Goat Simulator: a Coffee Stain transforma uma piada viral sobre uma cabra em um sucesso de comédia com 2,5 milhões de cópias

A equipe da Coffee Stain estava ocupada com o que pareciam ser projetos mais razoáveis, e o designer do jogo admitiu depois que no início não havia jogo nenhum — apenas alguém muito empolgado com cabras. Uma proposta de controlar cada membro com uma tecla do teclado evoluiu para uma piada mais simples: pontos por fazer coisas idiotas, como num jogo de skate, só que o jogador é uma cabra que dá cabeçadas e quebra janelas.

Deixar os jogadores serem uma cabra num sandbox de física deliberadamente idiota: pontuar destruição absurda de bonecos ragdoll como num jogo de skate, e manter as falhas em vez de poli-las até sumirem.

Ibrisagic e cinco ou seis colegas montaram um alfa tosco com recursos baixados da internet e publicaram um vídeo no YouTube como piada; ele chegou a 80.000 visualizações pela manhã e passou de cinco milhões de acessos. Sob pressão dos fãs e da mídia, o estúdio anunciou 'OKAY INTERNET YOU WIN', e lançou o jogo em 1º de abril de 2014 com suporte ao Steam Workshop para cabras, missões e níveis personalizados.

A Coffee Stain recuperou os custos de desenvolvimento em cerca de dez minutos após o lançamento na Steam. No fim de 2016, o jogo já havia vendido mais de 2,5 milhões de cópias em quatro plataformas e gerado mais de US$ 12 milhões em receita, com a cobertura de PewDiePie citada como um fator importante para sua disseminação.

Goat Simulator começou sem ser jogo nenhum. Na GDC Europe 2014, o designer Armin Ibrisagic explicou que o projeto começou com alguém 'muito empolgado com cabras' e um esquema de controle que exigia contorcer os dedos no teclado, antes de chegar a uma ideia mais afiada: dar pontos por fazer coisas idiotas, como num jogo de skate, só que o jogador é uma cabra que dá cabeçadas e quebra janelas num mundo de física ragdoll.

A equipe principal da Coffee Stain trabalhava no que pareciam ser projetos mais razoáveis, então Ibrisagic e cinco ou seis colegas construíram um alfa tosco com recursos baixados da internet e publicaram um vídeo no YouTube como piada. Pela manhã, ele tinha 80.000 visualizações; vieram então a pressão dos fãs e da mídia, à medida que o vídeo passava de cinco milhões de acessos. O estúdio capitulou com 'OKAY INTERNET YOU WIN, IT LOOKS LIKE GOAT SIMULATOR IS OUR NEXT IP' e lançou o jogo em 1º de abril de 2014, com suporte ao Steam Workshop para cabras, missões e níveis criados pelos jogadores.

A piada se pagou quase imediatamente: Ibrisagic disse que a Coffee Stain recuperou os custos de desenvolvimento 'em, tipo, dez minutos' após o lançamento na Steam, e na primeira aparição do jogo na GDC os fãs haviam jogado US$ 17 para a equipe — sua primeira receita. No fim de 2016, o jogo já havia vendido mais de 2,5 milhões de cópias em quatro plataformas e gerado mais de US$ 12 milhões em receita, com a cobertura de PewDiePie como um fator importante para sua disseminação.

O jogo pontua a idiotice como um jogo de skate: cabeçadas, janelas quebradas e o caos dos ragdolls são os objetivos, então as piadas de física são a jogabilidade, e não o cenário.

Os bugs foram mantidos em vez de polidos até sumirem; a quebra que tornou o vídeo do protótipo engraçado virou a marca registrada do produto.

Um protótipo no YouTube testou a demanda antes da produção completa: 80.000 visualizações pela manhã mostraram ao estúdio que a ideia era desejada antes de ele gastar com escopo.

Lançar no Dia da Mentira fez da própria data de lançamento parte da piada.

Teste uma piada antes de investir nela: um vídeo de protótipo feito por cinco pessoas comprovou a demanda da noite para o dia, e manter os bugs que faziam as pessoas rirem transformou defeitos na marca registrada do produto.

No fim de 2016, Goat Simulator já havia vendido mais de 2,5 milhões de cópias em quatro plataformas e gerado mais de US$ 12 milhões em receita. Ibrisagic deixou a Coffee Stain em bons termos e cofundou a DoubleMoose com PewDiePie, argumentando que a comédia era um gênero pouco explorado nos jogos e buscando fazer títulos que sejam 'não só divertidos de jogar, mas divertidos de assistir quando outra pessoa está jogando' — uma lição aprendida ao ver o caos desengonçado de Goat Simulator se espalhar como conteúdo para espectadores.