Skarperのクリックオン式DiskDrive、あらゆるディスクブレーキ自転車を電動アシスト自転車に変える — iF Gold 2025

電動アシスト自転車は重く、高価で、1つのフレームに溶接されたように固定されている。一方、後付けのコンバージョンキットはバッテリーやモーターで自転車を恒久的に煩雑にしてしまう。ロンドンのスタートアップSkarperは、ライダーに2台の自転車のどちらかを選ばせることなく電動アシストを実現したいと考えた。

モーターとバッテリーを、専用の後輪ブレーキローターに装着するカセットに収め、あらゆるディスクブレーキ自転車を数秒で電動にし、翌日にはまた通常の自転車に戻せるようにする。

SkarperのDiskDriveローターはブレーキディスクと駆動ギアを兼ねる。ライダーは後輪ローターを一度交換するだけで、250W・50Nmのモーターと内蔵バッテリーを備えた無線式で完全密閉の約3kgのユニットを装着できる。ケイデンスセンサーと傾斜センサーがアシストを調整し、1回の充電で最大60km走行でき、ユニットを外せば自転車は以前とまったく同じように走る。

2022年に世界初のクリックオン・クリックオフ式ドライブとして発表され、EurobikeとRed Dotの栄誉、そして2025年にベルリンで開催された授賞式でiF Gold Awardを受賞した。Skarperは2024年に450万ポンドを調達し、2026年までに英国の店舗がデモユニットを在庫し、Trustpilotで4.8の評価を得た。

2022年6月、英国のスタートアップSkarperは、自ら「eバイクの未来」と呼ぶものを発表した。後輪のディスクブレーキを通じて自転車に動力を供給するドライブユニットである。ライダーは標準のローターを一度SkarperのDiskDriveローターに交換し、モーターとバッテリーを収めた無線式で完全密閉のユニットを装着する。フレームやホイールの改造は不要で、数秒で自転車を電動アシスト自転車に変え、ユニットを外せばいつでも通常の自転車に戻せる。

このアイデアは、NHSの医師であり医療機器の発明家でもあるAlastair Darwood博士から生まれた。同博士はパンデミック中にRed Bull Advanced Technologiesとともに緊急用人工呼吸器をすでに開発していた。Skarperの初期システムは250W、50Nmのトルク、202Whのバッテリーで最大60kmの航続距離を提供し、後にRed Bull Advanced Technologiesが設計の小型化と強化を支援し、量産可能な形にした。オリンピック6回優勝のSir Chris Hoyが製品を支援し開発を手伝い、ライダーは自転車と電動アシスト自転車のどちらかを選ぶ必要はないと主張した。

このコンセプトは3つのコンペティションでデザイン賞を獲得した。Eurobike、Red Dot、そして最後に2025年4月にベルリンで開催された授賞式でのiF Design Gold Awardである。また同社は2024年に450万ポンドの資金調達ラウンドを完了した。2026年までにこのシステムはDave Mellor Cyclesなどの英国の自転車店を通じて販売され、店頭デモユニットとTrustpilotの4.8「Excellent」評価を伴っていた。

購入の意味を変えた。より重い2台目の電動アシスト自転車ではなく、ライダーはすでに所有する自転車に電動アシストを追加でき、恒久的な変更も二重のコストもない。

ブレーキローターはすべての現代的な自転車が共有する唯一の部品であるため、それを駆動ギアにすることで、フレームに触れることなくユニットに普遍的な互換性を持たせられた。

Red Bull Advanced Technologiesとの共同開発により、1,000ポンド以上のアクセサリーが信頼できるエリート工学へと変わり、Sir Chris Hoyの推薦がサイクリストへと届けた。

ユニットを無線式で密閉し取り外し可能に保つことで、通常の自転車の乗り心地を維持し、電源が切れているときにオーナーを罰することはなかった。

電動パワーを恒久的なモーターとバッテリーではなくクリップオン式のアクセサリーにすることで、Skarperは人々が電動アシスト自転車を試すのを妨げる追加コスト、重量、負担を取り除いた。

2022年の発表後、SkarperはRed Bull Advanced TechnologiesとともにDiskDriveシステムの改良に数年を費やし、重量を削減し出力を高めながら量産準備を進めた。2024年9月にAdjuvoなどから450万ポンドを調達し、その過程でEurobike、Red Dot、iF Goldの各賞を獲得した。2026年初頭までにこのシステムは試乗プログラムを備えた英国のパートナー自転車店を通じて販売され、同社は創業時の野心を推し進めた。すなわち、DiskDriveローターを何百万台もの自転車の標準装備にし、あらゆるライダーが必要に応じて電動パワーをクリップオンできるようにすることである。