유니패즈, 구자라트의 생리 금기를 깨기 위해 생리혈 퇴비로 작물 재배

유니패즈는 인도에서 저렴한 재사용 천 생리대를 판매한다. 인도에서는 월경이 널리 불결한 것으로 여겨진다. 구자라트 농촌에서는 여성의 82%가 월경 중 부엌과 음식, 작물에서 배제되며, 많은 이들이 생리혈 한 방울이 수확 전체를 망칠 수 있다고 믿는다. 이 믿음은 월경에 대한 대화를 침묵시키고 생리대 사용을 저해하며 월경 빈곤과 수치심을 키운다.

여성들이 사용한 유기농 생리대를 마을 농장의 퇴비 구덩이에서 퇴비화하게 한 뒤, 그 비옥해진 흙으로 실제 작물을 재배한다. 생리혈이 음식을 파괴하는 것이 아니라 키운다는 공개적 증거다.

유니패즈는 잠나가르와 데브부미 드바르카의 여성들에게 생리혈이 묻은 사용한 GOTS 인증 유기농 생리대를 '우케다스'에 버리도록 요청했다. 우케다스는 마을 농장에서 흔히 볼 수 있는 퇴비 구덩이다. 생리대는 분해되며 질소, 인, 칼륨을 방출해 퇴비를 비옥하게 만들고, 농부들은 이를 밭에 뿌린다. 수천 개의 구덩이에 표시를 해 관심을 끌었고, 모든 퇴비 더미가 월경 생물학에 대한 공개 수업이 되었다.

45종 이상의 작물이 혈액 비료로 자랐다. 여기에는 땅콩 624톤, 커민 48톤, 밀 5톤, 채소 72톤이 포함된다. 인도 의회와 구자라트 주의회 의원들이 160만 명에게 도달하는 공개 호소를 했고, 10만 명 이상의 농부들이 음식 주변에서 월경 중인 여성을 격려하기 시작했으며, 5개 NGO가 참여해 사업을 확장했다. D&AD 2024는 임팩트 부문에서 우드 펜슬을 수여했다.

구자라트 농촌에서 월경은 무거운 금기를 지닌다. 여성의 82%가 월경 중 부엌 안이나 작물과 음식 근처에 가는 것이 허용되지 않는데, 생리혈이 너무 불결해 한 방울만으로도 수확 전체를 망칠 수 있다고 믿기 때문이다. 저렴한 재사용 천 생리대 제조사인 아메다바드의 유니패즈는 이 믿음을 건강 문제이자 사업 문제로 보았다. 이 믿음은 월경에 대한 대화를 침묵시키고 생리대 사용을 저해하며 월경 빈곤을 고착시킨다.

유니패즈와 VML 인디아는 지역사회를 설교하는 대신 금기를 실질적으로 시험했다. 여성들에게 생리혈이 묻은 사용한 인증 유기농 생리대를 '우케다스'에 버리도록 요청했다. 우케다스는 마을 농장에서 흔히 볼 수 있는 퇴비 구덩이로, 일 년 내내 소똥과 사료, 부엌 쓰레기가 모인다. 생리대는 분해되며 작물에 필요한 것과 같은 영양소인 질소, 인, 칼륨을 퇴비에 방출하고, 농부들은 비옥해진 흙을 밭에 뿌린다.

잠나가르와 데브부미 드바르카의 첫 시즌에는 땅콩, 커민, 밀, 토마토, 당근, 양배추를 포함해 45종 이상의 작물이 생산되었다. 수천 개의 표시된 퇴비 구덩이가 각 마을을 야외 시연장으로 만들었다. 유니패즈는 또한 혈액 비료로 재배한 농산물을 메뉴로 내세운 공개 만찬을 발표해 월경과 음식에 관한 대화를 공론장으로 끌어냈다.

눈에 보이는 결과는 논쟁을 움직였다. 국회의원과 주의원들이 금기를 깨기 위해 160만 명에게 도달하는 공개 호소를 했고, 10만 명 이상의 농부들이 음식 주변에서 월경 중인 여성을 격려하기 시작했으며, 5개 NGO가 참여해 이니셔티브를 확장했다. 이 작업은 D&AD 2024 임팩트 부문에서 우드 펜슬을 받았다.

미신을 반증 가능한 실험으로 바꾸었다. 생리혈이 정말로 작물을 죽인다면 밭은 실패했을 것이지만, 그렇지 않았다.

이 메커니즘은 모든 마을에 이미 있는 인프라를 활용했기에 참여에 새로운 비용이 들지 않았다.

작물은 논쟁이 아니라 시장과 식사를 통해 퍼져 나가는 공유되고 가시적인 증거가 되었다.

사업의 근본 문제도 공략했다. 금기가 약해지자 여성들은 월경에 대해 이야기하고 적절한 위생용품을 받아들일 수 있게 되었다.

미신을 뒤집으려면 그것과 논쟁하지 말고, 두려움의 대상이 마을 규모로 공개적으로 눈에 보이게 유용한 일을 하게 하라. 그러면 지역사회 자신의 수확이 증거가 된다.

유니패즈는 수확 후 혈액 비료로 재배한 농산물을 메뉴로 내세운 공개 행사를 열어 먹는 행위를 미신 타파의 의식으로 바꾸었다. 인도 비즈니스 및 CSR 매체는 이 이니셔티브를 생리혈이 오염물이 아니라 자원임을 보여주는 증거로 다루었고, 창립자 기타 솔란키는 제품 디자인과 금기 타파를 위한 기획을 계속 짝지었다. 이는 월경 중인 여성은 요리해서는 안 된다는 규칙에 도전한 그녀의 이전 '아델리' 팝업 레스토랑을 확장한 것이다. 이 작업은 또한 D&AD 2024 임팩트 부문에서 우드 펜슬을 받았다.