LEGOがブロックを戦略ツールに変える：経営幹部が遊びの中で答えを組み立てる

1990年代半ば、IMDの教授ヨハン・ルースとバート・ヴィクターは、戦略合宿が客観的な数字を優先し、経営者自身の直感を背景に追いやるか完全に無視する様子を繰り返し目にしてきた。LEGOグループのCEO兼オーナーであるキルド・キルク・クリスチャンセンとともに、彼らは陳腐化した戦略ワークショップを、より深い洞察を引き出す高エネルギーな手法に置き換えることに着手した。

経営者に戦略上の問いへ「組み立てる」ことで答えさせる：各人がLEGOブロックで自らの見解を構築し、スライド資料では抜け落ちてしまう直感や物語を浮かび上がらせる。

この手法では、参加者がビジネス上の課題や難題をLEGOで三次元モデルに組み立て、それをグループに説明する。こうして手が思考を導く——実践者が「ハンド・ナレッジ」と呼ぶものである。LEGOは自社の上位300人のリーダーでこれを実施し、その後エグゼクティブ・ディスカバリーをスポンサーして手法を製品化した。最初のアプリケーション「リアルタイム・ストラテジー」は、ダイムラークライスラー、ロシュ、SABMiller、タッパーウェア、ノキア、オレンジなどが使うコンサルティングツールとなった。

この手法は玩具会社の枠を超えて広がった。現在では数千人の専門家が自らをLEGOシリアスプレイのファシリテーターと称し、組織内で数十万人がこれを利用しており、研修とファシリテーションはLEGO自身の専用セットを含む数百万ドル規模の事業に成長した。

1996年、スイスのIMDの教授ヨハン・ルースとバート・ヴィクターは、従来型の戦略ワークショップに代わるものを模索していた。彼らは同じ欠陥を繰り返し目にしていた。すなわち、硬い数字と客観的分析が場を支配し、経営者自身の主観的な見解は背景に留まっていた——まさに戦略の対話に必要な直感である。LEGOグループのCEO兼オーナーであるキルド・キルク・クリスチャンセンは、リーダーシップチームがビジネスについて考える代替の方法を探る彼らに加わった。

その答えがLEGOシリアスプレイとなった。参加者は戦略上の問いに対して、LEGOブロックで三次元モデル——会社、市場の風景、課題——を組み立て、そして自分が作ったものの物語を語る。まず組み立て、次に説明することで、直感は言葉では表せない形を得る。実践者が後に「ハンド・ナレッジ」と呼んだ原則である。創始者たちはアイデンティティ、複雑適応系、集合的マインド、想像力に関する研究を活用して問いを形作った。

LEGOはこの手法を自社の上位300人のリーダーで試し、その後、専用会社エグゼクティブ・ディスカバリーを支援して開発・販売させた。バート・ヴィクターがLEGOのロバート・ラスムッセンとヴァンダービルト大学の教授デイブ・オーウェンズとともに製品化を主導し、最初の商用アプリケーションは「リアルタイム・ストラテジー」と名付けられた。コンサルティング手法として、ダイムラークライスラー、ロシュ、SABMiller、タッパーウェア、ノキア、オレンジなどの企業に広がった。

2018年までに、創始者たちは自らをLEGOシリアスプレイのファシリテーターと称する数千人と、恩恵を受けた組織内の数十万人を数え、この手法は数百万ドル規模の事業となっていた。2010年、LEGOはこの手法をオープンソースとして公開し、世界中の実践者のコミュニティがそれを引き継げるようにした。

三次元で組み立てることで、参加者は誰かのスライドにうなずくのではなく、具体的な立場を取らざるを得なくなる。

各モデルをめぐって語られる物語は、分析的枠組みが静かに排除してしまう主観的な見解、アイデンティティ、感情を浮かび上がらせる。

玩具は役員会議室の地位の手がかりを取り除く。上級者も若手も同じ種類のものを組み立て、同じように耳を傾けられる。

LEGOは販売前にこの手法を自社で大規模に試せたため、製品は理論ではなく実践されたプロセスだった。

会議ツールは、見えないものを語れるようにしたときに勝つ。自分のモデルを組み立てて語ることで、口頭のブレインストーミングが礼儀正しく飛ばしてしまう直感、アイデンティティ、意見の相違が引き出される。

20年にわたる実践の後、LEGOシリアスプレイには独自の研究の系譜——ルースとクリスチャンセンが設立したイマジネーション・ラボは2001年から2006年の間に74本の研究論文を生み出した——と世界中のコミュニティがある。LEGOは2010年にこの手法をオープンソースにしたため、誰がファシリテートできるかをライセンスが制限することはない。代わりに同社は専用セットと研修を販売している。創始者たちの2018年の記録は数千人のファシリテーターと数十万人の参加者を記しており、この手法は戦略、チーム開発、コーチング、教育で用いられている。