Retina: a tipografia entalhada de Tobias Frere-Jones que encaixou mais listagens de ações no WSJ

Encaixar mais listagens de ações em uma página menor do que a Helvetica Condensed do Journal permitia: nas palavras de Frere-Jones, as duas metades do briefing se contradiziam.

Exagerar a característica mais distintiva de cada letra e abrir entalhes nas junções dos traços para que a tinta se espalhe para dentro deles, mantendo as letras em corpo 5,5 legíveis no papel-jornal borrado.

Frere-Jones ampliou o "gesto essencial" de cada glifo, como a perna longa do R maiúsculo, e cavou armadilhas de tinta no menor corte, o MicroPlus. Seguiu-se um corte Standard e, em 2016, a Retina foi lançada comercialmente com versões para telas.

A Retina tornou-se um clássico da tipografia para corpos pequenos; em 2016, recebeu seu primeiro lançamento comercial pela nova fundição de Frere-Jones, com versões para tela ajustadas à grade de pixels.

Em 2000, o designer de tipos Tobias Frere-Jones criou a Retina para o The Wall Street Journal. O Journal planejava um redesenho que reduzia a página ao mesmo tempo que acrescentava mais listagens de ações, e queria algo melhor que a Helvetica Condensed. Frere-Jones recordou que as duas partes do briefing efetivamente se contradiziam.

Sua abordagem foi encontrar o "gesto essencial" de cada glifo e ampliá-lo: a perna do R maiúsculo se estende mais do que os tipógrafos consideram apropriado, e a curva do G maiúsculo termina mais cedo. A ideia era dar a cada letra o melhor argumento para ser lida como aquela forma. O menor corte, o MicroPlus, foi desenhado primeiro e tem entalhes cavados nas letras como armadilhas de tinta, poços para o excesso de tinta no papel-jornal, o que o faz parecer irregular em corpos grandes.

Um corte Standard encomendado pelo Journal em 2005 dispensa os entalhes. Frere-Jones lançou a Retina comercialmente em outubro de 2016, o segundo lançamento de sua fundição Frere-Jones Type depois da Mallory, com os contornos ajustados a uma grade de pixels para telas. A WIRED observa que as armadilhas de tinta ecoam soluções anteriores, a CBS 36 em 1968 e a Bell Centennial em 1976.

O briefing exigia mais conteúdo em uma página menor, superando ao mesmo tempo a Helvetica Condensed.

Tornar cada letra o mais diferente possível das outras se adequa à forma como os leitores primeiro reconhecem as letras, disse um pesquisador de leitura da Microsoft à WIRED.

Os entalhes funcionam como armadilhas de tinta, de modo que a tinta que se espalha os preenche em vez de borrar as letras em corpo 5,5.

O design veio de anos de exercícios tipográficos experimentais que Frere-Jones começou como estudante na RISD.

Quando uma restrição não pode ser atendida aumentando as coisas, torne cada parte mais distinta das demais: a legibilidade em corpo pequeno vem do contraste entre as letras.

A Retina foi lançada no varejo em 2016; a WIRED relatou que ela funciona melhor impressa abaixo de 9 pontos e, na tela, até 16 pontos antes que os entalhes apareçam. Frere-Jones admitiu que o MicroPlus parece um caos total se composto em corpo grande, por isso existe o corte Standard para títulos e texto corrido.