Epidemic Sound는 자사 라이브러리의 100%를 소유한다 — 테이크다운 없는 정액 라이선싱

2009년 디지털 음악은 대부분 불법이었다 — IFPI는 다운로드의 95%가 불법 복제라고 밝혔다 — 그리고 영상 제작자들은 복잡한 권리 관리 없이 음악을 라이선싱할 쉬운 방법이 없었다. Epidemic Sound의 창업자들은 회사가 전적으로 소유할 프로덕션 음악 라이브러리를 구축했다.

권리자로부터 라이선싱하는 대신 음악을 완전히 매입한다: 권리의 100%를 소유한 뒤, 테이크다운 없는 무제한 사용을 월 정액 구독으로 판매한다.

Epidemic은 작곡가에게 트랙을 소유하기 위해 지불한다 — 2014년 기준 트랙당 평균 500달러, 이후에는 선불 수수료에 스트리밍 수익 배분을 더한다 — 따라서 모든 권리를 통제한다. 고객은 무제한 사용 구독(개인 월 15달러, 상업용 월 49달러부터), 단일 트랙 구매, 그리고 Adobe, Canva, Getty 및 기타 도구 내 통합을 이용할 수 있다.

Epidemic 음악의 YouTube 재생 시간은 2019년 월 2억 5천만 시간에서 2021년 10억 시간 이상으로 성장했으며, 하루 15억 회 스트리밍과 500만 명 이상의 사용자를 기록했다. Blackstone과 EQT는 2021년 3월 14억 달러 기업가치로 4억 5천만 달러를 투자했다.

Epidemic Sound는 2009년 스톡홀름에서 Oscar Höglund와 Jan Zachrisson이 단순한 발상의 전환으로 설립했다: 권리자로부터 음악을 라이선싱하는 대신 음악을 완전히 매입하는 것이다. 회사는 작곡가에게 트랙 대가를 지불한다 — TechCrunch가 보도한 2014년 기준 트랙당 평균 500달러, 이후에는 선불 수수료에 스트리밍 수익 배분을 더한다 — 그 대가로 라이브러리 내 권리의 100%를 소유한다.

이러한 소유권 덕분에 고객 약속은 단순해졌다. 방송사는 무제한 사용을 위해 수천 달러에서 수십만 달러에 이르는 월 구독료를 지불하고, 개인 크리에이터는 월 15달러(개인) 또는 49달러(상업용)부터 시작하는 무제한 사용 구독을 이용하거나 단일 트랙을 구매한다. 제3자 권리자가 없기 때문에 예상치 못한 테이크다운 청구가 없다 — 구독의 핵심 기능은 '당신은 보호받는다'이다.

이 모델은 크리에이터 경제와 함께 확장되었다. YouTube에서 Epidemic 트랙의 재생 시간은 2019년 월 2억 5천만 시간에서 2021년 10억 시간 이상으로 성장했고, 음악은 하루 15억 회 스트리밍되었으며, 500만 명 이상이 플랫폼을 사용했다. 2021년 3월 Blackstone Growth와 EQT Growth는 14억 달러 기업가치로 4억 5천만 달러를 투자했으며, Epidemic의 카탈로그는 Adobe, Canva, Getty 워크플로에 통합되었다.

권리의 100%를 소유함으로써 전체 권리 정리 체인이 제거되었고, 라이선싱은 법무 부서의 업무가 아닌 제품 기능이 되었다.

작곡가에게 선불로 지불함으로써 경쟁자가 복제할 수 없는 독점 음악 공급이 생겼다 — 카탈로그 자체가 해자였다.

정액 무제한 구독은 크리에이터의 예측 불가능한 제작량과 맞아떨어졌다: 한 번 지불하고 무엇이든 사용하며, 게시된 콘텐츠는 영구적으로 권리가 정리된 상태로 유지된다.

크리에이터 경제의 물결을 탔다: YouTube, TikTok, Instagram 영상이 폭발적으로 성장하면서 '인터넷에 사운드트랙을 입힌다'는 것이 14억 달러 규모의 투자 논리가 되었다.

중간상과 권리 정리가 고객의 고통이라면, 권리를 임대하는 대신 매입하라: 카탈로그의 100%를 소유하면 '이것은 합법인가?'라는 질문이 리스크에서 구독 기능으로 바뀐다.

Epidemic은 계속 확장했다 — 서비스 현지화, 음향 효과 추가, 검색 및 AI 지원 매칭 도구 구축 — 그리고 자체 권리 모델은 Artlist를 비롯해 같은 TechCrunch 보도에서 언급된 크리에이터용 구독 음악 서비스의 붐비는 시장에서 템플릿이 되었다. 회사 웹사이트는 여전히 활성 구독 기간에 게시된 콘텐츠는 영구적으로 권리가 정리된 상태로 유지된다는 약속을 앞세우고 있으며, Adobe, Canva, Getty 같은 파트너는 자사 제품에 그 카탈로그를 내장하고 있다.