RovioのAngry Birds、スリングショット物理を初の10億ダウンロードモバイルフランチャイズに変えた

2009年、Rovioは51本のゲームを経てスタッフ12人まで縮小し、破産に近づいていた。Hed家のいとこたちはApp Storeが自分たちの流通問題を解決すると判断し、誰にでも向けたタイトルの設計に着手した。

誰もが1分で遊べるゲームを作る。スリングショット物理、表情豊かなキャラクター、チュートリアルなし、最小限のロード時間。ニッチではなく、App Storeの大衆向けに。

彼らは基準を設定した。物理ベース、チュートリアルなし、ほぼゼロのロード時間、1分で遊べる、目立つアイコン。そしてデザイナーJaakko Iisaloの怒った鳥のスケッチを8か月かけて反復し、2009年12月にiPhoneでリリース、2010年2月にはAppleにフィーチャーされるよう働きかけた。

Appleにフィーチャーされ、英国App Storeで約600位から1位に急上昇し、68か国で有料アプリ1位となった。2012年5月には10億ダウンロードを達成した初のモバイルフランチャイズとなり、Rovioの2012年売上高は1億5,220万ユーロ、101パーセント増に達した。

いとこのMikael HedとNiklas Hedが設立したフィンランドのスタジオRovioは、2009年初頭までに51本のゲームを作り、従業員50人から12人まで縮小して破産に近づいていた。彼らはiPhone App Storeがこれまで自分たちを妨げてきた流通問題を解決すると結論づけ、自社のオリジナルゲームを救済策とすることにした。

チームは異例の基準を設けた。ゲームは物理ベースであること、チュートリアルが不要であること、ほぼ即座にロードされること、1分で遊べること、そして目立つアイコンを持つこと。なぜならiPhoneユーザーは「誰もが」であることが分かったからだ。デザイナーJaakko Iisaloによる丸く翼のない怒った鳥のスケッチは即座にしっくりきて、8か月の反復により、鳥が緑の豚の塔を倒すスリングショットゲームが生まれた。

Angry Birdsは2009年12月にApp Storeでリリースされ、最初の3か月は伸び悩んだが、2010年2月にAppleが英国のゲーム・オブ・ザ・ウィークとしてフィーチャーすると、約600位から1位に急上昇した。2011年初頭までに68か国で有料アプリ1位となり、ブランドに5,000万ユーロ以上をもたらした。

フランチャイズはさらに拡大を続けた。2012年5月9日、Angry Birdsは10億ダウンロードを突破した初のモバイルゲームシリーズとなり、Rovioの2012年売上高は2倍の1億5,220万ユーロに達し、12月の月間アクティブユーザーは2億6,300万人、マーチャンダイズは売上の45パーセントを占めるようになった。

設計からして普遍的。iPhoneユーザーを「誰もが」と捉え、Rovioは以前手がけたSFやホラーのニッチではなく、親しみやすい物理パズルの楽しさを選んだ。

制約が特徴になった。1分で遊べ、チュートリアルがなく、ほぼゼロのロード時間という特性は、人々が実際に携帯電話を使う方法に合致し、無駄な時間を遊びの時間に変えた。

キャラクターがマーケティングを担った。豚に卵を盗まれたという理由のある怒った鳥たちは、ダウンロードがピークに達するずっと前から、ゲームを共有可能でグッズ化可能なものにした。

彼らは自らの幸運を設計した。Appleがフィーチャーした後、予告編と無料のLite版が数日以内に登場し、フィーチャー枠を1位の座に変えた。

媒体の限界に合わせて設計する。チュートリアルなしで1分で遊べるゲームは大衆を獲得し得る。制約と愛らしいキャラクターが、破産したスタジオの最後の賭けをフランチャイズに変えた。

Angry BirdsはRovioのエンジンとなった。2012年末までにシリーズは17億ダウンロードを突破し、12月の月間アクティブユーザーは2億6,300万人に達し、マーチャンダイジングが売上の45パーセントを占めた。Rovioの2012年純利益は5,550万ユーロで、従業員数は2倍以上に増えて518人となった。フランチャイズは後に映画やアニメシリーズへと成長し、物理スリングショットの方式はモバイルゲーム全体に模倣された。