Unipads cultiva alimentos com composto de sangue menstrual para acabar com um tabu na cozinha de Gujarat

A Unipads vende absorventes de pano reutilizáveis e acessíveis na Índia, onde a menstruação é amplamente tratada como impureza: em zonas rurais de Gujarat, 82% das mulheres são impedidas de entrar nas cozinhas e de ter contato com alimentos e colheitas durante a menstruação, e muitas acreditam que uma gota de sangue menstrual pode destruir uma colheita inteira. Essa crença silencia a conversa sobre menstruação, desestimula o uso de absorventes e alimenta a pobreza menstrual e a vergonha.

Fazer com que as mulheres compostem absorventes orgânicos usados em fossas de compostagem nas fazendas das aldeias e depois cultivem colheitas reais com o solo enriquecido — uma prova pública de que o sangue menstrual alimenta os alimentos, e não os destrói.

A Unipads pediu às mulheres de Jamnagar e Devbhumi Dwarka que descartassem absorventes orgânicos usados, certificados pela GOTS e contendo sangue menstrual, em 'Ukedas', as fossas de compostagem já comuns nas fazendas das aldeias. Os absorventes se decompõem e liberam nitrogênio, fósforo e potássio, enriquecendo o composto que os agricultores depois espalham nos campos. Milhares de fossas foram sinalizadas para chamar a atenção, de modo que cada monte de composto passou a funcionar também como uma aula pública de biologia menstrual.

Mais de 45 variedades de culturas cresceram com o fertilizante de sangue — incluindo 624 toneladas de amendoim, 48 toneladas de cominho, 5 toneladas de trigo e 72 toneladas de hortaliças. Membros eleitos do Parlamento da Índia e da Assembleia de Gujarat fizeram apelos públicos que alcançaram 1,6 milhão de pessoas, mais de 100.000 agricultores começaram a incentivar mulheres menstruadas a circular perto dos alimentos, e 5 ONGs se juntaram para ampliar o trabalho. O D&AD 2024 concedeu a iniciativa um Wood Pencil na categoria Impact.

Em zonas rurais de Gujarat, a menstruação carrega um tabu pesado: 82% das mulheres não podem entrar em cozinhas nem se aproximar de colheitas e alimentos durante a menstruação, porque se acredita que o sangue menstrual é tão impuro que uma única gota pode destruir uma colheita inteira. A Unipads, fabricante de Ahmedabad de absorventes de pano reutilizáveis e acessíveis, via essa crença tanto como um problema de saúde quanto como um problema de negócios — ela silencia a conversa sobre menstruação, desestimula o uso de absorventes e aprofunda a pobreza menstrual.

Em vez de dar lições às comunidades, a Unipads e a VML India colocaram o tabu a um teste prático. As mulheres foram convidadas a descartar absorventes usados, certificados como orgânicos e contendo sangue menstrual, em 'Ukedas', as fossas de compostagem já presentes nas fazendas das aldeias, onde esterco bovino, forragem e restos de cozinha se acumulam ao longo do ano. Os absorventes se decompõem e liberam nitrogênio, fósforo e potássio no composto — os mesmos nutrientes de que as culturas precisam — e os agricultores espalham o solo enriquecido em seus campos.

As primeiras safras em Jamnagar e Devbhumi Dwarka produziram mais de 45 variedades de culturas, incluindo amendoim, cominho, trigo, tomate, cenoura e repolho — milhares de fossas de compostagem sinalizadas transformaram cada aldeia em uma demonstração a céu aberto. A Unipads também anunciou um jantar público cujo menu trazia produtos cultivados com o fertilizante de sangue, levando a conversa sobre menstruação e alimentos para o espaço público.

Os resultados visíveis moveram o debate: parlamentares eleitos e deputados estaduais fizeram apelos públicos que alcançaram 1,6 milhão de pessoas para romper o tabu, mais de 100.000 agricultores começaram a incentivar mulheres menstruadas a circular perto dos alimentos, e cinco ONGs se juntaram para ampliar a iniciativa. O trabalho recebeu um Wood Pencil do D&AD 2024 na categoria Impact.

Transformou uma superstição em um experimento falseável: se o sangue menstrual realmente matasse as culturas, os campos fracassariam — e não fracassaram.

O mecanismo usou uma infraestrutura já presente em todas as aldeias, de modo que a participação não custou nada de novo à comunidade.

As colheitas se tornaram uma prova compartilhada e visível que circulou por mercados e refeições, não apenas por argumentos.

Também atacou o problema de negócios na raiz: quando o tabu enfraqueceu, as mulheres puderam falar sobre menstruação e adotar produtos de higiene adequados.

Para derrubar uma superstição, não discuta com ela — deixe que o objeto temido faça algo visivelmente útil, em público, na escala da aldeia, para que a própria colheita da comunidade se torne a evidência.

A Unipads acompanhou as colheitas com eventos públicos cujos menus traziam produtos cultivados com o fertilizante de sangue, transformando o ato de comer em um ritual de desmistificação. A mídia indiana de negócios e de responsabilidade social corporativa enquadrou a iniciativa como prova de que o sangue menstrual é um recurso, e não um poluente, e a fundadora Geeta Solanki continuou combinando design de produto com ações de ruptura de tabus — ampliando seu restaurante pop-up anterior, o 'Adeli', que desafiava a regra de que mulheres menstruadas não devem cozinhar. O trabalho também ganhou um Wood Pencil do D&AD 2024 na categoria Impact.