《邪恶冥刻》在卡牌构筑游戏中隐藏了一个元谜团——IGF大奖、GDC 2022年度游戏

Mullins在2018年12月的Ludum Dare 48小时游戏比赛中创造了种子作品《牺牲必须作出》。他已经制作过元游戏（《Pony Island》和《The Hex》），在Devolver Digital发行下，他花了数年时间将这个比赛原型扩展成他目前最大的作品。

将故事驱动的游戏伪装成熟悉的卡牌肉鸽游戏，然后让它'崩坏'成密室逃脱、文件和伪纪录片——揭开秘密就是游戏玩法。

2021年10月19日发售：一个发生在小屋中的卡牌对决游戏，悄悄扩展到桌旁的密室逃脱谜题，然后是真人影像、玩家自己的文件和现实解谜层——随着故事进展，游戏不断'崩坏'。

《邪恶冥刻》同时获得了IGF大奖和2022年GDC年度游戏——这是首个在同一年获得这两项大奖的游戏。IGN称其'令人惊叹'，Polygon将其评为2021年最佳游戏；随后移植到PlayStation、Xbox和Switch。

到2021年，类似《杀戮尖塔》的卡牌肉鸽游戏已经是一个拥挤的类型。Daniel Mullins——元游戏《Pony Island》和《The Hex》的创作者——将这种形式视为面具。《邪恶冥刻》开始时是一个熟悉的卡牌战斗游戏，对手是阴森的小屋主人，然后不断撕开自己的皮：密室逃脱谜题、桌面文件、伪纪录片录像，最后是社区现实解谜层。

种子是2018年12月的Ludum Dare比赛作品《牺牲必须作出》，其基本卡牌机制、天平和不祥的声音都保留在了完整游戏中。由Devolver Digital发行，《邪恶冥刻》于2021年10月19日发售，并承诺揭秘——官方宣传语警告说，卡片上刻有更黑暗的东西。

这场赌博成功了。2022年，《邪恶冥刻》同时获得IGF大奖和GDC年度游戏，这是首个在同一年获得这两项大奖的游戏。IGN给出'令人惊叹'的评价，Polygon将之评为2021年最佳电子游戏。玩家集体解开了隐藏的密码，Devolver将游戏移植到PlayStation、Xbox和任天堂Switch。

它向玩家销售熟悉的类型，然后让惊喜成为产品——转折是继续玩游戏和谈论游戏的理由。

每一层都复用相同核心卡牌对战，因此不断重塑成本低，且从不显得不连贯。

秘密延伸到游戏之外——进入真实文件和密码——使得发布成为社群调查，而非单一的通关体验。

Mullins在2022年GDC的事后分析显示，这个构想来自耐心扩展一个48小时原型，而非预算或规模。

当类型变得拥挤时，把惊喜作为产品：给玩家一个熟悉的、他们已经知道怎么玩的壳，然后让发现过程本身成为内容——转折就是人们谈论的焦点。

《邪恶冥刻》的奖项和口碑使其成为2021年具有标志性的独立游戏之一；Devolver将其移植到PlayStation 4/5、Xbox和任天堂Switch，粉丝在共享维基中记录了ARL。Mullins在2022年GDC事后分析中讲述了设计历程，此后分层秘密的方式被引用为叙事独立游戏的模板。