Celeste의 어시스트 모드: 난이도가 관문이 아닌 다이얼인 하드 플랫포머

TowerFall의 제작자 Matt Thorson의 스튜디오가 2018년 1월 26일에 출시한 Celeste는 가혹하도록 설계된 정밀 플랫포머다. 팀은 그 수준의 난이도가 장애를 가진 플레이어와 신규 플레이어를 배제하게 될 것을 알고 있었기에, 전통적인 쉬운 설정 대신 첫날부터 어시스트 모드를 함께 만들었다.

난이도가 세밀한 다이얼인 하드 플랫포머 — 게임 속도 늦추기, 대시 추가, 무적, 챕터 건너뛰기 — 페널티도, 세이브 파일 낙인도 없이.

어시스트 모드는 플레이어가 언제든, 어떤 이유로든 게임 자체의 규칙을 조정할 수 있게 한다: 10퍼센트 단위의 게임 속도, 추가 공중 대시, 무적, 무한 스태미나, 또는 챕터 통째로 건너뛰기. 이를 사용하는 데 게임 내 페널티는 없었다; 출시 후 팀은 세이브 파일에 낙인을 찍던 아이콘을 제거했고, 장애를 가진 플레이어들이 메뉴 문구에 반발한 뒤 "필수적(essential)"에서 "의도된(intended)"으로 문구를 다시 썼다.

장애를 가진 플레이어와 숙련도가 낮은 플레이어들이 그렇지 않았다면 "자신들을 위한 게임이 아니다"라며 포기했을 게임을 끝까지 해냈고, 반응은 압도적으로 긍정적이었다. Celeste의 접근 방식은 업계의 난이도 논쟁에서 기준점이 되었고 — 2019년 Sekiro "이지 모드" 담론이 터졌을 때 인용된 사례 — 게임 접근성 보도에서 벤치마크가 되었다.

TowerFall의 제작자 Matt Thorson의 스튜디오가 2018년 1월 26일에 출시한 Celeste는 가혹하도록 설계된 정밀 플랫포머다: 촘촘한 점프, 미세한 여유, 사방에 도사린 죽음. 그러나 첫날부터 어시스트 모드와 함께 출시되었는데, 이 메뉴는 플레이어가 언제든, 어떤 이유로든 게임 자체의 규칙 — 10퍼센트 단위의 게임 속도, 추가 공중 대시, 무적, 무한 스태미나, 또는 챕터 통째로 건너뛰기 — 을 조정할 수 있게 한다.

Thorson이 말한 디자인 의도는 "모든 플레이어가 다르며, 사람들이 매우 다양한 숙련도 수준으로 게임에 들어온다는 것을 받아들이는 것"이었다. 첫 버전은 어시스트 모드를 사용하면 세이브 파일에 아이콘을 찍었다; 팀은 출시 후 이를 제거했고, 장애를 가진 플레이어들이 난이도를 "경험에 필수적(essential)"이라고 부르는 메뉴 문구에 이의를 제기하자, 스피드러너이자 접근성 옹호자인 Clint Lexa와 내러티브 디자이너 Kathy Jones의 협업으로 문구를 "의도된(intended)"으로 다시 썼다.

반응은 압도적으로 긍정적이었다: 장애를 가진 플레이어와 신규 플레이어들이 그렇지 않았다면 "자신들을 위한 게임이 아니다"라며 포기했을 게임을 끝까지 해냈고, Celeste의 접근 방식은 업계의 난이도 논쟁에서 기준점이 되었다 — 2019년 Sekiro "이지 모드" 담론이 터졌을 때 모두가 인용한 사례. 접근성 보도는 어시스트 모드를 모두를 받아들이는 하드 게임의 벤치마크로 거듭 내세웠다.

난이도가 접근성과 분리된다: 도전은 원하는 플레이어에게 남고, 다이얼은 나머지 모두를 들인다 — 이지 모드 낙인이 없다.

단일한 쉬운 설정이 아닌 세밀한 슬라이더는 플레이어가 마주한 장벽만 정확히 제거하고 나머지 도전은 유지하게 한다.

세이브 파일 낙인과 "필수적"이라는 문구는 고쳐야 할 버그로 취급되어, 접근성을 출시 체크리스트가 아닌 살아있는 디자인 실천으로 만들었다.

첫날부터 설계되었기에, 이 기능은 사후 패치가 아니라 게임과 일관되었다.

도전은 유지하되 플레이어에게 세밀한 다이얼 — 게임 속도, 추가 대시, 무적, 챕터 건너뛰기 — 을 주고, 사용에 수치심이 없게 하라; 접근성은 나중에 덧대는 것이 아니라 첫날부터 설계된다.

Celeste는 접근성 보도에서 모두를 받아들이는 하드 게임의 벤치마크로 거듭 인용되었고, 그것이 시작한 난이도 디자인 대화 — 세밀하고 낙인 없는 옵션 — 는 인디와 주류 게임 전반으로 퍼졌다. 팀은 플레이어 피드백으로 계속 반복하며 2019년 Farewell 챕터 출시에서 어시스트 모드의 문구를 업데이트했고, 이 모드는 게임의 첫 화면부터 계속 이용 가능했다.