Untitled Goose Game, 플레이어를 끔찍한 거위로 만든 게임 — 3개월 만에 100만 장 판매

멜버른의 작은 스튜디오 House House는 작은 팀이 실제로 완성할 수 있으면서 재미있고 독창적인 무언가를 만들고 싶었다. 전투도, 영웅도 없이, 한 문장으로 정리되는 명료한 전제 — '마을의 멋진 아침입니다, 그리고 당신은 끔찍한 거위입니다.'

잠행 장르를 뒤집는다. 플레이어는 사소한 장난 목록을 가진 거위다. 모자를 훔치고, 소풍을 망친다. 평범한 마을 속 작은 골칫거리가 된다는 데서 코미디가 나온다.

마을 레벨은 회색 박스 프로토타입 대신 구글 스트리트 뷰로 실제 영국 마을을 답사해 만들어졌기에, 장난이 믿을 만하고 평범한 공간에서 펼쳐진다. 거위에게는 울음 버튼과 점점 커지는 장난 목록이 있고, 슬랩스틱 물리와 재즈 피아노가 분위기를 이끈다.

출시 3개월 만에 100만 장을 돌파했고, Switch 출시 당일 젤다: 링크의 각성보다 많이 팔렸으며 2019년 10월까지 해당 플랫폼 최고 판매작이 되었다. 2020 D.I.C.E. 어워드에서 올해의 게임을 수상했고 게임 이용자층을 훨씬 넘어 밈이 되었다.

Untitled Goose Game은 한 줄 농담에서 시작되었다. 마을의 멋진 아침입니다, 그리고 당신은 끔찍한 거위입니다. 호주 스튜디오 House House는 잠행 장르의 권력 판타지를 뒤집었다. 적대적인 세계를 잠행하는 영웅 대신, 플레이어가 골칫거리다. 정원사의 모자를 훔치고, 소풍을 방해하고, 마을이 항복할 때까지 울어대는 사소한 범죄 목록을 가진 거위다. 이 게임에는 전투도, 구해야 할 이야기도 없다. 재미의 원동력 전체가 장난이다.

코미디는 즉흥이 아니라 설계된 것이었다. GDC 2021 포스트모템에서 레벨 디자이너 Jake Strasser는 팀이 통상적인 회색 박스 프로토타이핑을 건너뛰고 구글 스트리트 뷰로 장소 답사를 다니며 실제 영국 마을들을 콜라주처럼 엮어 레벨을 만들었다고 설명했다. 그 평범한 공간들이 거위의 장난을 부조리하게 읽히도록 만들었다. 팀은 캐릭터 애니메이션에도 공을 들였다. 뒤뚱거림, 날갯짓, 거슬리는 울음소리까지, 모든 혼란이 플레이어 자신의 짓처럼 느껴지게 했다.

결과는 틈새 인디 히트가 아니라 문화적 사건이었다. 2019년 9월 Switch 첫날 젤다: 링크의 각성보다 많이 팔렸고, 10월 초에는 플랫폼 최고 판매 게임이 되었다. 퍼블리셔 Panic은 3개월 안에 100만 장 판매를 확인했다. 2020 D.I.C.E. 어워드에서 올해의 게임을 수상했고, '평화는 선택지가 아니었다' 밈, 팬 아트, 유명인들의 언급이 통상적인 게임 이용자층을 훨씬 넘어 퍼졌다.

이 게임은 인디 게임에서 낮은 부담의 캐릭터 중심 코미디의 기준점이 되었다. 한 가지 명료한 전제를 가진 작은 팀이 몇 배 규모의 예산을 밈으로 이길 수 있다는 증거다.

전제가 한 문장으로 완결된 창작 논지여서, 모든 디자인 결정(전투 없음, 실제 위험 없음)에 명확한 목표를 주었다.

권력 판타지를 뒤집어 플레이어가 골칫거리가 되게 함으로써, 낮은 부담의 장난이 곁다리 장치가 아니라 게임 전체가 되었다.

실제 장소 답사가 코미디를 평범한 믿음직함 위에 올려놓아, 부조리한 거위가 무작위가 아니라 웃기게 읽히도록 했다.

좌절 요소가 없어 농담이 계속 웃기고 공유 가능하게 유지되었고, 게임을 팔아준 밈 순환을 먹여 살렸다.

한 문장 전제가 게임 전체를 이끌 수 있다. 장르의 권력 판타지를 뒤집고, 웃기게 유지될 만큼 위험을 낮게 두고, 플레이어가 혼란을 만들어내게 하라. 그러면 관객이 마케팅을 해준다.

이 거위는 게임 속 코미디의 업계 기준점이 되었다. D.I.C.E.는 올해의 게임과 캐릭터 부문 뛰어난 성취상을 주었고, '평화는 선택지가 아니었다' 밈 순환은 출시 후 몇 달 동안 게임을 계속 눈에 띄게 했다. 이 성공은 또한 Panic을 게임 퍼블리셔로서 입증하고 다음 실험인 휴대용 기기 Playdate의 자금을 대주었다. House House는 작고 독립적인 상태를 유지했으며, 핵심 게이머에서 토크쇼와 슈퍼모델까지 넘어간 이 게임의 반응은 한 가지 명료한 전제가 큰 예산을 마케팅에서 이길 수 있다는 표준 논거가 되었다.