레고, 벽돌을 전략 도구로 바꾸다: 경영진이 놀이로 답을 쌓다

1990년대 중반, IMD 교수 요한 루스와 바르트 빅토르는 전략 회의가 객관적 수치를 앞세우고 경영진 자신의 직관은 뒷전으로 밀리거나 아예 무시되는 모습을 계속 목격했다. 이들은 레고 그룹 CEO이자 소유주인 키엘드 커크 크리스티안센과 함께, 진부해진 전략 워크숍을 더 활기찬 방법으로 대체하여 더 깊은 통찰을 끌어내고자 했다.

경영진이 전략 질문에 답할 때 직접 만들게 하자: 각자가 레고 벽돌로 자신의 견해를 구성하여, 슬라이드 덱이 놓치는 직관과 이야기를 드러내게 한다.

이 방법은 참가자들이 비즈니스 과제와 난제를 레고로 입체 모델로 만들고, 이를 그룹에 설명하게 함으로써 손이 사고를 이끌도록 했다. 실무자들이 '손 지식'이라 부르는 것이다. 레고는 자사의 최고 리더 300명과 함께 이 방법을 실행한 뒤, 방법을 제품화하기 위해 Executive Discovery를 후원했다. 첫 적용 사례인 Real-Time Strategy는 다임러크라이슬러, 로슈, SAB밀러, 터퍼웨어, 노키아, 오렌지 등이 사용하는 컨설팅 도구가 되었다.

이 방법은 장난감 회사의 울타리를 넘어섰다: 이제 수천 명의 전문가가 스스로를 레고 시리어스 플레이 퍼실리테이터라고 부르고, 조직 내 수십만 명이 이를 사용해 왔으며, 교육과 퍼실리테이션은 레고 자체의 전용 세트를 포함해 수백만 달러 규모의 사업으로 성장했다.

1996년, 스위스 IMD의 요한 루스와 바르트 빅토르 교수는 기존 전략 워크숍을 대체할 방법을 찾고 있었다. 이들은 같은 결함을 계속 보았다: 딱딱한 수치와 객관적 분석이 회의실을 지배하는 동안 경영진 자신의 주관적 견해는 뒷전에 머물렀다. 바로 전략 대화에 필요한 직관이었다. 레고 그룹 CEO이자 소유주인 키엘드 커크 크리스티안센이 이들과 함께 경영진이 비즈니스를 사고하는 대안적 방식을 모색했다.

그들의 답은 레고 시리어스 플레이가 되었다: 참가자들은 전략 질문에 레고 벽돌로 입체 모델(회사, 시장 지형, 과제)을 만들어 답하고, 그다음 자신이 만든 것에 대한 이야기를 들려준다. 먼저 만들고 나중에 설명하는 방식은 말로는 담을 수 없는 형태로 직관에 형체를 부여하며, 실무자들이 나중에 '손 지식'이라 부른 원리다. 창시자들은 정체성, 복잡계, 집단 지성, 상상력에 관한 연구를 활용해 질문을 구성했다.

레고는 자사의 최고 리더 300명을 대상으로 이 방법을 시험한 뒤, 전담 회사인 Executive Discovery를 후원하여 이를 개발하고 판매했다. 바르트 빅토르가 레고의 로버트 라스무센, 밴더빌트 대학 교수 데이브 오언스와 함께 제품화를 이끌었고, 첫 상업적 적용은 Real-Time Strategy라는 이름을 얻었다. 컨설팅 방법으로서 이는 다임러크라이슬러, 로슈, SAB밀러, 터퍼웨어, 노키아, 오렌지 등 여러 기업으로 퍼졌다.

2018년까지 창시자들은 스스로 레고 시리어스 플레이 퍼실리테이터라고 밝힌 수천 명과 조직 내에서 혜택을 받은 수십만 명을 집계했으며, 이 방법은 수백만 달러 규모의 사업이 되었다. 2010년 레고는 이 방법을 오픈 소스로 공개하여 전 세계 실무자 커뮤니티가 이를 이어갈 수 있게 했다.

입체적으로 만들면 모든 참가자가 다른 사람의 슬라이드에 고개만 끄덕이는 대신 구체적인 입장을 취하도록 강제된다.

각 모델을 둘러싼 이야기는 분석적 프레임워크가 조용히 배제하는 주관적 견해, 정체성, 감정을 드러낸다.

장난감은 이사회의 지위 신호를 없앤다: 상급자와 하급자가 같은 종류의 물건을 만들고 같은 청취를 받는다.

레고는 판매 전에 이 방법을 자사에서 대규모로 시험할 수 있었기에, 제품은 이론이 아닌 숙련된 프로세스가 되었다.

회의 도구는 보이지 않는 것을 말할 수 있게 할 때 성공한다: 자신의 모델을 만들고 이야기하면 언어적 브레인스토밍이 예의상 건너뛰는 직관, 정체성, 이견이 드러난다.

20년의 실천 끝에 레고 시리어스 플레이는 자체 연구 계보를 갖게 되었다. 루스와 크리스티안센이 설립한 Imagination Lab은 2001년부터 2006년까지 74편의 연구 논문을 발표했고, 전 세계적 커뮤니티도 형성되었다. 레고는 2010년 이 방법을 오픈 소스로 공개하여 누가 퍼실리테이션을 할 수 있는지에 라이선스 장벽이 없게 했으며, 대신 전용 세트와 교육을 판매한다. 창시자들의 2018년 기록은 수천 명의 퍼실리테이터와 수십만 명의 참가자를 기록하며, 이 방법은 전략, 팀 개발, 코칭, 교육에 사용된다.