 發行下，他花了數年把這個活動原型變成他迄今規模最大的遊戲。

把一款劇情驅動的遊戲偽裝成熟悉的卡牌 roguelike，再讓它「破殼」成密室逃脫、檔案與尋獲錄像——發掘祕密本身就是玩法。

2021 年 10 月 19 日推出：一場以小屋為背景的卡牌對決，悄然展開為圍繞桌面的密室逃脫謎題，再延伸至真人影片、玩家自己的檔案，以及一層另類實境——隨著故事推進，遊戲不斷「破殼」。

《Inscryption》同時奪下 IGF 大獎與 2022 年 GDC 年度遊戲——是史上第一款在同一年囊括這兩項殊榮的遊戲。IGN 稱它「Amazing」，Polygon 將它選為 2021 年最佳遊戲；隨後推出 PlayStation、Xbox 與 Switch 移植版。

到了 2021 年，《Slay the Spire》風格的卡牌 roguelike 已是擁擠的類型。後設遊戲《Pony Island》與《The Hex》的創作者 Daniel Mullins 把這個類型的外形視為一張面具。《Inscryption》一開始是場熟悉的牌組對戰，對手是詭異小屋裡的傢伙，接著它不斷撕下自己的皮：密室逃脫謎題、桌面檔案、尋獲錄像影片，最後還有一層社群另類實境。

雛形是 2018 年 12 月製作的 48 小時 Ludum Dare 活動參賽作品「Sacrifices Must Be Made」；其基本卡牌機制、天平與令人不安的嗓音都保留到了完整版。由 Devolver Digital 發行，《Inscryption》於 2021 年 10 月 19 日推出，並以「有祕密」為賣點——官方宣傳語警告，卡牌上銘刻著更黑暗的事物。

這場賭注奏效了。《Inscryption》在 2022 年拿下 IGF 大獎與 GDC 年度遊戲獎，是史上第一款在同一年贏得這兩項的遊戲。IGN 給予「Amazing」評價，Polygon 將它選為 2021 年最佳電子遊戲。玩家齊力解開它隱藏的密碼，Devolver 也將遊戲移植到 PlayStation、Xbox 與 Nintendo Switch。

它賣給玩家一個早已熟悉的類型，再讓驚喜本身成為產品——轉折正是繼續玩下去、以及談論這款遊戲的理由。

每一層都重複使用同樣的核心卡牌對決，因此不斷翻新的成本很低，也從不顯得前後不一。

祕密延伸到遊戲之外——進入真實檔案與密碼——讓上市成為一場集體調查，而非單次通關。

Mullins 在 GDC 2022 的事後剖析顯示，這個概念來自耐心擴充一個 48 小時的原型，而非來自預算或規模。

當一個類型顯得擁擠時，就讓驚喜本身成為產品：給玩家一個他們早已懂得怎麼玩的熟悉外殼，再讓發現本身成為內容——轉折正是人們會談論的東西。

《Inscryption》的獎項與口碑讓它成為 2021 年最具代表性的獨立遊戲之一；Devolver 將它移植到 PlayStation 4/5、Xbox 與 Nintendo Switch，玩家也在共筆 wiki 上記錄了這個 ARG。Mullins 在 GDC 2022 的事後剖析中分享了這段設計歷程，而這種層層埋藏祕密的做法此後也被引用為敘事型獨立遊戲的範本。