Campanha 'sem banheiro, sem noiva' em Haryana fez do banheiro uma condição para o casamento

Em meados dos anos 2000, a maioria dos domicílios rurais do norte da Índia não tinha banheiro, e a defecação a céu aberto propagava tifo e outras doenças, além de expor as mulheres ao assédio e à indignidade. Haryana, um estado onde a escassez de noivas havia tornado as mulheres em idade de casar poderosas, decidiu transformar o banheiro numa questão de dote, em vez de uma palestra sobre higiene.

Um slogan que transformou o mercado matrimonial em arma: mulheres de vilarejos recusam noivos cujas casas não têm banheiro, fazendo do saneamento uma condição para o casamento.

A campanha de saneamento do estado veiculou jingles de rádio, pinturas murais e teatro de rua em torno do slogan 'sem banheiro, sem noiva', apoiada em dinheiro concreto: um reembolso de 90% do custo de construção de um banheiro concluído, e Rs 2.200 (cerca de US$ 48) para os domicílios mais pobres. Grupos de mulheres de vilarejos e membros de conselhos fizeram a fiscalização, rejeitando publicamente pretendentes sem latrina — e, num caso documentado, uma noiva se divorciou de um noivo cuja família havia mentido sobre ter um banheiro.

Os domicílios rurais de Haryana com banheiro chegaram a 60% em 2009 — o presidente estadual da Sulabh International situou a linha de base de quatro anos antes em menos de 5%. No âmbito nacional, o governo estimava que menos de 30% dos moradores de vilarejos tinham acesso a latrinas, e a Índia precisava de 112.000 banheiros por dia para atingir sua meta de 2012. O slogan sobreviveu ao seu lançamento: em 2017, um mega-panchayat de 1.200 moradores de 110 vilarejos o codificou, exigindo um certificado de banheiro emitido pelo sarpanch antes de qualquer casamento.

O problema de Haryana era o saneamento, mas sua abertura era demográfica. Décadas de aborto seletivo por sexo haviam deixado o estado com mais solteiros do que noivas, o que dava às mulheres e a suas famílias uma alavancagem incomum sobre os noivos. A campanha de saneamento do governo estadual aproveitou essa alavancagem com um slogan tirado diretamente de uma negociação matrimonial: 'sem banheiro, sem noiva'.

A campanha foi concebida como um pacote, e não como um cartaz. Jingles de rádio, pinturas murais e teatro popular levavam a mensagem; o estado reembolsava 90% do custo de construção de um banheiro concluído e pagava Rs 2.200 aos domicílios mais pobres; e as mulheres dos vilarejos faziam a fiscalização de fato, transformando o banheiro de uma despesa que os homens questionavam numa condição que os homens cumpriam. Mulheres que esperavam o anoitecer para ter privacidade relataram um novo senso de posição no domicílio e no vilarejo.

Os números seguiram os incentivos. Em 2009, 60% dos domicílios rurais de Haryana tinham banheiro, o que o presidente estadual da Sulabh International situou como um aumento em relação a menos de 5% quatro anos antes. A ideia tornou-se um modelo: em 2017, um mega-panchayat de 1.200 moradores de 110 vilarejos formalizou a regra — sem certificado de banheiro do sarpanch, sem casamento.

A escassez de noivas em Haryana deu às mulheres poder de barganha real sobre os termos do casamento, de modo que uma exigência que elas expressavam tinha consequências que os homens não podiam ignorar.

Os banheiros eram vistos como uma questão do bolso masculino — a despesa era questionável para eles —, então a campanha reenquadrou o custo diante de uma perda que os homens temiam: um filho permanecer solteiro.

O dinheiro tornou a exigência atendível: um reembolso de 90% da construção e subsídios em dinheiro significavam que até famílias pobres podiam cumprir se escolhessem fazê-lo.

A fiscalização era local e reputacional, feita por grupos de mulheres e conselhos de vilarejo, de modo que o custo social de recusar era imediato e pessoal.

A mudança de comportamento se sustenta quando o incentivo é social, não médico. As pessoas ignoram estatísticas de doenças, mas não a vergonha de um filho que não consegue se casar — direcione a mensagem ao negociador mais forte do domicílio.

O slogan tornou-se uma das mensagens de saúde pública mais duradouras da Índia. Em 2017, 1.200 moradores de 110 vilarejos de Haryana, Punjab e Himachal Pradesh se reuniram em Tiwara, no distrito de Nuh, e resolveram que nenhuma mulher de seus vilarejos se casaria com um domicílio sem banheiro — os casamentos exigiriam um certificado de banheiro emitido pelo sarpanch. Nuh contava com 65% de cobertura de banheiros enquanto avançava para se tornar livre de defecação a céu aberto; no âmbito nacional, 52,1% da Índia rural ainda defecava a céu aberto. A lógica — vergonha mais subsídio mais alavancagem feminina — alimentou o impulso nacional do Swachh Bharat.