Goat Simulator : Coffee Stain transforme une blague virale sur une chèvre en un succès comique vendu à 2,5 millions d'exemplaires

L'équipe de Coffee Stain était occupée par ce qui semblait être des projets plus raisonnables, et le concepteur du jeu a ensuite admis qu'il n'y avait pas de jeu au départ — juste quelqu'un de très enthousiaste à l'idée des chèvres. Un pitch consistant à contrôler chaque membre avec une touche du clavier a évolué vers une blague plus simple : des points pour avoir fait des choses stupides, comme dans un jeu de skate, sauf que le joueur est une chèvre qui donne des coups de tête et casse des vitres.

Laisser les joueurs incarner une chèvre dans un bac à sable physique volontairement stupide : marquer des points pour des destructions ragdoll absurdes comme dans un jeu de skate, et conserver le côté bancal au lieu de le polir.

Ibrisagic et cinq ou six collègues ont assemblé une alpha grossière avec des ressources téléchargées sur internet et ont publié une vidéo YouTube en guise de blague ; elle a atteint 80 000 vues au matin et a dépassé les cinq millions de vues. Sous la pression des fans et des médias, le studio a annoncé « OKAY INTERNET YOU WIN », et a sorti le jeu le 1er avril 2014 avec le support Steam Workshop pour des chèvres, missions et niveaux personnalisés.

Coffee Stain a récupéré ses coûts de développement en une dizaine de minutes environ après le lancement sur Steam. Fin 2016, le jeu s'était vendu à plus de 2,5 millions d'exemplaires sur quatre plateformes et avait généré plus de 12 millions de dollars de revenus, la couverture de PewDiePie étant citée comme un facteur majeur de sa diffusion.

Goat Simulator a commencé sans être un jeu du tout. À la GDC Europe 2014, le concepteur Armin Ibrisagic a expliqué que le projet avait débuté avec quelqu'un de « vraiment enthousiaste à l'idée des chèvres » et un schéma de contrôle tordu au clavier, avant d'aboutir à une idée plus nette : attribuer des points pour avoir fait des choses stupides, comme dans un jeu de skateboard, sauf que le joueur est une chèvre qui donne des coups de tête et casse des vitres dans un monde à physique ragdoll.

L'équipe principale de Coffee Stain travaillait sur ce qui semblait être des projets plus raisonnables, alors Ibrisagic et cinq ou six collègues ont construit une alpha grossière à partir de ressources téléchargées sur internet et ont publié une vidéo YouTube en guise de blague. Au matin, elle comptait 80 000 vues ; la pression des fans et des médias a suivi alors que la vidéo dépassait les cinq millions de vues. Le studio a capitulé avec « OKAY INTERNET YOU WIN, IT LOOKS LIKE GOAT SIMULATOR IS OUR NEXT IP » et a sorti le jeu le 1er avril 2014, avec le support Steam Workshop pour des chèvres, missions et niveaux créés par les joueurs.

La blague s'est rentabilisée presque immédiatement : Ibrisagic a déclaré que Coffee Stain avait récupéré ses coûts de développement « en, genre, dix minutes » après le lancement sur Steam, et lors de la première apparition du jeu à la GDC, des fans avaient jeté 17 dollars à l'équipe — ses premiers revenus. Fin 2016, le jeu s'était vendu à plus de 2,5 millions d'exemplaires sur quatre plateformes et avait rapporté plus de 12 millions de dollars de revenus, la couverture de PewDiePie étant un facteur majeur de sa diffusion.

Le jeu note la stupidité comme un jeu de skate : coups de tête, vitres brisées et chaos ragdoll sont les objectifs, si bien que les blagues physiques constituent le gameplay plutôt que le décor.

Les bugs ont été conservés au lieu d'être polis ; le côté cassé qui rendait la vidéo prototype drôle est devenu la signature tonale du produit.

Un prototype YouTube a testé la demande avant la production complète : 80 000 vues au matin ont indiqué au studio que l'idée était désirée avant qu'il n'investisse dans son ampleur.

Une sortie le jour du poisson d'avril a fait de la date de lancement elle-même une partie de la blague.

Testez une blague avant d'y investir : une vidéo prototype réalisée par cinq personnes a prouvé la demande du jour au lendemain, et conserver les bugs qui faisaient rire a transformé les défauts en signature du produit.

Fin 2016, Goat Simulator s'était vendu à plus de 2,5 millions d'exemplaires sur quatre plateformes et avait généré plus de 12 millions de dollars de revenus. Ibrisagic a quitté Coffee Stain en bons termes et a cofondé DoubleMoose avec PewDiePie, soutenant que la comédie était un genre à peine exploré dans le jeu vidéo et visant à créer des titres qui sont « non seulement amusants à jouer, mais amusants à regarder quand quelqu'un d'autre joue » — une leçon tirée de l'observation de la propagation du chaos bancal de Goat Simulator comme contenu de spectateur.