에어 뉴질랜드, 장거리 이코노미 승객을 위한 이코노미 스카이네스트 낮잠 포드 특허 출원

이 항공사는 17시간 40분의 오클랜드–뉴욕 노선을 준비하고 있었고, 초장거리 비행에서 이코노미의 '지옥의 제3계층'이라는 평판에 대한 설득력 있는 답을 필요로 했다.

이코노미 안에 중첩된 객실로, 유료 예약 가능한 6개의 눕는 수면 포드를 갖춤 — 프라이버시 커튼, 어두운 조명, 실제 침구를 갖춘 호스텔식 이층 침대.

에어 뉴질랜드는 3년에 걸쳐 200명 이상의 고객 피드백을 바탕으로 이코노미 스카이네스트를 개발했고, 특허 및 상표 출원을 제출했으며, 사양을 상세히 밝혔다: 포드마다 풀사이즈 베개, 시트와 담요, 귀마개, 어두운 조명, 프라이버시 커튼.

아직 상업적 결과는 없다 — 2020년 2월 기준으로 이 항공사는 여전히 제품의 사업성을 평가하고 있었으며, 포드는 추후 결정될 요금으로 예약 가능할 예정이고 가격은 미정이었다.

2020년 2월, 패스트 컴퍼니는 에어 뉴질랜드의 '이코노미 스카이네스트' 특허 및 상표 출원을 공개했다: 이코노미 클래스 안에 중첩된 작은 객실로, 전신 침대를 갖춘 6개의 '수면 포드'를 수용해 이코노미 승객이 장거리 비행에서 누워 잘 수 있게 하는 것이다.

각 포드는 작은 호텔 이층 침대처럼 사양이 명시되었다: 풀사이즈 베개, 시트와 담요, 귀마개, 어두운 조명, 프라이버시 커튼 — '이코노미에서 얻을 수 있는 거의 가장 사적인 환경'. 관찰자들은 이 적층식 배치가 호스텔 수면 시설을 닮았는지 '인간용 선반 유닛'을 닮았는지 판단하지 못했다. 이코노미 승객은 추가 요금을 내고 포드를 예약하게 될 예정이었으나, 가격은 '추후 결정'이었고 대변인은 항공사가 여전히 제품의 상업적 사업성을 평가 중이라고 말했다.

차별점은 실재했다: 다른 항공사들도 이미 수면 침대를 갖고 있었지만 오직 앞쪽 객실에만 있었다 — 한 수면 가이드 정리 기사가 표현한 대로 '퍼스트나 비즈니스 클래스 스위트에 수천 달러를 쏟아부으면 아기처럼 잘 수 있다'. 이코노미에서는 제공되는 최선의 조언이 좌석 간격을 고르는 것이었다.

에어 뉴질랜드는 3년에 걸쳐 200명 이상의 고객 피드백을 바탕으로 스카이네스트를 개발했다 — 다가오는 오클랜드–뉴욕 노선이 17시간 40분으로 업계 최장급에 속할 항공사로서는 진지한 승부수였다.

업계에서 가장 탐나는 혜택 — 눕는 침대 — 를 또 다른 비즈니스 클래스 변형을 업셀링하는 대신, 한 번도 가져본 적 없는 객실로 옮겼다.

3년의 개발과 200건 이상의 고객 인터뷰는 보도자료용 콘셉트가 아닌 제품 승부수를 시사한다.

사업성을 입증하기 전에 특허와 상표를 출원한 것은 경쟁사들이 모방하기 전에 영역을 선점하려는 항공사의 의도를 보여준다.

가장 확실한 프리미엄 업그레이드는 아무도 가장 저렴한 객실에 팔지 않은 그것이다: 모두가 비행기 앞쪽과 연관 짓는 혜택을 가져다 뒤쪽으로 옮기는 것.

2020년 2월 기준으로 스카이네스트는 특허 출원과 공개된 디자인으로만 존재했으며, 상업적 사업성은 평가 중이었고 출시일이나 가격은 발표되지 않았다.