O DiskDrive de encaixe da Skarper transforma qualquer bicicleta com freio a disco em e-bike — iF Gold 2025

As e-bikes são pesadas, caras e soldadas a um único quadro, enquanto os kits de conversão aparafusados sobrecarregam permanentemente a bicicleta com baterias e motores. A startup londrina Skarper queria assistência elétrica sem obrigar os ciclistas a escolher entre duas bicicletas.

Alojar o motor e a bateria em um cassete que se encaixa em um rotor de freio traseiro especial, tornando qualquer bicicleta com freio a disco elétrica em segundos — e acústica novamente no dia seguinte.

O rotor DiskDrive da Skarper funciona ao mesmo tempo como disco de freio e engrenagem de acionamento: o ciclista troca o rotor traseiro uma vez e depois encaixa nele a unidade sem fio, totalmente fechada, de cerca de 3 kg, com motor de 250W e 50Nm e bateria integrada. Sensores de cadência e de inclinação dosam a assistência, proporcionando até 60 km por carga antes de a unidade se soltar e a bicicleta rodar exatamente como antes.

Apresentado em 2022 como o primeiro acionamento de encaixe e desencaixe do mundo, conquistou prêmios na Eurobike e no Red Dot e o iF Gold Award na cerimônia de 2025 em Berlim; a Skarper levantou £4,5 milhões em 2024 e, até 2026, lojas britânicas tinham unidades de demonstração em estoque e a avaliavam com 4,8 no Trustpilot.

Em junho de 2022, a startup britânica Skarper revelou o que chamou de futuro do ciclismo elétrico: uma unidade de acionamento que movimenta uma bicicleta por meio de seu freio a disco traseiro. O ciclista troca o rotor padrão uma vez pelo rotor DiskDrive da Skarper e depois encaixa uma unidade sem fio, totalmente fechada, contendo o motor e a bateria — sem modificação no quadro ou nas rodas —, transformando a bicicleta em e-bike em segundos e de volta em bicicleta normal sempre que a unidade é removida.

A ideia veio do Dr. Alastair Darwood, médico do NHS e inventor de dispositivos médicos que já havia construído um ventilador de emergência com a Red Bull Advanced Technologies durante a pandemia. O sistema inicial da Skarper oferecia 250W, 50Nm de torque e uma bateria de 202Wh com até 60 km de autonomia, e a Red Bull Advanced Technologies ajudou posteriormente a reduzir e reforçar o projeto para que pudesse ser fabricado em escala. O hexacampeão olímpico Sir Chris Hoy apoiou e ajudou a desenvolver o produto, defendendo que os ciclistas nunca deveriam ter de escolher entre uma bicicleta e uma e-bike.

O conceito colecionou prêmios de design em três competições — Eurobike, Red Dot e, por fim, o iF Design Gold Award na cerimônia de abril de 2025 em Berlim — e a empresa fechou uma rodada de financiamento de £4,5 milhões em 2024. Até 2026, o sistema estava à venda por meio de lojas de bicicletas britânicas como a Dave Mellor Cycles, com unidades de demonstração nas lojas e uma avaliação de 4,8 "Excelente" no Trustpilot.

Reformulou a compra: em vez de uma segunda e-bike mais pesada, os ciclistas ganharam ajuda elétrica na bicicleta que já possuíam, sem alteração permanente e sem custo duplicado.

O rotor de freio é a única peça que toda bicicleta moderna compartilha, então torná-lo a engrenagem de acionamento deu à unidade compatibilidade universal sem tocar no quadro.

O codesenvolvimento com a Red Bull Advanced Technologies transformou um acessório de mais de £1.000 em engenharia de elite crível, e o endosso de Sir Chris Hoy o levou aos ciclistas.

Manter a unidade sem fio, fechada e removível preservou a qualidade de rodagem da bicicleta acústica, de modo que a inovação nunca penalizou os proprietários quando a energia estava desligada.

Ao transformar a energia elétrica em um acessório de encaixe em vez de um motor e uma bateria permanentes, a Skarper eliminou o custo extra, o peso e o compromisso que impedem as pessoas de experimentar e-bikes.

Após a apresentação de 2022, a Skarper passou anos refinando o sistema DiskDrive com a Red Bull Advanced Technologies, reduzindo o peso e aumentando a potência enquanto se preparava para a fabricação em volume. Levantou £4,5 milhões da Adjuvo e de outros em setembro de 2024, e colecionou prêmios Eurobike, Red Dot e iF Gold ao longo do caminho. No início de 2026, o sistema estava sendo vendido por meio de lojas de bicicletas parceiras na Grã-Bretanha com programas de test ride, e a empresa impulsionava sua ambição fundadora: tornar o rotor DiskDrive equipamento padrão em milhões de bicicletas, para que qualquer ciclista possa encaixar energia elétrica sob demanda.