Blendtec의 'Will It Blend?' — CEO가 아이폰을 갈아버리는 쇼로 1억 5천만 회 이상의 조회수를 기록하다

고급 레스토랑용 블렌더로 알려진 Blendtec은 Total Blender의 400달러 가정용 버전을 출시했지만 광고 예산이 극히 적었다. 이 회사는 기계의 내구성을 입증하기 위해 오래전부터 기이한 물건들을 기계에 넣어 파괴해 왔으나, 이는 내부 시연용에 불과했다.

스펙을 광고하는 대신 내구성 시연을 촬영한다: CEO 톰 딕슨이 카메라 앞에서 아이팟, 골프공, 새 아이폰을 블렌더에 넣고 'Will it blend?'라고 묻는다.

Blendtec의 마케팅 팀은 창립자이자 CEO인 톰 딕슨에게 흰 실험복과 안전 고글을 입히고 1~2분 분량의 에피소드를 촬영했다 — 티키 횃불, 변압기, 야광봉, 골프공이 블렌더에 들어갔다 — 그리고 2006년 말부터 YouTube와 willitblend.com에 게시했다. 2007년 7월 에피소드는 막 출시된 아이폰을 갈아버리며 이 쇼를 세계적인 밈으로 만들었다.

월스트리트저널의 보도에 따르면 2006년 가정용 블렌더 매출은 43% 증가했다. 2007년 7월까지 Blendtec은 영상 광고 수익으로 약 1만 8천 달러를 벌었고, 기업들은 자사 제품이 영상에서 갈리는 대가로 약 5천 달러를 지불하고 있었다. Blendtec은 아이폰 에피소드 하나만으로 30일 이내에 약 500만 달러의 블렌더 매출이 발생했다고 밝혔다. 2012년까지 PRNews의 명예의 전당은 100편 이상의 에피소드와 1억 5천만 회 이상의 조회수를 집계했으며, 가정용 Total Blender 매출은 몇 년 만에 700% 이상 증가했다.

상업용 등급 블렌더를 만드는 유타주의 제조사 Blendtec은 Total Blender의 400달러 가정용 버전을 팔고 싶었지만 광고에 쓸 돈이 거의 없었다. 이 회사는 방문객에게 기계가 얼마나 강력한지 보여주기 위해 수년간 기계에 특이한 물건들을 넣어왔다. 돌파구는 그 시연을 촬영해 블렌더 스펙에 관한 광고를 사는 대신 웹 시리즈로 공개하기로 한 결정이었다.

2006년 말부터 창립자이자 CEO인 톰 딕슨은 — 실험복과 안전 고글을 착용하고 게임쇼 스타일의 세트 앞에서 — 티키 횃불, 변압기, 야광봉, 골프공을 블렌더에 넣고 'Will it blend?'라고 물었다. 영상은 YouTube와 전용 사이트 willitblend.com에서 상영되었다. 2007년 7월 이 쇼가 막 출시된 아이폰을 갈아버리자, TechCrunch 등의 보도가 이를 주방 가전 시청자층 너머 주류 인터넷 문화로 밀어냈다.

그 결과는 이 포맷을 판매 및 콘텐츠 기계로 탈바꿈시켰다. 월스트리트저널은 2006년 가정용 블렌더 매출이 43% 상승했다고 보도했고, Blendtec은 아이폰 에피소드 하나만으로 30일 이내에 약 500만 달러의 블렌더 매출과 연관되었다고 밝혔다. 채널의 시청자와 willitblend.com 트래픽은 Blendtec 자체 사이트를 능가했고, 영상은 광고 수익을 냈으며, 다른 브랜드들은 자사 제품이 갈리는 모습을 촬영해 달라며 Blendtec에 비용을 지불했다. PRNews는 이후 이 캠페인을 명예의 전당에 헌액하며 100편 이상의 에피소드, 1억 5천만 회 이상의 조회수, 몇 년 만에 700% 이상의 가정용 블렌더 매출 성장을 근거로 들었다.

증거는 콘텐츠 그 자체였다: 주장도 스펙도 없이, 창립자가 직접 진행하며 실제 제품이 실제 물건을 카메라 앞에서 파괴하는 모습뿐이었다.

각 에피소드는 'Will it blend?'라는 동일한 질문을 던졌고, 이로써 포맷은 반복 가능하고 공유 가능하며 블렌더에 관심 없는 사람들에게도 볼거리가 되었다.

출시 직후 아이폰을 갈아버린 것은 제품의 화제성에 편승했고, 그리하여 기술 매체가 가전 제조사를 문화적 이야기로 보도하게 했다.

극히 적고 일관된 제작 예산(단순한 세트, 짧은 에피소드) 덕분에 물량을 감당할 수 있었고 시리즈는 수년간 계속 게시될 수 있었다.

제품의 증거가 시각적일 때는 시연이 곧 광고가 되게 하라: 진정성 있는 창립자가 주연한 저렴하고 반복 가능한 포맷이 유료 미디어를 능가하는 성과를 냈고, 콘텐츠 자체가 자산이 되었다.

'Will It Blend?'는 수년간 이어졌고 콘텐츠 마케팅의 대표 사례로 자리 잡았다: 하드웨어 회사의 엔터테인먼트 자산이 자사 기업 웹사이트보다 더 많은 트래픽을 끌어모으고 프리롤 광고부터 DVD 판매, 유료 브랜드 제품 배치에 이르기까지 자체 수익원을 창출한 것이다. PRNews는 이 캠페인을 2012 플래티넘 PR 어워즈 명예의 전당에 헌액했으며, 이 시리즈는 제품 시연을 유료 도달이 아닌 자체 미디어로 전환하는 모델로 남았다.