Goat Simulator: Coffee Stain verwandelt einen viralen Ziegenwitz in einen Comedy-Hit mit 2,5 Millionen verkauften Exemplaren

Das Team von Coffee Stain war mit scheinbar vernünftigeren Projekten beschäftigt, und der Spieldesigner gab später zu, dass es anfangs gar kein Spiel gab – nur jemanden, der von Ziegen sehr begeistert war. Ein Pitch, bei dem jedes Glied mit einer Tastaturtaste gesteuert werden sollte, entwickelte sich zu einem einfacheren Witz: Punkte für dumme Dinge, wie in einem Skatespiel, nur dass der Spieler eine Ziege ist, die mit dem Kopf Fenster einschlägt und zerstört.

Die Spieler sollen eine Ziege in einer absichtlich dummen Physik-Sandbox sein: absurde Ragdoll-Zerstörung wie in einem Skate-Spiel punkten und den Jank beibehalten, statt ihn wegzupolieren.

Ibrisagic und fünf oder sechs Kollegen stellten eine grobe Alpha aus aus dem Internet heruntergeladenen Assets zusammen und veröffentlichten als Witz ein YouTube-Video; bis zum Morgen hatte es 80.000 Aufrufe und stieg auf über fünf Millionen Klicks. Unter dem Druck von Fans und Medien kündigte das Studio „OKAY INTERNET YOU WIN“ an und veröffentlichte das Spiel am 1. April 2014 mit Steam-Workshop-Unterstützung für eigene Ziegen, Missionen und Level.

Coffee Stain spielte die Entwicklungskosten innerhalb von etwa zehn Minuten nach dem Steam-Start wieder ein. Bis Ende 2016 hatte sich das Spiel über vier Plattformen hinweg mehr als 2,5 Millionen Mal verkauft und mehr als 12 Millionen US-Dollar Umsatz erzielt, wobei die Berichterstattung von PewDiePie als wesentlicher Faktor für seine Verbreitung genannt wird.

Goat Simulator begann als gar kein Spiel. Auf der GDC Europe 2014 erklärte der Designer Armin Ibrisagic, das Projekt habe damit begonnen, dass jemand „wirklich begeistert von Ziegen“ war, und mit einem Tastatur-Twister-Steuerungsschema, bevor man auf eine schärfere Idee kam: Punkte für dumme Dinge vergeben, wie in einem Skateboard-Spiel, nur dass der Spieler eine Ziege ist, die in einer Ragdoll-Physik-Welt mit dem Kopf Fenster einschlägt und zerstört.

Das Hauptteam von Coffee Stain arbeitete an scheinbar vernünftigeren Projekten, also bauten Ibrisagic und fünf oder sechs Kollegen aus aus dem Internet heruntergeladenen Assets eine grobe Alpha und veröffentlichten als Witz ein YouTube-Video. Bis zum Morgen hatte es 80.000 Aufrufe; Druck von Fans und Medien folgte, als das Video die Fünf-Millionen-Klick-Marke überschritt. Das Studio gab mit „OKAY INTERNET YOU WIN, IT LOOKS LIKE GOAT SIMULATOR IS OUR NEXT IP“ nach und veröffentlichte das Spiel am 1. April 2014, mit Steam-Workshop-Unterstützung für von Spielern erstellte Ziegen, Missionen und Level.

Der Witz bezahlte sich fast sofort: Ibrisagic sagte, Coffee Stain habe seine Entwicklungskosten „innerhalb von, so ungefähr, zehn Minuten“ nach dem Steam-Start wieder eingespielt, und beim ersten GDC-Auftritt des Spiels hatten Fans dem Team 17 US-Dollar zugeworfen – sein erster Umsatz. Bis Ende 2016 hatte sich das Spiel über vier Plattformen hinweg mehr als 2,5 Millionen Mal verkauft und mehr als 12 Millionen US-Dollar Umsatz erzielt, wobei die Berichterstattung von PewDiePie ein wesentlicher Faktor für seine Verbreitung war.

Das Spiel bewertet Dummheit wie ein Skate-Spiel: Kopfstöße, zerbrochene Fenster und Ragdoll-Chaos sind die Ziele, sodass die Physikwitze das Gameplay und nicht die Kulisse sind.

Glitches wurden beibehalten statt wegpoliert; die Kaputtheit, die das Prototyp-Video lustig machte, wurde zur Signatur-Tonalität des Produkts.

Ein YouTube-Prototyp testete die Nachfrage vor der Vollproduktion: 80.000 Aufrufe bis zum Morgen zeigten dem Studio, dass die Idee gewollt war, bevor es Geld in den Umfang investierte.

Die Veröffentlichung am 1. April machte das Erscheinungsdatum selbst zum Teil des Witzes.

Einen Witz testen, bevor man in ihn investiert: Ein Prototyp-Video von fünf Personen bewies die Nachfrage über Nacht, und die Beibehaltung der Glitches, über die die Leute lachten, machte Bugs zur Signatur des Produkts.

Bis Ende 2016 hatte sich Goat Simulator über vier Plattformen hinweg mehr als 2,5 Millionen Mal verkauft und mehr als 12 Millionen US-Dollar Umsatz erzielt. Ibrisagic verließ Coffee Stain im Guten und gründete mit PewDiePie DoubleMoose, mit dem Argument, Comedy sei ein kaum erforschtes Genre in Spielen, und mit dem Ziel, Titel zu machen, die „nicht nur Spaß zu spielen, sondern auch spaßig anzusehen sind, wenn jemand anderes spielt“ – eine Lektion aus der Beobachtung, wie sich das jankige Chaos von Goat Simulator als Zuschauerinhalt verbreitete.