매튜 갤러웨이가 메타넥스의 잠겨 있던 공장 모형을 다시 전시하다 (인터뷰)

뉴플리머스의 고벳-브루스터 미술관에서 사이먼 젠나드가 기획한 《지연의 경제학》은 타라나키의 에너지 채굴이 남긴 환경적·정치적 유산을 살펴본다. 갤러웨이의 두 신작은 멀둔 정부의 싱크 빅 시대를 다시 들여다본다.

한 번도 공개된 적 없는 공장 모형들을 예술 작품으로 전시하고, 91세의 전 에너지 장관 빌 버치가 50년 전 자신의 부처가 쓴 서한을 소리 내어 낭독하게 한다.

메타넥스는 모투누이와 와이타라 밸리 공장의 축척 모형을 대여했다. '에너지 장관으로부터'에서 버치는 2024년 91세의 나이로 연락이 닿았으며, 카메라 앞에서 신혼여행 예외 신청을 포함한 부처 서신을 낭독한다.

모형들은 거의 10년 만에 처음으로 대중의 시야에 다시 들어왔다. 버치는 개막 직전에 별세해, 촬영은 마지막으로 기록된 말이라는 무게를 지니게 되었다. 전시는 2026년 11월 15일까지 열린다.

포네케의 예술가 매튜 갤러웨이는 《더 포스트》와의 인터뷰에서, 타라나키의 에너지 채굴 유산을 다룬 사이먼 젠나드의 고벳-브루스터 미술관 전시 《지연의 경제학》에 포함된 두 신작을 설명한다. 두 작품 모두 석유 파동 이후 에너지 자급을 위한 멀둔 정부의 1970년대 후반과 80년대 인프라 추진, 즉 싱크 빅을 살펴본다. 모투누이는 해상 가스를 합성 휘발유로 전환하려던 세계 최초의 공장이었으며, 1990년 민영화되어 지금은 메타넥스 소유이다.

갤러웨이는 들어본 적 있는 방문자 센터를 찾았다가, 거의 10년간 대중에게 폐쇄되어 잠기고 어두운 채 안에 모투누이와 와이타라 밸리 공장의 모형이 퇴락한 상태로 놓여 있는 것을 발견했다. 메타넥스는 '모투누이 합성 휘발유 공장 방문자 센터의 파편들'을 위해 모형들을 대여했다. 낙관적이고 맥락이 제거된 모형들, 그가 표현하듯 '신의 시점'은 실제 부지가 지닌 유출수, 유출 사고, 정치가 놓인 앞에 서 있다. 그에 따르면 메타넥스 역시 이 물건들이 어떻게 될지에 대해 스스로 해결되지 않은 의문을 갖고 있었다.

두 번째 작품 '에너지 장관으로부터'는 국가 기록보관소에서 차 없는 날 관련 앞유리 스티커를 찾던 중, 대신 대중과 부처 사이의 서신, 즉 불만, 예외 신청, 신혼여행 중 운전을 허락해 달라는 요청 등을 발견한 데서 출발했다. 갤러웨이는 2024년, 당시 91세로 여전히 측량사로 일하던 전 에너지 장관 빌 버치 경에게 연락해, 50년 전 자신의 부처가 쓴 편지들을 낭독하는 모습을 촬영했다. 버치는 전시 개막 직전에 별세했다.

갤러웨이는 예술은 서로 경합하는 진실들이 해결 없이 함께 머물게 하며, 그것이 인프라가 실제로 사람들에게 작동하는 방식에 더 가깝다고 말한다. 또한 메타넥스와 버치와의 협상은 그가 외부에서 비판하는 데 그치지 않게 해주었다고 한다. 피오나 클라크, 응아후이아 해리슨, 호루이안, 다시 랭, 존 밀러도 참여하는 《지연의 경제학》은 고벳-브루스터에서 2026년 11월 15일까지 열린다.

모형들은 거의 10년 동안 폐쇄된 방문자 센터에 잠겨 있었고, 이는 공장 자체의 미해결된 운명을 그대로 비춘다.

모형은 유출수도, 유출 사고도, 정치도 없는 공장을 보여준다. 이 결합은 두 가지 해석을 한 공간에 밀어 넣는다.

기록보관소에는 차 없는 날 스티커가 없었고 인간의 서신만 있었으며, 이는 계획을 버치가 자신의 부처가 쓴 편지들을 낭독하는 것으로 바꾸어 놓았다.

91세로 여전히 측량사로 일하던 버치는 편지들을 소리 내어 낭독하기로 동의했고, 개막 직전의 그의 별세는 그 기록을 마지막 말로 만들었다.

기업의 유물이 논거를 담을 수 있다. 방문자 센터에 잠겨 있던 물건들은 어떤 사실 패널보다 에너지 시대에 대해 더 많은 것을 말해준다.

《지연의 경제학》은 뉴플리머스의 고벳-브루스터 미술관에서 2026년 11월 15일까지 열린다. 작품들은 그것이 출발한 질문들을 열린 채로 남겨둔다. 메타넥스는 여전히 모형들과 공장의 장기적 미래에 관한 미해결된 의문에 직면해 있고, 버치가 카메라 앞에서 낭독한 부처 서신은 이제 폐쇄된 기록보관소가 아니라 공공 예술 작품을 이룬다.