슈퍼 마리오 메이커, 닌텐도의 레벨 편집기를 게임으로 만들다 — 첫 주에 100만 개 코스

마리오가 30주년을 맞았지만, 닌텐도는 자사의 플랫포머용 공식 레벨 편집기를 소비자의 손에 쥐여준 적이 없었다. 팀은 원조 8비트 시대부터 현대의 뉴 슈퍼 마리오 브라더스 스타일까지 마리오의 외형과 물리 엔진을 재현할 수 있는 툴킷을 중심으로 Wii U 게임을 만들었다.

닌텐도 디자이너들이 사용하는 바로 그 도구를 플레이어에게 판매하라: 만들기, 공유하기, 플레이하기가 게임 그 자체인 직관적인 드래그 앤 드롭 편집기.

닌텐도는 Wii U 게임패드에서 실행되는 편집기와 함께 슈퍼 마리오 메이커를 출시했다: 플레이어는 지형, 적, 파이프, 파워업 등 60개의 구성 요소 중에서 드래그 앤 드롭으로 배치하는데, 이 요소들은 9일에 걸쳐 해금되며, 자신의 레벨을 즉시 테스트하고 스스로 완료한 뒤에 업로드할 수 있다. 리뷰들은 이 게임을 닌텐도에게 '상상할 수 없는 일'로 받아들였다: 직접 플레이할 수 있는 메이킹 오브.

출시 주에 전 세계적으로 100만 개 이상의 플레이어 제작 코스가 업로드되었고, 이 게임은 영국 차트에서 메탈 기어 솔리드 V에 이어 2위로 진입했다. 리뷰 평균은 메타크리틱 89점이었다 — 폴리곤은 이 게임을 '직접 체험하는 역사 수업'이라 부르며 9.5점을 주었고, 2016년 5월까지 닌텐도는 350만 장 판매와 720만 개의 커뮤니티 레벨 생성을 보고했다.

2015년 슈퍼 마리오 브라더스가 30주년을 맞았다. 다른 퍼블리셔라면 회고전이나 메이킹 다큐멘터리를 내놓았을 텐데, 닌텐도의 답은 슈퍼 마리오 메이커였다: 마리오 레벨을 만드는 도구를 팬들의 손에 쥐여주는 것이 전부인 Wii U 게임으로, 원조 8비트 시대부터 현대의 뉴 슈퍼 마리오 브라더스 스타일까지 시리즈의 외형과 물리 엔진을 담았다.

편집기는 Wii U 게임패드에서 실행된다 — 플레이어는 지형 타일부터 적까지 60개의 구성 요소 중에서 드래그 앤 드롭으로 배치하는데, 이 요소들은 신규 플레이어가 압도되지 않도록 9일에 걸쳐 해금된다. 레벨은 즉시 테스트할 수 있으며, 제작자는 자신의 코스를 완료해야만 닌텐도 서버에 업로드할 수 있는데, 이는 공유된 모든 코스가 플레이 가능하도록 유지하는 내장된 품질 관리 장치였다.

이 아이디어는 즉시 통했다: 전 세계적으로 출시 주에 100만 개 이상의 플레이어 제작 코스가 업로드되었고, 이 게임은 영국 차트에서 메탈 기어 솔리드 V에 이어 2위로 진입했다. 리뷰어들은 메타크리틱 평균 89점을 주었다 — 폴리곤은 9.5점을 주며 '직접 체험하는 역사 수업'이라 불렀고, 다른 퍼블리셔들이 황금기를 다큐멘터리로 내놓을 때 슈퍼 마리오 메이커는 '당신이 메이킹 오브를 하게 해준다'고 썼다.

2016년 5월까지 닌텐도 오브 아메리카는 350만 장 판매와 720만 개의 커뮤니티 레벨 생성을 보고했으며, 이 개념은 자체 프랜차이즈가 될 만큼 충분히 지속성을 입증했다: 스위치 속편인 슈퍼 마리오 메이커 2가 2019년 2월에 발표되었다.

관객에게 장인 정신을 신뢰한 것이다: 닌텐도가 유명할 정도로 감춰두었던 레벨 디자인 도구가 제품 그 자체가 되었고, 시리즈 30주년에 걸맞은 선물로 자리매김했다.

제약이 곧 디자인이었다: 네 가지 클래식 마리오 스타일을 중심으로 9일 해금 일정을 갖춘 툴킷을 구축함으로써 창작을 압도적이지 않고 접근 가능하게 만들었다.

업로드 규칙은 모든 제작자를 먼저 플레이어로 만들었다 — 공유 전에 자신의 레벨을 완료하게 함으로써 커뮤니티에 완료 가능한 코스의 꾸준한 흐름을 보장했다.

30년의 브랜드 역사를 창작 소재로 바꾸었다: 플레이어들은 형편없는 스테이지를 디자인하면서 위대한 마리오 스테이지가 무엇인지 배웠고, 원작에 대한 감상을 깊게 했다.

메이킹 다큐멘터리 대신, 메이킹 오브를 제품으로 내놓아라: 신뢰하는 장인 정신을 관객에게 넘겨주면 가장 감춰두었던 자산이 커뮤니티의 놀이터가 된다.

닌텐도는 출시 후에도 새로운 캐릭터 코스튬으로 도구를 계속 보강했고, 이 모델은 프랜차이즈를 이끌 수 있음을 입증했다: 슈퍼 마리오 메이커 2가 2019년 2월 닌텐도 스위치용으로 발표되었다. 원작의 350만 장 판매와 720만 개의 공유 코스는 Wii U 세대의 가장 큰 성공 중 하나로 만들었고, 전문가용 편집기를 무한한 커뮤니티 제작 콘텐츠를 갖춘 소비자 제품으로 취급하는 기준점이 되었다.