Ikemeso Danshi : Tokyo loue des « beaux garçons pleureurs » pour faire pleurer les bureaux

En 2015, l'entrepreneur Hiroki Terai, qui organisait déjà des cérémonies de divorce cathartiques et des événements de rui-katsu (recherche de larmes) en groupe, voulait apporter cette libération émotionnelle dans les bureaux où montrer trop d'émotion est considéré comme une faiblesse.

Vendre les pleurs comme un service : de « beaux garçons pleureurs » se rendent dans les bureaux de Tokyo, diffusent des films larmoyants, pleurent avec le personnel, puis essuient les larmes de chaque employé avec un mouchoir.

Terai a recruté une équipe de jeunes animateurs séduisants proposés en six types — petit frère, visage mûr de l'ère Showa, Monsieur Tokyo, intellectuel, rebelle, gentil dentiste — et des entreprises réservaient des séances pour environ 7 900 yens. L'animateur montre de courts films larmoyants, lit des histoires tristes ou joue une musique mélancolique, pleure avec la salle, puis essuie les larmes de chaque personne avec un mouchoir ; la méthode s'appuie sur les recherches du professeur émérite Hideo Arita, de l'université Toho, sur l'effet apaisant des larmes d'empathie.

Plus de 25 bureaux de Tokyo avaient utilisé le service à la fin de 2015, et une décennie plus tard, l'entreprise organisait toujours des séances avec une équipe d'environ 20 animateurs de pleurs. Les entreprises clientes décrivaient le résultat comme une libération collective — « on s'est sentis vraiment rafraîchis » — et l'une d'elles a réservé de nouveau parce que le coût était faible.

À l'automne 2015, l'entrepreneur Hiroki Terai a lancé Ikemeso Danshi (« beaux garçons pleureurs »), une entreprise tokyoïte qui envoie de jeunes hommes séduisants dans les bureaux pour animer des séances de pleurs collectifs. Terai passait depuis des années à organiser des cérémonies de divorce cathartiques et des événements de rui-katsu (« recherche de larmes »), et il voulait apporter la même libération aux lieux de travail où montrer ses émotions est traité comme une faiblesse.

Une séance coûte environ 7 900 yens : le garçon pleureur montre de courts films larmoyants, lit des histoires tristes ou joue une musique mélancolique, pleure avec la salle, puis parcourt le bureau en essuyant les larmes de chaque personne avec un mouchoir. Les clients choisissent parmi six types — le petit frère, le visage mûr de l'ère Showa, Monsieur Tokyo, l'intellectuel, le rebelle et le gentil dentiste — et la technique repose sur les recherches sur les larmes d'empathie du professeur émérite Hideo Arita, de l'université Toho.

À la fin de 2015, plus de 25 bureaux avaient utilisé le service, et les entreprises clientes déclaraient se sentir « rafraîchies » après avoir pleuré ensemble. « Au Japon, montrer trop d'émotion peut nuire aux relations avec les autres », a déclaré Terai ; sa réponse a été de faire des pleurs un rituel de bureau programmé et collectif plutôt qu'une honte privée.

Une décennie plus tard, Ikemeso Danshi fonctionne toujours avec une équipe d'environ 20 animateurs de pleurs, et le service est devenu l'exemple médiatique standard de l'économie des services de location au Japon — la preuve qu'une idée étrange et modeste peut devenir une entreprise durable.

Cela a transformé un tabou culturel — pleurer au travail — en produit, en redéfinissant les larmes comme un soulagement du stress plutôt qu'une faiblesse.

L'animateur pleure le premier, ce qui permet à tous les autres de suivre sans risque ; l'empathie est montrée en exemple plutôt qu'exigée.

Emballer l'intimité comme une activité de bureau réservable a donné aux entreprises un rituel concret de gestion du stress qu'elles pouvaient programmer.

Un catalogue de six « types » de beaux pleureurs a rendu le service ludique, partageable et facile à évoquer.

Prenez une émotion que les gens répriment et faites-en un service réservable : nommez-la, donnez-lui un rituel et un catalogue de visages. Ce qui ressemble à une plaisanterie devient un marché quand l'expérience est véritablement cathartique.

Le service a continué de fonctionner tout au long des années 2020 avec environ 20 animateurs de pleurs, et le mouvement rui-katsu de Terai — événements de pleurs en communauté, livres photo d'hommes en pleurs et entreprises similaires — s'est développé parallèlement. La couverture internationale à partir de 2015 a fait d'Ikemeso Danshi un exemple récurrent de l'économie des services de location au Japon, des universitaires notant qu'il est apparu au moment où les Japonaises prenaient des rôles plus importants sur le lieu de travail.