Unipads baut mit Menstruationsblut-Kompost Getreide an, um ein Tabu in Gujarat zu brechen

Unipads verkauft erschwingliche wiederverwendbare Stoffbinden in Indien, wo die Menstruation weithin als Unreinheit gilt: Im ländlichen Gujarat dürfen 82 % der Frauen während ihrer Periode nicht in die Küche und nicht an Lebensmittel oder Feldfrüchte, und viele glauben, ein Tropfen Menstruationsblut könne eine ganze Ernte zerstören. Dieser Glaube erstickt jedes Gespräch über die Periode, hält vom Gebrauch von Binden ab und fördert Periodenarmut und Scham.

Frauen sollten gebrauchte organische Binden in Kompostgruben auf Dorffeldern kompostieren und dann mit der angereicherten Erde echte Feldfrüchte anbauen – ein öffentlicher Beweis dafür, dass Menstruationsblut Nahrung hervorbringt und nicht zerstört.

Unipads bat Frauen in Jamnagar und Devbhumi Dwarka, gebrauchte, GOTS-zertifizierte organische Binden mit Menstruationsblut in „Ukedas“ zu entsorgen, den Kompostgruben, die auf Dorffeldern ohnehin üblich sind. Die Binden zersetzen sich und setzen Stickstoff, Phosphor und Kalium frei, wodurch der Kompost angereichert wird, den die Landwirte anschließend auf den Feldern verteilen. Tausende Gruben wurden markiert, um Aufmerksamkeit zu erregen, sodass jeder Komposthaufen zugleich eine öffentliche Lektion in Menstruationsbiologie war.

Mehr als 45 Feldfruchtsorten wuchsen mit dem Blutdünger – darunter 624 Tonnen Erdnüsse, 48 Tonnen Kreuzkümmel, 5 Tonnen Weizen und 72 Tonnen Gemüse. Gewählte Mitglieder des indischen Parlaments und der Gujarat Assembly richteten öffentliche Appelle an 1,6 Millionen Menschen, mehr als 100.000 Landwirte begannen, menstruierende Frauen in der Nähe von Lebensmitteln zu ermutigen, und 5 NGOs schlossen sich an, um die Arbeit auszuweiten. D&AD 2024 verlieh dafür einen Wood Pencil in der Kategorie Impact.

Im ländlichen Gujarat lastet auf der Menstruation ein schweres Tabu: 82 % der Frauen dürfen während ihrer Periode nicht in Küchen und nicht in die Nähe von Feldfrüchten und Lebensmitteln, weil Menstruationsblut als so unrein gilt, dass ein einziger Tropfen eine ganze Ernte zerstören kann. Unipads, ein Hersteller erschwinglicher wiederverwendbarer Stoffbinden aus Ahmedabad, sah in diesem Glauben sowohl ein Gesundheits- als auch ein Geschäftsproblem – er erstickt jedes Gespräch über die Periode, hält vom Gebrauch von Binden ab und verfestigt Periodenarmut.

Statt die Gemeinschaften zu belehren, stellten Unipads und VML India das Tabu auf eine praktische Probe. Frauen wurden gebeten, gebrauchte, zertifiziert organische Binden mit Menstruationsblut in „Ukedas“ zu entsorgen, den Kompostgruben, die auf Dorffeldern ohnehin vorhanden sind und in denen sich das ganze Jahr über Kuhdung, Futter und Küchenabfälle sammeln. Die Binden zersetzen sich und setzen Stickstoff, Phosphor und Kalium in den Kompost frei – dieselben Nährstoffe, die Feldfrüchte brauchen –, und die Landwirte verteilen die angereicherte Erde auf ihren Feldern.

Die ersten Saisons in Jamnagar und Devbhumi Dwarka brachten mehr als 45 Feldfruchtsorten hervor, darunter Erdnüsse, Kreuzkümmel, Weizen, Tomaten, Karotten und Kohl – Tausende markierte Kompostgruben verwandelten jedes Dorf in eine Freiluftvorführung. Unipads kündigte außerdem ein öffentliches Abendessen an, dessen Menü Erzeugnisse umfasste, die mit dem Blutdünger angebaut worden waren, und brachte so das Gespräch über Menstruation und Nahrung an die Öffentlichkeit.

Die sichtbaren Ergebnisse bewegten die Debatte: Gewählte Parlamentarier und Landtagsabgeordnete richteten öffentliche Appelle an 1,6 Millionen Menschen, um das Tabu zu brechen, mehr als 100.000 Landwirte begannen, menstruierende Frauen in der Nähe von Lebensmitteln zu ermutigen, und fünf NGOs schlossen sich an, um die Initiative auszuweiten. Die Arbeit erhielt einen D&AD 2024 Wood Pencil in der Kategorie Impact.

Es verwandelte einen Aberglauben in ein überprüfbares Experiment: Wenn Menstruationsblut tatsächlich Feldfrüchte abtötete, würden die Felder versagen – sie taten es nicht.

Der Mechanismus nutzte eine Infrastruktur, die es in jedem Dorf bereits gab, sodass die Teilnahme der Gemeinschaft nichts Neues kostete.

Die Feldfrüchte wurden zu einem gemeinsamen, sichtbaren Beweis, der über Märkte und Mahlzeiten weitergetragen wurde, nicht nur über Argumente.

Es ging auch das eigentliche Geschäftsproblem an: Als das Tabu schwächer wurde, konnten Frauen über die Periode sprechen und geeignete Hygieneprodukte annehmen.

Um einen Aberglauben zu kippen, sollte man nicht dagegen argumentieren – man lässt den gefürchteten Gegenstand etwas sichtbar Nützliches tun, öffentlich, im Maßstab eines Dorfes, sodass die eigene Ernte der Gemeinschaft zum Beweis wird.

Unipads ließ auf die Ernten öffentliche Veranstaltungen folgen, deren Menüs Erzeugnisse umfassten, die mit dem Blutdünger angebaut worden waren, und machte das Essen so zu einem Ritual der Entlarvung. Indische Wirtschafts- und CSR-Medien rahmten die Initiative als Beweis dafür ein, dass Periodenblut eine Ressource und kein Schadstoff ist, und Gründerin Geeta Solanki verband weiterhin Produktdesign mit tabubrechenden Aktionen – darunter ihr früheres Pop-up-Restaurant „Adeli“, das die Regel infrage stellte, dass menstruierende Frauen nicht kochen dürfen. Die Arbeit gewann außerdem einen D&AD 2024 Wood Pencil in der Kategorie Impact.