Loft Resumes verkauft von Designern gestaltete Lebensläufe — 66.000 Besucher im ersten Monat

Zwei Freunde starteten Loft Resumes Ende Februar 2012 mit dem Slogan „Style-Conscious Resumes for the Standout Job Seeker“. Es war ein winziges, bootstrapped Nebenprojekt, also mussten die Bestellungen aus kostenloser Aufmerksamkeit kommen; die später versuchte bezahlte AdWords-Kampagne kostete mehr, als sie einbrachte.

Den Lebenslauf selbst als Designprodukt verkaufen, von Künstlern handgesetzt, und über die eigenen Kanäle der Designwelt starten, damit Galerien und Blogs das Marketing übernehmen.

Mitgründer Emory Cash entwarf eine preisverdächtige Website, die Aufnahme in CSS-Design-Award-Galerien gewann. Caldwell schrieb der Fast-Company-Autorin eine E-Mail, die über sein früheres Unternehmen berichtet hatte, und ihr Artikel erschien in der zweiten Woche und wurde zum bis dahin stärksten Verkaufstag. Dann verbrachte er einen Tag damit, die Blogger anzuschreiben, die für „creative resumes“ rankten, und bot ihnen kostenlose Lebensläufe als Gewinnspiele für ihre Leser an, während ein 72-stündiger Fab.com-Blitzverkauf in der fünften Woche mehr verkaufte als alles Vorherige zusammen.

Vom Start am 21. Februar bis Mitte März verzeichnete Loft Resumes über 81.000 Besuche (über 66.000 Unique) und 209.000 Seitenaufrufe, mit rund 10.000 US-Dollar Umsatz im ersten Monat. Der stärkste Tag außerhalb von Fab, acht Bestellungen, kam am Tag nach dem Erscheinen des Fast-Company-Artikels.

Ende Februar 2012 starteten Dodd Caldwell und Emory Cash Loft Resumes, einen Dienst, der „Style-Conscious Resumes for the Standout Job Seeker“ verkaufte. Statt Word-Dokumentvorlagen war jeder Lebenslauf ein gestaltetes Artefakt — von Grafikern individuell gesetzt, mit inkludierten Überarbeitungsrunden —, sodass der Lebenslauf selbst das Produkt war.

Der Start lief über die eigenen Kanäle der Design-Community. Eine preisverdächtige Website brachte Einträge in CSS-Design-Galerien; Caldwell schrieb der Fast-Company-Autorin eine E-Mail, die über sein früheres Startup berichtet hatte, und ihr Beitrag erschien in der zweiten Woche und wurde zum besten Verkaufstag des Dienstes (acht Bestellungen). Ein Tag, an dem er die Blogger anschrieb, die für „creative resumes“ rankten, flankiert von kostenlosen Lebenslauf-Gewinnspielen für deren Leser, sorgte dafür, dass Traffic und Bestellungen stetig weitergingen.

In der fünften Woche lief ein Fab.com-Blitzverkauf 72 Stunden lang und verkaufte mehr Lebensläufe, als Loft bis zu diesem Zeitpunkt insgesamt verkauft hatte, wobei Blogger, die ihn auf Fab entdeckten, anschließend über den Dienst schrieben. Vom Start bis Mitte März verzeichnete die Website über 81.000 Besuche (über 66.000 Unique) und 209.000 Seitenaufrufe, und die Gründer meldeten rund 10.000 US-Dollar Umsatz im ersten Monat.

Die Nachbetrachtung war deutlich: Nur kostenlose oder nahezu kostenlose Werbung hatte funktioniert, AdWords verlor Geld, und das Produkt polarisierte — Kommentatoren nannten die Designs wunderschön, während andere vor automatisierten Lebenslauf-Parsern warnten. Die Gründer entgegneten, ihre Lebensläufe würden sauber geparst, und rieten, für Jobbörsen eine Klartextversion bereitzuhalten.

Das Produkt selbst war das Medium: Eine schöne Website gewann Einträge in CSS-Design-Award-Galerien, die Backlinks und Glaubwürdigkeit ohne bezahlte Ausgaben brachten.

Jede Werbephase baute auf der vorigen auf — Journalistenbeitrag, Blogger-Gewinnspiele, dann ein Einzelhandels-Blitzverkauf —, statt sich auf einen einzigen Kanal zu verlassen.

Der Fab.com-Ausverkauf schuf Dringlichkeit und brachte die Designs vor ein Publikum, das darüber bloggte, und vervielfachte so die Reichweite.

Die Gründer maßen alles in Google Analytics, sodass sie sehen konnten, dass verdiente Kanäle Bestellungen brachten, bezahlte Anzeigen dagegen nicht.

Verdiente Medienaufmerksamkeit in Phasen aufbauen: Award-Galerien schaffen Glaubwürdigkeit, ein Journalist, der einen bereits kennt, lässt die Verkäufe hochschnellen, Blogger-Gewinnspiele halten sie aufrecht, und ein Einzelhandels-Blitzverkauf vervielfacht die Reichweite.

Die Verkäufe blieben nach dem Fab-Ausverkauf und der Berichterstattung darüber erhöht, und die Gründer sahen stetigen Traffic durch Pinterest-Pins und Facebook-Shares. Ihre nächsten Schritte waren Empfehlungspartnerschaften mit Lebenslaufschreibern und Berufsberatern sowie Experimente mit neuen Kanälen — wobei sie zu dem Schluss kamen, dass nur kostenlose oder nahezu kostenlose Werbung funktionierte, was wirksam, aber unvorhersehbar war. Die Hacker-News-Diskussion (229 Punkte) debattierte, ob gestaltete Lebensläufe automatische Screening-Verfahren überstehen; die Gründer antworteten, ihre würden gut geparst, und schlugen Käufern vor, eine Textversion für Jobbörsen bereitzuhalten.