Hawker Chan: Ein 2,50-S-Dollar-Gericht vom Straßenstand gewinnt einen Michelin-Stern – und wird zur Franchise

Der in Malaysia geborene Chan Hon Meng kochte seit 2009 Sojasauce-Huhn an seinem Stand Liao Fan im Chinatown Complex in Singapur und verkaufte einen Teller für etwa 2,50 S$. Im Juli 2016 verlieh der erste Michelin Guide Singapore dem Stand einen Stern – eine Premiere für einen Straßenhändler – und über Nacht bildeten sich Schlangen.

Den Teller für 2,50 S$ behalten, nachdem man einen Michelin-Stern gewonnen hat, und dann den Namen und das Rezept des Stands in eine globale Quick-Service-Franchise lizenzieren, statt die Preise zu erhöhen.

Chan kehrte am Tag nach der Auszeichnung an seinen Wok zurück und änderte weder Rezept noch Preis. Im Oktober 2016 ging er eine Partnerschaft mit der Lebensmittelgruppe Hersing Culinary ein, die den Stand in Hawker Chan umbenannte und das Gericht, den Namen und den Betrieb in ein franchisefähiges Quick-Service-Restaurant verpackte, das Filialen im Ausland eröffnete, während der ursprüngliche Stand weiter kochte.

Der Teller wurde als das günstigste Michelin-Stern-Gericht der Welt gefeiert, und der Stand zog täglich Schlangen von Hunderten an. Die umbenannte Franchise breitete sich auf über 30 Restaurants in acht Ländern aus – Singapur, Taiwan, Malaysia, Thailand, die Philippinen, Kasachstan, die VAE und Laos – und verwandelte die Schmorroutine eines Straßenhändlers in eine exportierbare Marke.

Der in Malaysia geborene Chan Hon Meng verließ die Schule mit 15, um in singapurischen Küchen zu arbeiten, und erlernte ein Rezept für Sojasauce-Huhn nach Hongkong-Art. 2009 eröffnete er seinen eigenen Stand, Liao Fan Hong Kong Soya Sauce Chicken Rice & Noodle, im Chinatown Complex Food Centre und verkaufte einen Teller geschmortes Huhn mit Reis für etwa 2,50 S$.

Im Juli 2016 verlieh der erste Michelin Guide Singapore dem Stand einen Stern – der erste, der jemals an einen Straßenhändlerstand vergeben wurde – und der Teller wurde weithin als das günstigste Michelin-Stern-Gericht der Welt bezeichnet. Chan kehrte am nächsten Tag an seinen Wok zurück und behielt Rezept, Preis und Arbeitstag unverändert bei.

Im Oktober 2016 ging er eine Partnerschaft mit Hersing Culinary ein, um den Stand in eine Quick-Service-Restaurantmarke namens Hawker Chan zu verwandeln. Die Marke wuchs auf über 30 Franchise-Restaurants in acht Ländern – von Taiwan, Malaysia und Thailand bis zu den Philippinen, Kasachstan, den VAE und Laos –, während der ursprüngliche Stand in Chinatown geöffnet blieb und der Stern selbst zum Keim eines Franchise-Geschäfts wurde.

Der beibehaltene Preis von 2,50 S$ machte den Stern berichtenswert – „das günstigste Michelin-Gericht der Welt“ ist eine Geschichte, die man für Geld nicht kaufen kann.

Rezept und Name waren bereits ein wiederholbares Format, sodass die Marke ohne zentrale Küche oder Preiserhöhung lizenziert werden konnte.

Die Partnerschaft mit Hersing Culinary gab einem Straßenhändler die Betriebs-, Compliance- und Franchise-Vertriebsmaschinerie, die er allein nie hätte aufbauen können.

Der ursprüngliche Stand kochte weiter und bewahrte Authentizität – und die Schlangen –, während die Franchise ins Ausland expandierte.

Ruhm ist Distribution, nicht das Produkt: Statt die Preise zu erhöhen, verwandelte Chan den Stern in ein exportierbares Format – dasselbe Gericht, derselbe Preis, lizenzierter Name – und die Marke wurde zum Geschäft.

Hawker Chan expandierte durch Südostasien und darüber hinaus, mit Filialen in Bangkok, Taipeh und Melbourne ab 2017, Londoner Pop-ups 2018, Dubai 2023 und Chennai 2023. Als Michelins Singapore-Guide 2021 am 1. September veröffentlicht wurde, war die Marke nicht mehr aufgeführt; ihr Vertreter sagte CNN, das Rezept und die tägliche frische Zubereitung hätten sich nicht geändert und die Marke werde weiterhin erschwingliche Mahlzeiten anbieten und versuchen, den Stern zurückzugewinnen. Das Franchise-Netzwerk blieb bestehen, und der ursprüngliche Stand in Chinatown servierte weiterhin denselben Hühnerreis mit Sojasauce.