『It Takes Two』がシングルプレイを禁止——2人の異なる能力が協力を強制するゲーム

映画監督のヨセフ・ファレスは、『A Way Out』の後に頑固な信念のもとでHazelightを設立した。ほぼすべての主要ゲームが協力プレイをシングルプレイのキャンペーンへの追加要素として扱う中で、最初のスケッチの段階から2人プレイ体験として書かれ設計される物語ゲームを作ること——EAから出版されるにもかかわらず、である。

協力プレイを製品そのものにする。シングルプレイモードはなく、各レベルで各キャラクターに異なる能力が与えられるため、どちらのプレイヤーも相手なしには進めない。

コーディとメイの物語の各チャプターは、2人のプレイヤーに異なる補完的な能力を渡し、レベルは両方が必要でなければ進めないように作られている。フレンズパスでは、1人が購入すれば2人目のプレイヤーを無料でゲーム全体に招待でき、シングルプレイモードは一切存在しない。

2021年に発売された『It Takes Two』は、The Game Awards 2021でゲーム・オブ・ザ・イヤー、ベストファミリーゲーム、ベストマルチプレイヤーゲームを受賞した。2026年までに3000万本以上を販売し、Hazelightの3本の協力プレイゲームは合計で5000万本の販売と1億人以上のプレイヤーを突破した。

ほとんどのゲームは協力プレイをシングルプレイのキャンペーンに後付けされたモードとして扱う。映画監督のヨセフ・ファレスが設立したHazelight Studiosは逆を選んだ。『It Takes Two』は最初から協力プレイ専用ゲームとして書かれ設計され、ソロの選択肢はなく、EAのOriginalsレーベルから出版された。

この設計は仕組みによって一体感を強制する。各チャプターで、2人の主人公コーディとメイは異なる能力を受け取り、レベルは両方が必要でなければ進めないように作られている。ファレスはInverseに対し、チームは自然に感じられる能力を選び、ゆっくりと発展させ、パートナーとのコミュニケーションが不可欠になるよう徹底的にテストしたと語った。フレンズパスは、1人が購入すれば友人がゲーム全体を無料でプレイできるようにすることで、2人目の購入という障壁を取り除いた。

この賭けは実を結んだ。『It Takes Two』はThe Game Awards 2021でゲーム・オブ・ザ・イヤー、ベストファミリーゲーム、ベストマルチプレイヤーゲームを受賞し、販売本数は積み上がり続けた。2026年までに3000万本を超え、Hazelightの3本の協力プレイゲームは合計で5000万本の販売と1億人のプレイヤーを超えた。

絶え間ない仕組みの多様性と、夫婦が結婚生活を救うという軽妙な物語の組み合わせが、協力プレイをニッチな機能から購入の主流な理由へと変え、ファレスはなぜもっと多くのスタジオがこの方法でゲームを作らないのかと公の場で疑問を投げかけている。

シングルプレイを完全に取り除くことで、後からソロ設計を適応させるのではなく、ゲーム全体が最初のスケッチから2人用に解かれる。

非対称な能力が両方のプレイヤーを真に必要とするため、どちらのパートナーも手を抜けない——協力が挑戦であり、小細工ではない。

フレンズパスは購入を招待に変える。1本のコピーが2人プレイ体験を生み出し、一緒に遊ぶ最大の障壁を取り除く。

結婚修復の物語とドタバタの多様性がカップルや非ゲーマーに届き、協力プレイを通常のシューター層の外へと広げた。

逃げ道を取り除く。シングルプレイモードを拒否し、各プレイヤーに異なる道具を与えることで、Hazelightは協力を製品そのものにした——そしてその制約がブランドになった。

Hazelightは2025年に『Split Fiction』を続けて発表し、これは1年以内に700万本を突破した。スタジオはEAをパブリッシャーとして新しいプロジェクトにすでに取り組んでいることを確認した。ヨセフ・ファレスは協力プレイ優先の設計が十分に活用されていないと公の場で主張し続けており、『It Takes Two』の3000万本の実績が彼の主張の証拠となっている。