Foo Camp은 참석자들에게 콘퍼런스 의제를 맡기고 언컨퍼런스를 탄생시켰다

닷컴 버블 붕괴 후, 오라일리 미디어는 세바스토폴에 빈 사무실을 두고 있었고 감사를 표하고 싶은 혁신가 커뮤니티가 있었다. 당시 콘퍼런스는 연사와 슬라이드 중심이었다. 청중은 듣기만 했고, 진짜 대화는 복도에서 이루어졌다. 팀 오라일리는 복도가 콘퍼런스 전체가 되면 무슨 일이 일어날지 보고 싶어 했다.

프로그램 없는 콘퍼런스를 열자. 금요일 밤 화이트보드에 일정을 참석자들에게 맡기고, 잔디밭에 텐트를 치고, 초대받은 200명의 괴짜들이 세션을 직접 만들게 하자.

오라일리는 창업자, 엔지니어, 과학자, 작가 등 약 200명의 '오라일리의 친구들'을 초대해 주말 동안 잔디밭에서 야영하게 하면서 음식, 샤워 시설, 와이파이를 제공했지만 프로그램은 없었다. 금요일 밤 참석자들은 화이트보드 격자에 직접 일정을 적었고, 주말이 진행되면서 일정을 다시 고쳐 썼으며, 스팸 퇴치부터 BitTorrent, 새로운 피드 형식까지 자신들이 관심 있는 무엇이든 세션으로 진행했다.

그 주말은 실제 협업을 만들어냈다. 팀 브레이, 제러미 자워드니, 더그 커팅의 스팸 대응 방안과 자워드니가 테크노라티 창업자 데이비드 시프리와 함께 급조한 뉴스피드 신디케이션 형식이었다. 그것이 이름 붙인 '언컨퍼런스' 형식은 곳곳으로 퍼졌다. 2005년 BarCamp가 뒤따랐고, 화이트보드로 만드는 의제는 이제 해커톤과 심지어 과학 회의에서도 표준이 되었다.

닷컴 버블 붕괴 후, 기술 출판사 오라일리 미디어는 빈 공간이 많은 새 건물과 감사를 표하고 싶은 혁신가 커뮤니티를 갖게 되었다. 2003년 10월, 회사는 약 200명의 '오라일리의 친구들'을 세바스토폴 캠퍼스에서 주말 동안 야영하도록 초대했다. 급진적인 부분은 주최 측이 하지 않기로 한 일이었다. 금요일 밤 참석자들이 즉석에서 일정을 만들 때까지 의제가 없었다.

운영 방식은 단순했다. 화이트보드 격자가 일정표가 되어 군중의 관심이 바뀔 때마다 다시 쓰이거나 덮어쓰였다. 과수원에는 텐트가 세워지고 곳곳에 와이파이가 설치되었으며, 회사는 음식, 샤워 시설, 회의 공간을 제공했다. 참석자는 구글 창업자부터 워버그 핀커스의 부회장까지 다양했고, 세션에서는 팀 브레이, 제러미 자워드니, 더그 커팅의 스팸 대응 제안과 자워드니가 테크노라티의 데이비드 시프리와 함께 급조한 뉴스피드 표준이 나왔다.

곧 언컨퍼런스라고 불리게 된 이 형식은 그 주말의 가장 이식성 높은 아이디어로 드러났다. 누구나 참여할 수 있는 모방판인 BarCamp가 2005년에 뒤따랐고, 주제별 변형이 구글 캠퍼스에서 열렸으며, 화이트보드로 만드는 의제는 이후 해커톤, 밋업, 심지어 과학 콘퍼런스에서도 표준 도구가 되었다. 오라일리 자신의 실험 요약은 이렇다. 산출물은 주최자가 배우는 것이 아니라 손님들이 서로에게 가르치는 것이다.

콘퍼런스는 대화가 아니라 연사를 최적화한다. 의제를 참석자의 산물로 만들면 그 비율이 복도 대화 쪽으로 뒤집힌다.

화이트보드 일정표는 누가 무엇에 관심 있는지를 보여주는 실시간 색인 역할도 했다. 격자를 읽으면 협업자를 찾을 수 있었다.

텐트, 함께하는 식사, 바는 우연한 만남이 오후 5시에 끝나지 않고 24시간 이어지게 했다.

큐레이션과 자유. 적합한 200명을 초대한 뒤 스스로 조직하게 하라. 신뢰가 프로그램을 대체했다.

최고의 프로그램 결정은 때로 프로그램을 짜지 않기로 하는 것이다. 신뢰할 수 있고 다양한 군중에게 빈 일정표와 실제 공동 현장을 주면, 그들은 아무도 예약하지 않았을 세션을 만들어낼 것이다.

Foo Camp는 오라일리의 연례 초청 전용 전통이 되었고, 구글 캠퍼스의 Science Foo Camp 같은 주제별 파생 행사를 낳았다. 더 큰 유산은 구조적이다. BarCamp는 이 형식을 누구나 운영할 수 있는 공개 템플릿으로 바꾸었고, 2018년까지 Nature는 언컨퍼런스 형식이 과학 회의에 도달했으며 그곳에서 가장 가치 있는 교류는 늘 세션 사이의 것이었다고 보도했다. 오라일리는 이 교훈을 비즈니스 원칙으로 정리한다. 실험이 통한 것은 '포착하는 것보다 더 많은 가치'를 창출했기 때문이며, 그 캠프는 20년 동안 계속 가치를 돌려준 감사의 표현이었다.