It Takes Two proíbe o modo single-player — um jogo em que duas habilidades diferentes forçam a cooperação

O diretor de cinema Josef Fares fundou a Hazelight em torno de uma ideia teimosa depois de A Way Out: criar jogos narrativos escritos e projetados desde o primeiro esboço como experiências para dois jogadores, publicados pela EA — mesmo que quase todo grande jogo trate a cooperação como um complemento a uma campanha single-player.

Fazer da cooperação o produto inteiro: sem modo single-player, e cada nível dá a cada personagem habilidades diferentes, de modo que nenhum dos jogadores pode avançar sem o outro.

Cada capítulo da história de Cody e May entrega aos dois jogadores habilidades diferentes e complementares, e os níveis são construídos de modo que ambos sejam necessários para avançar; o Friend's Pass permite que um comprador convide um segundo jogador para jogar o jogo inteiro de graça, e não existe modo single-player algum.

Lançado em 2021, It Takes Two venceu Jogo do Ano, Melhor Jogo para a Família e Melhor Jogo Multiplayer no The Game Awards 2021; até 2026, havia vendido mais de 30 milhões de cópias, e os três jogos cooperativos da Hazelight juntos ultrapassaram 50 milhões de vendas e mais de 100 milhões de jogadores.

A maioria dos jogos trata a cooperação como um modo acoplado a uma campanha single-player. A Hazelight Studios, fundada pelo diretor de cinema Josef Fares, escolheu o oposto: It Takes Two foi escrito e projetado desde o início como um jogo exclusivamente cooperativo, sem opção solo, e publicado sob o selo EA Originals.

O design impõe a união por meio da mecânica. Em cada capítulo, os dois protagonistas, Cody e May, recebem habilidades diferentes, e os níveis são construídos de modo que ambos sejam necessários para progredir. Fares disse à Inverse que a equipe escolheu habilidades que parecem naturais, desenvolveu-as lentamente e testou intensamente para que a comunicação com o parceiro se tornasse essencial. O Friend's Pass eliminou a barreira da segunda compra ao permitir que um comprador convide um amigo para jogar o jogo inteiro de graça.

A aposta valeu a pena. It Takes Two venceu Jogo do Ano, Melhor Jogo para a Família e Melhor Jogo Multiplayer no The Game Awards 2021, e suas vendas continuaram a crescer: até 2026, havia superado 30 milhões de cópias, com os três jogos cooperativos da Hazelight juntos ultrapassando 50 milhões de vendas e 100 milhões de jogadores.

A mistura do jogo de variedade mecânica constante com uma história leve sobre um casal tentando salvar o casamento transformou a cooperação de um recurso de nicho em um motivo mainstream para comprar, e Fares já se perguntou publicamente por que mais estúdios não criam jogos dessa forma.

Remover totalmente o single-player significa que o jogo inteiro é pensado para duas pessoas desde o primeiro esboço, em vez de adaptar depois um design solo.

Habilidades assimétricas tornam ambos os jogadores genuinamente necessários, de modo que nenhum dos parceiros pode se acomodar — a cooperação é o desafio, não um truque.

O Friend's Pass transforma uma compra em um convite: uma cópia cria uma experiência para dois jogadores, eliminando a maior barreira para jogar em conjunto.

Uma história de reconciliação conjugal somada à variedade pastelão alcançou casais e não jogadores, ampliando a cooperação para além do seu público habitual de jogos de tiro.

Elimine a saída de emergência: ao recusar um modo single-player e dar a cada jogador ferramentas diferentes, a Hazelight fez da cooperação o produto inteiro — e a restrição virou a marca.

A Hazelight seguiu com Split Fiction em 2025, que ultrapassou 7 milhões de cópias em um ano, e o estúdio confirmou que já estava trabalhando em um novo projeto com a EA como publicadora. Josef Fares continuou defendendo publicamente que o design cooperativo em primeiro lugar é subutilizado, e a marca de 30 milhões de cópias de It Takes Two se tornou a evidência de sua tese.