Škoda DuoBell: un timbre de bicicleta que vence a los auriculares con cancelación de ruido — código abierto compartido

Se prevé que en 2026 los ciclistas de Londres superen por primera vez en número a los conductores de automóviles, pero los datos de Transport for London mostraron que las colisiones entre bicicletas y peatones aumentaron un 24 % en 2024. Una de las causas es la proliferación de auriculares con cancelación de ruido: los algoritmos ANC filtran el timbre clásico antes de que llegue al oyente, y Škoda —un fabricante de automóviles con 130 años de raíces ciclistas— quería que los ciclistas volvieran a ser oídos en las ciudades.

Reinventar mecánicamente el timbre de bicicleta de 100 años de antigüedad para que penetre los auriculares ANC mediante una «brecha de seguridad» de 750–780 Hz, y después publicar la investigación como código abierto.

Škoda trabajó con AMV BBDO, el equipo de innovación de PHD Media, la productora Unit9 y acústicos de la Universidad de Salford, que realizaron uno de los primeros estudios sobre cómo afecta la ANC a la audibilidad de un timbre. Encontraron una estrecha banda de 750–780 Hz que los filtros ANC no logran cancelar, y añadieron un resonador de mayor frecuencia junto con un mecanismo de percusión que produce impactos rápidos e irregulares. Una prueba de dos semanas con repartidores de Deliveroo dio forma al prototipo final, y los hallazgos se publicaron como un whitepaper de código abierto para que cualquier fabricante o ciudad pueda usarlos.

En pruebas controladas, el DuoBell se oyó hasta cinco segundos antes y hasta 22 metros antes que un timbre estándar a través de auriculares con cancelación de ruido. Škoda publicó la ingeniería como recurso público en lugar de mantenerla como propiedad exclusiva, y una campaña liderada por influencers con la profesora Hannah Fry y el repartidor londinense London Hustle se extendió hasta abril de 2026; el trabajo ganó Plata en Salud y Bienestar y Bronce en Audio y Radio en Cannes Lions 2026.

El timbre clásico de bicicleta tiene aproximadamente cien años, y el mundo a su alrededor cambió: los peatones ahora cruzan las calles con auriculares con cancelación de ruido cuyos algoritmos cancelan el ding del timbre antes de que llegue al oído. En Londres, donde se preveía que los ciclistas superaran en número a los conductores por primera vez en 2026, Transport for London registró un aumento del 24 % en las colisiones entre bicicletas y peatones en 2024 —y Škoda, una marca con raíces ciclistas que se remontan a 1895, hizo de eso su encargo.

Trabajando con AMV BBDO, el equipo de innovación de PHD Media, Unit9 y acústicos de la Universidad de Salford, Škoda realizó uno de los primeros estudios sobre cómo afecta la tecnología ANC a la audibilidad de un timbre de advertencia. Los investigadores identificaron una estrecha banda de frecuencia entre 750 Hz y 780 Hz que penetra de forma consistente los filtros ANC: una «brecha de seguridad». El DuoBell mecánico añade un segundo resonador afinado más alto y un mecanismo de percusión que produce impactos rápidos e irregulares, generando un sonido diseñado para engañar a los algoritmos ANC.

En pruebas controladas, la mayoría de los participantes oyeron el DuoBell hasta cinco segundos antes y hasta 22 metros antes que un timbre estándar a través de la cancelación activa de ruido. Una prueba de dos semanas con una flota de repartidores de Deliveroo perfeccionó el prototipo final, y Škoda publicó los hallazgos en un whitepaper de código abierto, entregando deliberadamente la tecnología para que planificadores urbanos, fabricantes y ciclistas puedan construirla o adoptarla. En Cannes Lions 2026 el trabajo obtuvo Plata en Salud y Bienestar y Bronce en Audio y Radio.

Resolvió un problema real y creciente —los auriculares ANC que hacen inaudibles a los ciclistas— con una respuesta puramente mecánica y asequible.

La «brecha de seguridad» de 750–780 Hz provino de investigación acústica real y no de un instinto de marketing, por lo que la afirmación era comprobable.

Las pruebas en el mundo real con repartidores de Deliveroo convirtieron un hallazgo de laboratorio en un dispositivo moldeado por el uso urbano diario.

La publicación de la investigación como código abierto convirtió el lanzamiento de un solo producto en una historia de servicio público que cualquier periodista, ciudad o competidor podía amplificar.

Una marca puede apropiarse de una conversación sobre seguridad arreglando el objeto desatendido dentro de ella —y regalar la solución multiplica la historia mucho más allá de lo que podría lograr un lanzamiento propietario.

Škoda compartió abiertamente los planos de ingeniería y el informe acústico de Salford, posicionando el timbre como una contribución a la seguridad pública en lugar de un producto comercial, y realizó una campaña en redes sociales en abril de 2026 con la profesora Hannah Fry y el repartidor londinense London Hustle. La iniciativa fue reconocida en Cannes Lions 2026 con un León de Plata en Salud y Bienestar y un León de Bronce en Audio y Radio, y estuvo entre las 18 campañas preseleccionadas para el Dan Wieden Titanium Lion.