Air New Zealand patenteou cabines de soneca Economy Skynest para passageiros de classe econômica em voos de longa duração

A companhia aérea estava preparando uma rota Auckland–Nova York de 17 horas e 40 minutos e precisava de uma resposta crível para a reputação de "terceiro círculo do inferno" da classe econômica em voos de ultra-longa duração.

Uma cabine aninhada dentro da classe econômica contendo seis cabines de dormir totalmente reclináveis reserváveis mediante pagamento — beliches de hostel com cortinas de privacidade, iluminação suave e roupa de cama de verdade.

A Air New Zealand desenvolveu o Economy Skynest ao longo de três anos com feedback de mais de 200 clientes, protocolou pedidos de patente e registro de marca, e detalhou as especificações: travesseiro de tamanho normal, lençóis e cobertor, protetores auriculares, iluminação suave e uma cortina de privacidade por cabine.

Ainda sem resultados comerciais — em fevereiro de 2020 a companhia aérea ainda avaliava a viabilidade do produto, com as cabines a serem reserváveis mediante uma taxa a ser determinada e o preço ainda indefinido.

Em fevereiro de 2020, a Fast Company revelou os pedidos de patente e registro de marca da Air New Zealand para o "Economy Skynest": uma pequena cabine aninhada dentro da classe econômica, contendo seis "cabines de dormir" com camas de comprimento total para que passageiros da classe econômica pudessem se deitar em voos longos.

Cada cabine vinha especificada como um pequeno beliche de hotel: travesseiro de tamanho normal, lençóis e cobertor, protetores auriculares, iluminação suave e uma cortina de privacidade — "quase o ambiente mais privado que se pode ter na classe econômica". Observadores não conseguiam decidir se o arranjo empilhado lembrava acomodações de dormir de hostel ou "uma estante humana". Passageiros da classe econômica reservariam uma cabine mediante taxa adicional, embora o preço fosse "a ser determinado" e um porta-voz tenha dito que a companhia aérea ainda avaliava a viabilidade comercial do produto.

O diferencial era real: outras companhias aéreas já tinham camas para dormir, mas apenas na parte da frente — "desembolse milhares de dólares por uma suíte de primeira classe ou executiva, e você pode dormir como um bebê", como colocou um resumo de guia de sono. Na classe econômica, o melhor conselho disponível era escolher o espaçamento entre assentos.

A Air New Zealand desenvolveu o Skynest ao longo de três anos com feedback de mais de 200 clientes — uma aposta séria para uma companhia aérea cuja próxima rota de Auckland a Nova York teria 17 horas e 40 minutos, entre as mais longas do setor.

Levou o benefício mais cobiçado do setor — a cama totalmente reclinável — para a cabine que nunca teve uma, em vez de fazer upsell de mais uma variante de classe executiva.

Três anos de desenvolvimento e mais de 200 entrevistas com clientes sinalizam uma aposta de produto, não um conceito de press release.

Protocolar patentes e registros de marca antes de provar a viabilidade mostra a companhia aérea demarcando o território antes que os rivais a copiassem.

O upgrade premium mais certo é aquele que ninguém vendeu para a cabine mais barata: pegue o benefício que todos associam à frente do avião e leve-o para a parte de trás.

Em fevereiro de 2020, o Skynest existia em pedidos de patente e designs revelados, com viabilidade comercial em avaliação e nenhuma data de lançamento ou preço anunciados.