Dell 的 IdeaStorm 讓客戶對產品投票——Linux 勝出，Ubuntu 出貨

在歷經數年營收下滑、市占率流失以及對支援服務的抱怨之後，Dell 的董事會在 2007 年 1 月讓創辦人 Michael Dell 回任執行長，取代 Kevin Rollins。2 月 16 日，Dell 推出 IdeaStorm，這是一個由公司架設的部落格，客戶可以在上面張貼產品構想並投票，這是他承諾改善消費者體驗的一部分。

經營一個 Digg 風格的 IdeaStorm，讓客戶提交產品與政策並投票——然後把票數領先者當作生產指令，在 10 週內出貨 Ubuntu

IdeaStorm 的運作方式類似 Digg：使用者提交構想，其他人投票支持，高階主管與部門負責人則關注票數最高的討論串。最初六天內湧入超過 1,400 個構想，而關於預裝 Linux 的請求——於網站上線當天提出——在兩天內升至首位。在一個週末出現大量重複投票的亂象之後，Dell 要求註冊，讓每人只能投一票；到了 3 月下旬，Linux 偏好調查已收到超過 100,000 份回覆。

2007 年 5 月 1 日，也就是 IdeaStorm 上線後僅約十週，Dell 宣布與 Canonical 合作，在美國部分消費級桌上型電腦與筆記型電腦上預載 Ubuntu 7.04，這些機器預計於當月底前推出。該公司表示，Ubuntu 是網站上被要求最多次的 Linux 發行版，遙遙領先其他版本。

Dell 客戶服務品質的下滑，是其營收放緩與市占率下降的關鍵因素之一，因此當 Michael Dell 在 2007 年初罷免執行長 Kevin Rollins 並回任該職時，他誓言改善消費者體驗。他的第一步就是 IdeaStorm，於 2007 年 2 月 16 日推出：這是一個由公司架設的部落格，仿效 Digg 等使用者生成新聞網站，任何人都可以提交關於 Dell 產品或服務的構想，並對他人的提交內容投票。

群眾很快就清楚表達了意見。六天內提交了超過 1,400 個構想，其中最受歡迎的是在 Dell 個人電腦上預裝 Linux——這項請求於網站上線當天提出，兩天內就登上首位並持續保持。第二名是以 OpenOffice 取代 Microsoft Office。在一個週末出現大量重複點擊的亂象之後，投票機制必須清理，因此 Dell 改用註冊系統，讓每人對每個構想只能投一票。

Dell 把排行榜當作產品指令。3 月下旬，在超過 100,000 名使用者回覆關於 Linux 偏好的調查後，該公司表示將在部分筆記型電腦與桌上型電腦上預載 Linux。2007 年 5 月 1 日，也就是 IdeaStorm 開始後僅約十週，Dell 宣布與 Canonical 合作，在美國部分消費級系統上提供 Ubuntu 7.04，並於當月底前上市。

Dell 發言人稱迴響壓倒性，並表示在網站上註冊偏好的使用者中，Ubuntu 是迄今被要求最多次的 Linux 發行版。創辦人 Michael Dell 自己在家裡就使用 Ubuntu 7.04，而 Canonical 稱這筆交易是該公司與美國一線電腦製造商的首個預載合作夥伴關係——分析師表示，這是一項里程碑，可能打破「沒有大型製造商支持桌面 Linux」的論調。

公開投票揭示了內部路線圖所忽略的需求：數千名使用者要求 Linux，這是任何焦點團體都無法比擬的證據。

Digg 風格、票數公開的投票創造了動能——Linux 構想在上線當天提交，兩天內就登上首位。

投票亂象後改採註冊制，讓訊號保持真實，顯示公司在意的是排名的品質，而不只是數量。

從部落格到調查再到出貨決策僅花十週，讓承諾變得可信：客戶看到自己的投票改變了 Dell 所打造的產品。

一個公開的客戶投票管道能把需求變成生產指令：給使用者一個公開選票，關注最熱門的構想，並快速出貨勝出者——同時以註冊制保持訊號真實。

Dell 表示，搭載 Ubuntu 的系統將於 2007 年 5 月底前送達美國買家，機型與價格仍待公布，並未排除日後加入 Red Hat 或 SUSE 等發行版。分析師將此舉視為 Dell 擺脫過去只提供 Windows 的突破——該公司早先在 2001 年左右嘗試銷售 Red Hat 筆記型電腦，但並未獲得太多迴響——並稱 Ubuntu 是開拓新市場的正確選擇。