Angry Birds, da Rovio, transforma a física do estilingue na primeira franquia mobile a atingir 1 bilhão de downloads

Em 2009, a Rovio estava reduzida a 12 funcionários e próxima da falência após 51 jogos. Os primos Hed decidiram que a App Store resolvia seu problema de distribuição e partiram para projetar um título para todos.

Criar um jogo que qualquer pessoa consiga jogar em um minuto: física de estilingue, personagens expressivos, sem tutorial, tempo de carregamento mínimo — para o público de massa da App Store, não para um nicho.

Eles definiram critérios — baseado em física, sem tutorial, tempo de carregamento quase nulo, jogável em um minuto, um ícone que se destacasse — e então passaram oito meses iterando sobre o esboço dos pássaros furiosos do designer Jaakko Iisalo, lançando no iPhone em dezembro de 2009 e pressionando a Apple para destacá-lo em fevereiro de 2010.

Destacado pela Apple, saltou de cerca de #600 para #1 na App Store do Reino Unido e se tornou o aplicativo pago número um em 68 países; em maio de 2012, foi a primeira franquia mobile a atingir 1 bilhão de downloads, e a receita da Rovio em 2012 chegou a €152,2 milhões, alta de 101 por cento.

A Rovio, estúdio finlandês fundado pelos primos Mikael e Niklas Hed, havia feito 51 jogos até o início de 2009 e estava próxima da falência, encolhida de 50 funcionários para 12. Eles concluíram que a App Store do iPhone resolvia o problema de distribuição que sempre os havia travado, e decidiram que seu próprio jogo original seria o plano de resgate.

A equipe definiu critérios incomuns: o jogo tinha de ser baseado em física, não precisar de tutorial, carregar quase instantaneamente, ser jogável em um único minuto e ter um ícone que se destacasse — porque o usuário de iPhone "acabou sendo todo mundo". O esboço do designer Jaakko Iisalo de pássaros redondos, sem asas e furiosos fez sentido imediatamente, e oito meses de iteração produziram um jogo de estilingue em que os pássaros derrubam as torres dos porcos verdes.

Angry Birds foi lançado na App Store em dezembro de 2009 e ficou lento nos primeiros três meses, até que a Apple o destacou como jogo da semana no Reino Unido em fevereiro de 2010; ele saltou de cerca de #600 para #1. No início de 2011, era o aplicativo pago número um em 68 países e havia rendido à marca mais de €50 milhões.

A franquia continuou a se multiplicar: em 9 de maio de 2012, Angry Birds se tornou a primeira série de jogos mobile a ultrapassar 1 bilhão de downloads, e a receita da Rovio em 2012 dobrou para €152,2 milhões, com 263 milhões de usuários ativos mensais em dezembro e merchandising já respondendo por 45 por cento das vendas.

Universal por concepção: ao traçar o perfil do usuário de iPhone como "todo mundo", a Rovio escolheu a diversão acessível baseada em física em vez dos nichos de ficção científica e terror em que havia trabalhado antes.

Restrições viraram características: jogo de um minuto, sem tutorial e com tempo de carregamento quase nulo se encaixavam em como as pessoas realmente usam os celulares, transformando tempo morto em tempo de jogo.

Os personagens fizeram o marketing: pássaros furiosos com um motivo — os porcos roubaram seus ovos — tornaram o jogo compartilhável e passível de merchandising muito antes de os downloads atingirem o pico.

Eles fabricaram a própria sorte: depois que a Apple o destacou, um trailer e uma versão Lite gratuita chegaram em poucos dias, convertendo um espaço de destaque em uma posição número um.

Projete para os limites do meio: um jogo jogável em um minuto, sem tutorial, pode conquistar um público de massa — restrições somadas a personagens adoráveis transformaram a última cartada de um estúdio falido em uma franquia.

Angry Birds se tornou o motor da Rovio: no fim de 2012, a série havia ultrapassado 1,7 bilhão de downloads, os usuários ativos mensais chegaram a 263 milhões em dezembro, e o merchandising respondia por 45 por cento da receita. O lucro líquido da Rovio em 2012 foi de €55,5 milhões e o quadro de funcionários mais que dobrou, para 518. A franquia mais tarde cresceu para filmes e séries animadas, e a fórmula da física de estilingue foi copiada em todo o mercado de jogos mobile.