Cameo fue fundada en marzo de 2017 en Chicago por Steven Galanis, Martin Blencowe y Devon Townsend. El problema que abordaba: los fans querían mensajes personales de las personas a las que admiraban —felicitaciones de cumpleaños, propuestas de matrimonio, palabras de ánimo—, pero la atención de los famosos solo era accesible a través de agentes, eventos y suerte, y no había una forma legítima de comprar ese momento.
La idea
Convertir el mensaje personalizado para el fan en un producto: los famosos fijan su propio precio en un mercado, los fans pagan entre 5 y 3000 dólares por vídeo, y Cameo se queda con el 25%.
Los talentos se unían al mercado y fijaban sus propias tarifas —de 5 a 3000 dólares, con los mensajes de Snoop Dogg vendiéndose a 3000 dólares— y luego grababan vídeos breves y ligeramente guionizados bajo pedido. Los fans hacían sus pedidos a través del sitio web de Cameo; Cameo se quedaba con un 25% y apostaba deliberadamente por el volumen antes que por las ventas grandes, porque cada vídeo entregado se comparte en redes sociales y se convierte en publicidad gratuita.
Cameo pasó de unas 100 000 transacciones mensuales en diciembre de 2018 a más de 300 000 en junio de 2019 —unos 2000 pedidos al día—, con un catálogo de 15 000 personas y unos ingresos que crecían cinco veces interanual; en marzo de 2021 una ronda de 100 millones de dólares la valoró justo por encima de los 1000 millones, después de que se hubieran creado aproximadamente dos millones de vídeos.
En marzo de 2017 Steven Galanis, Martin Blencowe y Devon Townsend lanzaron Cameo en Chicago como un mercado donde los fans pagan a famosos, deportistas e influencers por mensajes de vídeo personalizados: felicitaciones de cumpleaños, propuestas de matrimonio, burlas, palabras de ánimo, incluso notas para salir del armario. Cada personalidad fija su propio precio y graba un mensaje breve y ligeramente guionizado; Cameo cobra el pago y se queda con el 25%.
Los precios en la plataforma iban de 5 a 3000 dólares. Snoop Dogg —inversor en la empresa— vendía mensajes por 3000 dólares, Kareem Abdul-Jabbar cobraba 500 y el youtuber Joe Santagato 55. La empresa favorecía deliberadamente el volumen antes que las ventas de alto precio: cuantos más vídeos se entregaban, más se compartían en redes sociales, y cuanta más difusión, más crecía sin marketing de pago.
La apuesta por el volumen dio resultado rápido. En diciembre de 2018 Cameo registró unas 100 000 transacciones en un solo mes; a finales de junio de 2019 iba camino de superar las 300 000, atendiendo unos 2000 pedidos de vídeo al día con un catálogo de 15 000 famosos. El consejero delegado Galanis dijo a TechCrunch que los ingresos crecían cinco veces interanual y que la gente usaba Cameo «con la misma frecuencia con la que antes iba a Hallmark a comprar una tarjeta».
La pandemia convirtió el directo al fan en una categoría convencional. En marzo de 2021 Cameo cerró una ronda de 100 millones de dólares con una valoración justo por encima de los 1000 millones, con unos dos millones de vídeos entregados y aproximadamente el 80% de las reservas estándar hechas como regalo. La financiación se destinó a Cameo for Business, a las videollamadas de pago «Cameo Calls», a clubes de fans y a la expansión internacional, con inversores como Google, Amazon, SoftBank, UTA y talentos como Tony Hawk.
Puso precio a algo que nunca había tenido precio: la atención personal de un famoso se convirtió en un artículo de catálogo con una tarifa pública.
Dejar que la oferta fijara el precio facilitó el crecimiento del catálogo: las estrellas se unen porque controlan su propia tarifa.
La comisión del 25% se mantuvo pequeña mientras cada vídeo entregado funcionaba a la vez como anuncio compartible, alineando los ingresos con la distribución gratuita.
La estrategia de volumen primero era medible: las transacciones mensuales pasaron de unas 100 000 a más de 300 000 en seis meses.
Cuando la pandemia congeló los eventos en vivo, el directo al fan se convirtió en la respuesta de la economía del talento, impulsando a Cameo por encima de una valoración de 1000 millones.
Cuando el acceso nunca ha tenido precio, deja que cada vendedor fije el suyo, mantén la comisión pequeña y diseña cada transacción para que sea compartible, de modo que cada venta haga el marketing.
Cameo dedicó 2020-2021 a ampliar el modelo: videollamadas de pago Cameo Calls, Cameo for Business para anuncios y eventos, y clubes de fans previstos. La ronda Serie C de 100 millones de dólares en marzo de 2021 —con inversores como Google, Amazon, SoftBank, UTA y Tony Hawk— valoró la empresa por encima de los 1000 millones después de que se hubieran creado unos dos millones de vídeos y de que cerca del 20% de las compras procedieran de fuera de EE. UU. El consejero delegado Steven Galanis calificó la pandemia como el momento en que la «economía de la conexión» sustituyó al embudo de las agencias de talentos: los talentos querían vínculos más profundos con los fans, y los fans esperaban acceso directo.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Cameo raises $50M to deliver personalized messages from celebrities & influencers TechCrunch · techcrunch.com ·
- Celebrity video request site Cameo reaches unicorn status with $100M raise TechCrunch · techcrunch.com ·
- Cameo Raises $100M at a $1B Valuation The Hollywood Reporter · hollywoodreporter.com ·