Amazon patenteia o checkout 1-Click (1999): um botão compra tudo — Apple paga US$ 1 milhão pela licença

Em 1997, toda compra online exigia preencher novamente os formulários de cobrança e entrega, e os compradores abandonavam os carrinhos. A Amazon queria que comprar fosse o mais próximo possível de um reflexo.

Armazenar uma única vez os dados de pagamento e entrega do cliente e, em seguida, permitir que um único botão de pedido na página realizasse toda a compra — sem carrinho, sem formulários.

O servidor atribui ao navegador um identificador de cliente vinculado às informações de pagamento e envio armazenadas; as páginas de produto exibem um botão de pedido, e clicar nele combina os dados armazenados em um pedido concluído. A Amazon depositou a patente US 5.960.411 em setembro de 1997; ela foi concedida em 28 de setembro de 1999.

Semanas após a concessão da patente, a Amazon processou a Barnes & Noble por causa do recurso Express Lane e obteve uma liminar. A Apple licenciou o 1-Click em 2000 por um valor relatado de US$ 1 milhão. A patente expirou em setembro de 2017, e o checkout com um clique tornou-se padrão do setor.

No final dos anos 1990, comprar qualquer coisa online significava digitar um endereço e um número de cartão em formulários para cada pedido. A equipe da Amazon — Jeff Bezos, Peri Hartman, Shel Kaphan e outros — percebeu que, uma vez que um cliente tivesse comprado uma vez, a loja já sabia tudo o que era necessário para concluir a próxima compra.

A resposta deles, depositada como patente US 5.960.411 em setembro de 1997 e concedida em 28 de setembro de 1999: o servidor mantém os dados de pagamento e envio do comprador por trás de um identificador de cliente, de modo que um único clique em um botão de pedido monta e realiza o pedido inteiro. Sem carrinho de compras, sem formulários.

A Amazon aplicou a patente imediatamente: processou a Barnes & Noble em outubro de 1999 por causa do recurso semelhante Express Lane e obteve uma liminar preliminar, forçando a Barnes & Noble a adicionar um clique de confirmação. Em 2000, a Apple obteve uma licença por um valor relatado de US$ 1 milhão e usou o pedido com um clique em sua loja online e, mais tarde, na iTunes Store.

A patente sobreviveu a um reexame e expirou em setembro de 2017. O pedido com um clique então se espalhou pelo comércio eletrônico, com Shopify, Bolt e outros construindo produtos inteiros em torno dele.

Cada campo de formulário removido aumenta mensuravelmente a conversão, então remover o formulário inteiro valeu uma disputa de patente.

Possuir a patente transformou um detalhe de interface em duas décadas de poder de licenciamento e uma barreira legal.

A licença de US$ 1 milhão da Apple em 2000 provou que a ideia tinha valor próprio além da loja da própria Amazon.

O recurso de checkout mais valioso é aquele que remove etapas; se você inventar um fluxo que elimina atrito, proteja-o e licencie-o.

O USPTO confirmou a patente após reexame em 2010 com reivindicações mais restritas; a Europa a rejeitou. Após a expiração em 12 de setembro de 2017, o checkout com um clique tornou-se prática padrão, e startups de checkout como Bolt, Fast e o Shop Pay da Shopify reconstruíram seus produtos com base no mesmo princípio.