スーパーマリオメーカー、任天堂のレベルエディターをゲームそのものに — 初週で100万コース

マリオは30周年を迎えたが、任天堂は自社のプラットフォーマー向け公式レベルエディターをこれまで消費者に提供したことがなかった。チームは、オリジナルの8ビット時代から現代のNew スーパーマリオブラザーズ風の見た目まで、マリオの外観と物理挙動を再現できるツールキットを中心にWii Uゲームを構築した。

任天堂のデザイナーが使うまさにそのツールをプレイヤーに売る。直感的なドラッグ＆ドロップ式エディターで、マリオのレベルを作成し、共有し、プレイすることがゲームそのものになる。

任天堂はスーパーマリオメーカーを、Wii Uゲームパッド上で動作するエディターとともに発売した。プレイヤーは地面、敵、土管、パワーアップなど60種類のブロックの中からドラッグ＆ドロップで配置する。ブロックは9日間かけて順次解放され、自分のレベルを即座にテストでき、自分でクリアした後にアップロードできる。レビューはこれを任天堂にとって「考えられなかったこと」、つまり遊べるメイキング映像として迎えた。

発売週には世界で100万以上のプレイヤー制作コースがアップロードされ、本作は英国チャートでメタルギアソリッドVに次ぐ2位で登場した。レビューの平均スコアはMetacriticで89点——Polygonは「体感できる歴史の授業」と呼び9.5点を付けた——そして2016年5月までに任天堂は350万本の販売と720万のコミュニティレベル作成を報告した。

2015年、スーパーマリオブラザーズは30周年を迎えた。他のパブリッシャーなら回顧展やメイキングドキュメンタリーを出すところだが、任天堂の答えはスーパーマリオメーカーだった。マリオのレベルを作るためのツールをファンの手に渡すことを最大の目的としたWii Uゲームであり、オリジナルの8ビット時代から現代のNew スーパーマリオブラザーズ風の見た目まで、シリーズの外観と物理挙動を備えていた。

エディターはWii Uゲームパッド上で動作する。プレイヤーは地面タイルから敵まで60種類のブロックをドラッグ＆ドロップで配置でき、ブロックは9日間かけて解放されるため、初心者が圧倒されることはない。レベルは即座にテストでき、制作者は自分のコースをクリアしてからでなければ任天堂のサーバーにアップロードできない。この作り込みの品質ゲートにより、共有されるすべてのコースがプレイ可能な状態に保たれた。

このアイデアはすぐに成果を上げた。世界で発売週に100万以上のプレイヤー制作コースがアップロードされ、本作は英国チャートでメタルギアソリッドVに次ぐ2位で登場した。レビュアーはMetacritic平均89点を付け、Polygonは9.5点を与えて「体感できる歴史の授業」と呼び、他のパブリッシャーが黄金期のドキュメンタリーを出す中で、スーパーマリオメーカーは「メイキングを自分でやらせてくれる」と書いた。

2016年5月までに任天堂アメリカは350万本の販売と720万のコミュニティレベル作成を報告し、このコンセプトは独自のフランチャイズになるほど持続性があることが証明された。Switch向け続編のスーパーマリオメーカー2は2019年2月に発表された。

観客にクラフトを信頼して任せた。任天堂が有名なほど厳重に管理してきたレベルデザインツールが製品そのものとなり、シリーズ30周年にふさわしい贈り物として位置づけられた。

制約がデザインだった。4つのクラシックなマリオスタイルを軸に、9日間の解放スケジュールでツールキットを構築したことで、作成は圧倒されるものではなく親しみやすいものになった。

アップロードのルールにより、すべての制作者がまずプレイヤーになった。共有する前に自分のレベルをクリアすることが、コミュニティにクリア可能なコースの安定した流れを保証した。

30年のブランド史を創作素材に変えた。プレイヤーはひどいステージを設計することで、優れたマリオステージとは何かを学び、オリジナルへの理解を深めた。

メイキングドキュメンタリーの代わりに、メイキングそのものを製品として届ける。信頼できるクラフトを観客に手渡すことで、最も厳重に守ってきた資産がコミュニティの遊び場になる。

任天堂は発売後も新しいキャラクターコスチュームでツールを拡充し続け、このモデルがフランチャイズを支えられることを証明した。スーパーマリオメーカー2は2019年2月にNintendo Switch向けに発表された。オリジナルの350万本の販売と720万の共有コースは、Wii U世代最大の成功の一つとなり、プロフェッショナル向けエディターを無限のコミュニティ制作コンテンツを備えたコンシューマー製品として扱うための基準点となった。